Он скрестил руки на груди и откинулся в кресле, внимательно наблюдая за происходящим. Камера была установлена достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть девушку и её действия. Она стояла, склонившись над капотом его чёрного, сверкающего автомобиля. В руке у неё что-то яркое, и спустя мгновение на мониторе Роман увидел, как она выводит на машине слова.
Роман задержал дыхание, а потом неожиданно для себя ощутил… улыбку, которая медленно расползалась по его лицу. Это же Лиза! Маленькая, дерзкая девчонка, которую он только что уволил за ошибку в отчёте, за её упрямство и неспособность принять правила игры. Кто бы мог подумать, что она способна на такое — оставить послание, да ещё и такое. Он присмотрелся к надписи, не сдерживая улыбки, и мысленно оценил её смелость.
Он наблюдал, как она старательно выводит каждую букву. Её лицо выражало смесь гнева и решимости, но в её движениях была такая искренность, что это невольно его позабавило. Казалось бы, такое поведение должно было вызвать в нём ярость, заставить его выйти и отчитать её. Но, к его собственному удивлению, он вдруг почувствовал лёгкость и даже какое-то странное удовлетворение.
Лиза отступила на шаг, оценивая своё творение. Она стояла и, казалось, наслаждалась тем, что сделала, не замечая камеры, которая запечатлела каждый её шаг. Роман рассматривал её на экране, и ему вдруг стало интересно: кто она на самом деле? Какой человек способен на такое открытое проявление эмоций, особенно после того, как только что была уволена?
Он наблюдал за тем, как она посмотрела на надпись ещё раз, выпрямилась и обернулась, осматриваясь по сторонам, видимо, чтобы убедиться, что никто её не заметил. В этот момент Романа пронзила неожиданная мысль: она не просто решила оставить эту надпись от гнева. Лиза сделала это, чтобы дать ему понять, что с ней так просто не справиться, что у неё тоже есть гордость и характер.
Роман улыбнулся шире, наклонился ближе к экрану и медленно произнёс:
— Козёл старый, значит… Ну, Лиза, ты не перестаёшь меня удивлять.
Вместо того чтобы чувствовать раздражение, он ощутил вспышку интереса и даже лёгкий азарт. Эта девчонка с самого начала показала, что не собирается подчиняться и не боится его авторитета. Её решительность и смелость были ему непривычны, но от этого она только сильнее его притягивала.
Лиза бежала прочь от здания офиса, чувствуя, как эмоции всё сильнее берут верх. Её глаза наполнялись слезами, и она, не сдерживаясь, позволила им скатиться по щекам. Она почти не видела дорогу, но двигалась вперёд, не останавливаясь, пока наконец не поймала такси и не сказала водителю адрес своей квартиры. Пока такси мчалось по ночным улицам, Лиза старалась унять ком в горле, но обида, гнев и разочарование кипели внутри неё.
Когда она наконец добралась до дома, то взлетела по ступенькам к двери и, открыв её, тут же рухнула на стул в прихожей, глядя в пустоту. Вскоре из кухни появилась её подруга Аня с кувшином воды в руках.
— О, Лиз, ты что так рано? — начала она, улыбаясь, но тут же замерла, заметив заплаканные глаза подруги. — Подожди… Что случилось? Ты плакала?
На шум вышла и Лиля, другая подруга, которая только что закончила сушить волосы после душа.
— Лиза, что с тобой? Почему ты вся в слезах? — Лиля бросилась к ней, обняв за плечи. — Рассказывай. Что стряслось?
Лиза, наконец, позволила себе вздохнуть и выдохнула, глядя на них виноватыми глазами.
— Меня уволили, — выпалила она, с трудом сдерживая слёзы. — Этот… этот мерзкий Ветров! Он выгнал меня из-за какой-то мелкой ошибки, как будто я — никто и звать меня никак.
Аня с Лилей обменялись взглядами и уселись рядом.
— Так, давай-ка по порядку, — с серьёзным видом произнесла Лиля. — Кто такой этот Ветров? И как он посмел тебя уволить?
— Это… — Лиза сделала глубокий вдох, успокаивая нервы. — Ветров — мой бывший начальник. Жёсткий, холодный, безжалостный. Сначала опоздала в первый день, потом сделал из меня мишень для уроков дисциплины, а сегодня уволил из-за какой-то глупой ошибки в отчёте.
Аня и Лиля молча слушали её, но по их взглядам было видно, что они готовы наброситься на этого Ветрова и засыпать его самыми нелестными словами.
— Да он просто козёл! — воскликнула Аня, не выдержав. — Настоящий старый и бессердечный козёл! Мог бы понять, что ты только начала работать. Небось сам когда-то так же начинал.
Лиля пододвинулась ближе и обняла Лизу.
— И не вздумай переживать из-за такого тирана. Он не заслуживает твоих слёз. В конце концов, он просто другой из тех начальников, которые думают только о своём успехе и прибыли.
Лиза кивнула, чувствуя, как слова подруг согревают её. Её глаза снова увлажнились, но теперь не от боли, а от благодарности.
— Спасибо, девчонки, — прошептала она, и на её лице мелькнула лёгкая улыбка. — Если бы не вы, я, наверное, так и сидела бы в этом такси, проклиная его до самого утра.
Аня улыбнулась и встала с места.