Подмастерье кузнеца все-таки до долбил подмастерье плотника и вышел в следующий раунд. Второй поединок прошел по тому же сценарию. Грег начал понимать, что его воинский навык действительно выше, чем у большинства заявившихся на турнир. Наконец пришла его очередь выходить на бой.
Грег вышел на арену. Зрители его горячо приветствовали, чем вызвали его смущение. Он к такому появлению чувств в свой адрес не привык. Противник его задерживался. Капитан стал проявлять нетерпение. К нему подбежал какой-то парень и что-то ему негромко сказал. Капитан нахмурился, но объявил Грега победителем. Оказалось, что его противник вчера сломал руку. Грег подозревал, что он знает кто и при каких обстоятельствах это сделал.
Поединки пошли дальше своим чередом. В основном победу одерживали более выносливые и сильные. Пара новобранцев свои поединки довела до победы. Оружием они владели не в пример лучше своих оппонентов. И даже понять насколько Грег обращается с мечом лучше или хуже было нельзя, слишком тяжело сравнивать что-то с нулем.
Во втором круге Грегу опять если так можно сказать повезло. Ему снова достался один из ночных обидчиков Моны. Едва выйдя на поединок, он признал свое поражение. Зрители его победу встретили уже не так восторженно.
Новобранцы опять синхронно победили. Проходных соперников оставалось все меньше и меньше. В третьем круге жеребьевка опять развела Грега и новобранцев по разным парам. Но судьба решила снова подкинуть ему в соперники и третьего ночного нападавшего. Им оказался Жак. Огромная шишка на лбу служила зримым напоминанием ночной схватки. Он тоже не стал испытывать судьбу и сразу сдался.
Эту победу Грега зрители встретили уже свистом и улюлюканьем. Грег только пожал плечами и пошел на выход с площадки. Не будешь же всем объяснять почему твои противники сразу сдаются. Но вот Маркусу это объяснить пришлось.
- Больше ты никому ночью правила поведения с дамами не объяснял? – уточнил Маркус.
- Больше никому, - спокойно ответил Грег.
- Ну тогда надеюсь, что у следующего твоего противника кишка окажется толще, чем у этих, - он демонстративно сплюнул в сторону троицы парней.
В полуфинале жеребьевка свела Грега с первым из новобранцев. Если быть совсем честным он бы предпочел сначала встретиться с кем-то попроще, а уж в финале сойтись с победителем среди новобранцев, но как получилось так получилось.
На площадку Грег выходил с опаской, что и этот его противник решит сняться, но наглая ухмылка новобранца ясно показала, что он намерен показать сыну лорда, который решил поиграть в авантюриста почем фунт лиха.
Не успел капитан дать команду к началу боя как он накинулся на Грега. Тому пришлось уйти в глухую оборону. Толпа громко приветствовала каждый удар новобранца и свистела каждый раз, когда удары наносил Грег. Грег покрепче стиснул зубы и ждал подходящий момент.
После первого стремительного натиска удары новобранца стали реже. Он выложил всю свою выносливость и теперь экономил силы, выискивая слабые места у Грега. Грег занимался тем же самым. Наконец он заметил, что противник слегка припадает на правую ногу. Наверное, потянул мышцу или неудачно подвернул. Грег стал постоянно уходить влево, заставляя противника крутиться на больной ноге.
После очередного отраженного выпада он ускорился влево, противник за ним не успел и Грег достал его по травмированной ноге. Никаких угрызений совести он в этот момент не испытывал. Пусть поединок и почти тренировочный, но в реальном бою жалеть никто никого не будет.
Нога новобранца подкосилась, и он растянулся на песке. Грег тут же уткнул свой меч ему в лицо принуждая к сдаче. Новобранец поднял руки, прося о пощаде. Капитан объявил о победе Грега. На этот раз трибуны уже не свистели. Грег снова получил свою порцию одобрения.
Второй новобранец расправился со своим противником играючи. Ему не помогла ни большая масса, ни большая сила. Все его удары проваливались в пустоту, из которой ему постоянно прилетало в разные части тела. Озверев силач отбросил в разные стороны меч и щит и с голыми руками кинулся на новобранца.
Тот не испугался. Лоб силача встретился с краем щита, а челюсть с противовесом деревянного меча. Этого хватило, чтобы вышибить из него дух, и он кулем рухнул на песок площадки.
- С этим парнем тебе придется выложиться по полной, если ты хочешь получить нож, - сказал Маркус после поединка.
Капитан замковой стражи вышел на середину площадки.
- Итак, мы подошли к последнему поединку нашего турнира, - проговорил он, стараясь перекричать, разбушевавшуюся толпу зрителей, - в бескомпромиссном бою за главный приз турнира – великолепный нож, предоставленный хозяином замка лордом Ги, сойдутся авантюрист Грег и новобранец замковой стражи Ланс.