Кенто вскочила на ноги, сжимая рукоять меча так крепко, что лезвие дрожало. Она закричала, без слов, только от гнева, затем протянула ко мне руку. По воде пробежала рябь. Я подняла руку и создала кинетический щит как раз в тот момент, когда ударил кинетический разряд Кенто. Она была сильной. Взрыв разрушил мой щит, бросив меня на спину в красную воду. Секунду я барахталась, затем поднялась на ноги, уже пытаясь соорудить новый щит. Ее разряд был невидимым. Она научилась этому у таренов в библиотеке, быстро разобравшись в технике. Это также означало, что у нее в животе был источник фотомантии, а также Источник кинемантии. Досадная особенность Аспектов в том, что у них нет настроек. Они могут использовать любой Источник, какой пожелают, и не страдают от отторжения. Кенто была ограничена только количеством Источников, которые могла вместить в свой желудок, и я понятия не имела, на что она способна.
Кенто ступила в воду оазиса, и вода замерзала у нее под ногами, с каждым шагом лед становился все толще. Значит, пиромантия. Это объясняло, почему она, казалось, никогда не чувствовала ни жары, ни холода даже в пустыне. Из-за этого с ней было неудобно сражаться. Я могла только надеяться, что у нее тоже не было Источника дугомантии, иначе я оказалась бы в полной заднице.
— Почему, Эскара? — спросила Кенто сквозь стиснутые зубы. Еще один шаг вперед, и лед заскрипел под ней. Вода холодила мне голени, и я, честно говоря, спросила себя, была ли у нее сила заморозить весь оазис.
Это был хороший вопрос. Почему я предпочла одну дочь другой? Почему предпочла рисковать, а не действовать наверняка? Почему выбрала Сирилет?
Я сделала пару шагов вперед, увеличивая дистанцию между собой и моей младшей дочерью. Если я собиралась драться с Кенто, мне нужно было сделать это подальше от Сирилет, дать ей время, чтобы она смогла сделать... что бы она там ни делала. Слезы Лурсы, но я надеялась, что сделала правильный выбор.
— Потому что я ее знаю, — сказала я. Это была правда, настолько холодная и неприкрытая, насколько я могла ее себе представить. Я знала Сирилет. Я растила ее, наблюдала, как она превращается из тихой маленькой девочки, полной незаданных вопросов, в молодую женщину, стремящуюся к цели и смыслу. И нет, меня не было рядом последние семь лет, я не видела, как она выросла и стала такой, какой она стала сейчас, но Имико все это время была рядом с ней. Имико была матерью Сирилет в мое отсутствие, и я знала, что она не станет наставлять мою дочь на ложный путь. — Я ее знаю, и я верю, что она поступает правильно.
— Потому что она так сказала? — Кенто сплюнула.
Я кивнула:
— Потому что я ей доверяю.
Кенто сделала еще один шаг вперед. Ее челюсть дернулась точно так же, как у Изена. Но ее глаза были так похожи на мои и полны холодной ярости. Мои глаза никогда не были такими, и не потому, что они сверкали. Мой гнев никогда не был холодным. Я не действовала хладнокровно.
— Ты действительно готова рискнуть всем. Своей жизнью, моей, жизнью моей дочери ради нее? — прорычала Кенто, указывая мечом на Сирилет. — Даже после всего, что она сделала, после всех тех людей, которых она убила?
Я с плеском сделала еще один шаг вперед и выпустила на волю свой дугошторм; вокруг меня затрещали молнии.
— Да!
Кенто остановилась всего в десяти шагах от меня и уставился на меня сверху вниз со всей своей злостью. Тогда я поняла, что, даже если мы все каким-то образом выживем после того, что устроила Сирилет, я никогда не стану матерью Кенто. Она никогда не назовет меня этим словом, никогда не будет думать обо мне как о члене своей семьи. Еще один мост сожжен. Еще одни отношения, которые я испортила.
— Ты все еще хочешь знать, Эскара, какую часть себя отдала мне моя мать? — Кенто с трудом выговорила слова сквозь зубы. — Она отдала мне свою ярость. — Она тяжело дышала. — Итак, давай посмотрим, насколько твой знаменитый гнев сравним с гневом богини!
Я буду щитом.
