Мария коротко помолилась, прося, чтобы праздник прошёл благополучно. В этой комнате оказалось значительно теплее, чем на кухне. Я бы даже сказала, что жарко. За занавеской в дальнем конце скрывалась ниша с полками, покопавшись в которых, Мария вынула что-то большое, вызвав у меня недоумение. Это оказались уже обещанные мне руковички и тёплый свитер.
— Зачем? — не поняла я.
— Так у тебя же дыра сбоку, я думала, ты знаешь, — пожала она плечами.
Я осмотрела себя и ахнула, и правда, свитер не пережил моих приключений и порвался поперёк шва на добрый кулак. И как я не заметила? Входная дверь снова открылась, и хозяйка оставила меня переодеваться. Порванное убитым насильником бельё заменить было нечем, а вязанный черный свитер все равно слегка просвечивал, но ладно, закроюсь волосами.
— Можем идти, угрозы больше нет, — отвлёк меня мужское голос, заставив обернуться.
Маркус стоял с абсолютно спокойным выражением лица, но что-то в нём было не то. Будто глаза сильнее мерцали алым, а может, и энергетика слегка изменилась. Я обошла его вокруг, вызвав скептический взгляд. До меня не стазу дошло, что я чувствую.
— Ты убил их? — чуть слышно прошептала я.
— И съел.
— Я серьёзно, — шикнула я, озираясь на хозяйку.
— Я тоже, — невозмутимо ответил он мне, — не ты одна можешь быть голодной, знаешь ли.
Ну спасибо, конечно, что он съел не меня, но как-то это было неправильно, тем более в день свадьбы.
— Они нас выследили или ждали на случай появления?
— Ждали на случай, если мы появимся. Приказа схватить не было, должны были передать весточку и ждать подкрепления.
— Они успели передать, что я тут?
— Они ничего не успели сделать, — от его хищной улыбки я поёжилась.
— Ладно, — нахмурилась я, — просто не хочу, чтобы эти люди из-за меня пострадали, тем более тут такое событие важное.
Моя речь вызвала усмешку.
— Я понимаю, — прошипела я, — что тебе на людей плевать, но мне-то нет, я тебе помогла сама, заметь! Так что очень прошу не убивать тут никого без крайней необходимости.
— Не могу такого обещать, — игнорируя мой осуждающий взгляд, он передал мне пальто и кивнул на дверь.
На выходе нас отловила Мария, сказав, что мы можем подходить к их дому через пару часов. По традиции почётные гости должны сопровождать родителей брачующихся. Я пообещала быть вовремя, и мы пошли искать гостевой дом.
Суета на улице усилилась. Праздно шатающихся ждущих торжество тоже прибавилось. Окинув пристальным взглядом такую толпу, Маркус крепко взял меня за руку и повёл в направлении гостевого дома.
Некоторые жители были уже откровенно пьяны, собираясь кучками и запевая песни в честь молодожёнов. Другие же сновали в делах. На нас оборачивались, но под злобным взглядом Маркуса расступались. И если его они явно боялись, то меня разглядывали с интересом, наверное, гадали, что я вообще делала вместе с вампиром. Иной раз взгляды оказывались сочувствующими, и меня явно мысленно уже хоронили.
Нужный дом нашли быстро, на нём, собственно, была табличка с надписью. Внутреннее убранство чем-то походило на предыдущее, вероятно, жена старосты сама тут хозяйничала. Кто-то любезно затопил печку, и к нашему приходу в комнате было уже тепло. В закутке около печки за занавеской обнаружилось некое подобие ванной в виде большого наполненного горячей водой корыта, а рядом мыло и шампунь. После лазанья по болотам с мертвецами я была готова хоть снегом натереться, только бы помыться.
Осмотрев дом и не найдя ничего опасного, Маркус улёгся на единственную кровать и сложил руки за головой. Выглядел он очень спокойно и миролюбиво, видимо, наевшись, вампиры добреют.
Запретив входить, я плотно задёрнула занавески и привела себя в порядок, насколько это было возможно в таких условиях. На теле обнаружилось несколько синяков и царапин от ветвей. Лишь выйдя в комнату и посмотрев на себя в зеркало, до меня дошло, что голова не успеет высохнуть к началу праздника. Усевшись на стульчик около печки, я просушила локоны полотенцем, но это не сильно помогло.
— И что мне теперь делать? — сокрушалась я.
— Высуши магией, — предложил явно скучающий вампир.
— Я не умею, никогда так не делала.
— Почувствуй в себе поток энергии и перекинь его на себя, чтобы он выходил на пределы твоего тела. А около головы усиль скорость и температуру.
По моему взгляду он понял всю бессмысленность затеи, но развел руками и сказал, что ничем помочь не может, разве что подуть мне на голову.
Я принялась пытаться. Поток-то я почувствовала, перенаправить его кое-как тоже получилось, но вот с температурой было сложно. Простейшее магическое действие, не вызывающее у магистров никаких проблем, заняло у меня почти час. И то мне казалось, что я не досушила. Пришлось на всякий случай посидеть около печки, чтоб всё наверняка досохло.
Приведя себя в порядок, я оделась, и мы выдвинулись к дому старосты.
