Грехи Матери полностью

— Твоя мать увидела страдания народа До'шана и поняла, как помочь. — сказал Тамура тем певучим голосом, которым рассказывал истории. Конечно, все было намного хуже. Я обрушила на жителей До'шана страдания, убив половину из них. Однако этот момент он опустил.

— Итак, она пошла к Джинну и заключила с ним свою вторую сделку. — Я должна отметить, что он называет эту историю Эска и три сделки с Джинном. Это обыгрывание нашей многовековой поговорки, в которой четко и недвусмысленно говорится: Никогда не заключай сделку с Джиннами. Это урок, который остается верным; только дураки его игнорируют. Что это говорит о стерве, которая проигнорировала его три раза?

— Джинн предстал перед твоей матерью в облике великого шторма, — сказал Тамура своим чересчур драматичным голосом. — Весь в ярости и бахвальстве. — Затем он понизил голос, чтобы привлечь внимание Сирилет. Она наклонилась ближе, ее темные глаза сияли так ярко, что она переводила взгляд с меня на Тамуру. — Конечно, мы все знаем, что Эскара Хелсене не боится шторма. — На лице Тамуры медленно появилась улыбка. — Она встала лицом к лицу с божественным гневом и сказала Джинну: Я тебя не боюсь! — Еще одна ложь. На самом деле я обвинила бога в раздутом эго и велела ему перестать пытаться произвести на меня впечатление.

Я забегу вперед. Ты знаешь правду об этой истории, и теперь, вероятно, понимаешь, к чему я клоню. Тамура исказил события, нагло солгал и изобразил меня в героическом свете. Ну, я, черт возьми, не героиня. И я никогда не должна считаться таковой. Герои — это те, на кого люди равняются и кому подражают. Интересно, в скольких страданиях по неосторожности виноват Тамура? И все потому, что он пытался сделать из меня мать, а не чудовище в глазах моей ослепленной дочери.

Сирилет выслушала все это, не проронив ни слова, с широкой улыбкой на озорном личике. Она так редко улыбалась. Кажется, большинство детей не могут остановиться. Они испытывают радость так сильно и так легко, что она может поразить подобно молнии и затмить даже самые мрачные мысли. Я думаю, взрослые — обратная сторона медали. Радость, любовь и удивление мимолетны, но ненависть, гнев и страх подобны гостям, которых ты пригласил выпить после обеда, и они, черт возьми, просто не хотят уходить.

Когда Тамура закончил свой рассказ, Сирилет несколько минут молчала. Я думаю, ей нравилось полностью впитывать услышанное, мысленно возвращаясь к нему. Ее глаза бегали по сторонам, пока она размышляла. Затем она подняла на меня глаза с выражением невинности на лице и спросила:

— А как же Сссеракис?

Я растерялась, не зная, что ответить. Я посмотрела на Тамуру, ища помощи, но увидела лишь хмурый взгляд, выражающий замешательство. Я не могла понять, откуда моя дочь знает это имя. Я носила Сссеракиса внутри себя, он годами окутывал мою душу. Но я отправила ужас домой еще до того, как Сирилет стала достаточно взрослой, чтобы говорить. Я никогда ни с кем не делилась именем ужаса, даже своим друзьям не рассказывала, что ношу в себе древнее существо. Сссеракис был моим. Моим ужасом, моей ношей, моим пассажиром. Моим утешением и моей силой. Моим страхом и моей тревогой. Мои друзья знали, что со мной что-то не так, возможно, даже то, что я одержима, но не знали имени этого ужаса. Но моя дочь знала это. Она не оговорилась. У нее не было сомнений. Она знала о Сссеракисе.

Я не ответила Сирилет. Я не была готова делиться с кем-либо своим древним ужасом, даже спустя годы после того, как отпустила его. Я не ответила ей ни в следующий раз, когда она спросила, ни в последующие. А Сирилет, как маленькая любительница разгадывать головоломки, больше не задавала вопросов. Но это не значит, что она забыла. Когда моя дочь сталкивалась с головоломкой, которую никто не мог решить, она придумывала свои собственные решения.

В первый раз, когда я отправилась в Форт Вернан, рядом со мной был Джозеф, а за моей спиной — небольшое подразделение солдат. Я смотрела на возвышающиеся башни и знала, что грядет великая битва. Это привело меня в восторг. Я была полна нервной энергии, жаждала бросить всю свою мощь против надвигающейся армии, была готова убить сотни, тысячи людей ради императора Оррана. Я была на правильной стороне. Накачанная патриотическим воспитанием. Терреланцы были дикими зверями, а мы, орранцы, — доблестными защитниками. И мы победим, потому что на нашей стороне правда и справедливость.

Мы покинули башню в цепях, окруженные нашими врагами, лишенные своих сил. Я была измучена предательством, охвачена яростью и обманывала себя верой в то, что император Оррана, за которого я была готова убивать, придет и спасет меня. Не подозревая, что он уже мертв и не пришел бы, даже если бы это было не так.

На этот раз я приближалась к Форту Вернан в сопровождении Имико и толпы зевак за моей спиной. Я снова нервничала, но по совершенно другой причине.