Отец отшучивается, тоже делая вид, что ему не все равно. Если бы ему было не все равно, он бы выкладывался ради нашей семьи, а не гнил бы в этой квартире, ежедневно топя свои печали в водке.
— Хорошо. Если ты согласен на двойную оплату, я в деле.
— Хорошая девочка. — Он подмигивает, и мой желудок переворачивается. — В семь тридцать здесь будет машина. Я доставлю тебе одежду после обеда.
Довольный тем, что получил то, за чем пришел, он отступает от нас и исчезает через парадную дверь.
— Мне это не нравится, Иви, — жалуется папа, пока я иду к холодильнику за бутылкой воды. Я ненавижу тратить свои с трудом заработанные деньги на воду, но, черт возьми, я не собираюсь пить то, что льется из крана в этой квартире. В хороший день она коричневая.
— Хорошо, что твое мнение о моей жизни не имеет никакого веса, так ведь?
Было время, когда я никогда бы не стала разговаривать так с отцом. Но этот корабль уплыл, как только я обнаружила, какой он ленивый зануда.
— Ты еще пожалеешь, что согласилась на все это, — предупреждает он, когда я делаю шаг к тому месту, где все еще прячется Блейк.
— Ты жалеешь только о том, чего не делаешь, — замечаю я, прежде чем исчезнуть за углом.
Он чертовски осуждающий человек для того, кто едва существует.
— Мне очень жаль, — говорит Блейк еще до того, как я вхожу в комнату.
Она лежит на спине по диагонали кровати, свесив ноги с края.
— Все в порядке. Деньги есть деньги.
— Я ненавижу это.
— Я знаю, Би. Но ты мало что можешь сделать, — говорю я, опускаясь рядом с ней и беря ее руку в свою.
— Я скучаю по этому, — говорит она, вздрогнув. — Я никогда не думала, что скажу это. Но… танцы. Это… не знаю, это терапия.
— Ты вернешься к этому. Тебе просто нужно дать своему телу время, — мягко говорю я, беря ее руку в свою.
Она испускает тяжелый вздох, от которого у меня щемит сердце.
То, что мы приняли за простуду на Рождество, превратилось в грипп, а затем, со временем, в воспаление гланд. Блейк была так больна. Такой слабой и вялой. Она всегда была для меня таким маяком силы и энергии, и видеть, как она страдает и существует лишь как оболочка того человека, которым она была раньше, было тяжело. И не только мне. Мне неприятно видеть, как ее здоровье отражается на Зейдене, нашем маленьком брате. Ну, уже не совсем маленьким. Две недели назад ему исполнилось одиннадцать, и всего через несколько месяцев он перейдет в Академию Ловелл.
Это был долгий путь к выздоровлению для нее. Она расстроена, а Дереку не нравится, что его лучшая девочка почти не работает. А она более чем готова вернуться к этому.
— Не могу поверить, что он убедил тебя пойти сегодня вечером.
Я пожимаю плечами. — Ничего особенного.
Повернув голову в сторону, ее светло-голубые глаза мечутся между моими.
— Правда? Мне казалось, ты говорила, что никогда не захочешь туда возвращаться, пока жива.
— Вернуться… — задыхаюсь я. — Нет, — вздыхаю я. — Он ничего не говорил. Он просто… черт.
— Все будет хорошо, — она пытается заверить меня, хотя это не очень убедительно. — Я уверена, что парень тебя не вспомнит. Если он вообще там будет.
У меня сводит желудок, ложь, которую я наплела сестре о той ночи, горчит на вкус, словно я только что ее пролила.
Я сказала ей, что вернулась домой вся на нервах из-за того старика, который трогал меня без разрешения и посадил к себе на колени.
Очевидно, это далеко от правды.
Настоящей причиной того, что я ввалилась в дом той ночью с размазанной по лицу косметикой и дрожащим от холода телом, был он.
Парень с серебряными глазами, который за те несколько минут, проведенных вместе в его спальне, открыл мне о себе больше, чем я могла предположить.
Так много изменилось в моей жизни с той ночи.
Мне неприятно, что это произошло из-за него, но ничего не поделаешь.
Сделав то, что он сделал, он открыл внутри меня что-то, что просилось наружу. И это дало мне уверенность в себе, чтобы сделать шаг вперед и стать тем человеком, в котором нуждалась моя сестра, моя семья, пока она выздоравливала.
Черт, я даже едва узнаю ту невинную девушку, которая вошла в тот огромный дом несколько месяцев назад.
Расправив плечи, я втягиваю в себя уверенность.
— Ты права. К черту его. Дерек предложил заплатить мне вдвое больше, и я полностью намерена отложить эти деньги вместе с этим, — говорю я, доставая деньги из заднего кармана, чтобы показать ей.
— Я знаю, что мне, наверное, не стоит гордиться тем, что ты делаешь, но… Я так горжусь тобой, Иви. И я не могу отблагодарить тебя за то, что ты сделала за последние несколько месяцев.
Застенчивая улыбка тянется к моим губам.
— Мне это нравилось. — Она вскидывает бровь. — Почти. И это даст нам жизнь, о которой мы всегда мечтали, в самое ближайшее время.
Искренняя улыбка тянется к ее губам и становится такой большой, что на щеках появляются ямочки.
— Я не могу дождаться. Только ты, я и Зей. — Ее глаза стекленеют, когда она представляет себе это, а мы обе игнорируем слона в этом сценарии.
— Машина приедет в семь тридцать, верно?
— Э… да. Ты…
— Я еду, — перебивает она. — Только обслуживать.
