Закрыв шкаф, я направляюсь к серебристому RS7, нажимая кнопку на брелке. Фары мигают, замки отпускаются, и я вскакиваю и устраиваюсь в спортивном сиденье, ищу регулятор, мои руки нащупывают переднюю часть, прежде чем найти кнопку сбоку я начинаю на дюйм ближе к колесу. «Прекрасно», — заявляю я, заводя двигатель. Клянусь, тварь красиво мурлычет, и мои сжатые кулаки подходят ко рту, зубы впиваются в суставы. Я одновременно нервничаю и взволнован. Я уже чувствую, как подо мной жужжит сила, и я еще даже не двинулся с места. Мне нужно расслабиться. Я держу пари, эта штука идет как дерьмо с лопаты. Опустив солнцезащитный козырек, я нахожу знакомую белую кнопку и нажимаю ее, затем наблюдаю, как часть потолка передо мной начинает опускаться. Я вставляю рычаг переключения передач в привод и нащупываю стояночный тормоз… и ничего не найду. Я смотрю вниз. Никаких следов ручного тормоза. 'Где ты?' — бормочу я, ища в машине что-нибудь похоже я зарычал мое разочарование и схватил мой телефон, набирая Беккер.
Он отвечает тихим шепотом. — Ты ведь не поцарапали одну из моих машин?
«Я не могу почесать ее, если ее не выехала. Где ручник? — нетерпеливо спрашиваю я, когда гидравлический лифт останавливается на полу гаража.
«В какой вы машине?»
«Ауди».
«Хороший выбор, принцесса. У рычага переключения передач есть маленький рычажок с красным светом. Нажми.'
Я подключаю телефон к громкоговорителю, кладу его себе на колени, прежде чем отпускать ручной тормоз и хватаюсь за руль обеими руками. Затем я слегка надавливаю на акселератор.
И лети вперед.
'Блядь.' Я нажимаю на педаль тормоза и резко останавливаюсь, передние колеса на рампе. «Ого», — выдыхаю я, откидываясь назад на сиденье, упершись руками в руль.
'Что ты сделала?' Беккер запаниковал. 'Не принимайте это близко к сердцу.'
'Я.'
«Дразни педаль, принцесса. Не топи ногой».
«Я не топила ногой».
— Элеонора, у меня нет времени давать тебе урок вождения. Я пытаюсь купить себе новую гребаную машину».
«Мне не нужны уроки вождения», — возмущенно плюю я, дразня ногой на педали и осторожно продвигаясь вперед. «Я прекрасно умею водить машину, спасибо». Я говорю надменно. Я не должна. Как только я заканчиваю говорить, весь гараж наполняется оглушающим звуком скрежета металла. Мои уши практически кровоточат, и хотя я знаю, что мне нужно тормозить, я не могу. Моя нога застряла, и пронзительный звук продолжался вечно. Он пронзает меня, мое лицо морщится от ужаса.
'Элеонора!' — кричит Беккер, оживляя мышцы моей ступни. Я жму на тормоз и резко останавливаюсь. После того, как я успокоил свое учащенное дыхание, я нажимаю кнопку окна и высуну голову, как только зазор станет достаточно большим.
Бля.
'Элеонора?'
'Да?' Я пищу, пытаясь казаться совершенно нормальным, как будто я не смотрю с ужасом на зазубренную царапину на боку одной из драгоценных машин Беккера.
'Что это было?'
'Ничего.' Я отключаю звонок и выпускаю шквал ругательств. «Черт возьми». Я переворачиваюсь и выпрямляюсь, игнорируя дальнейший грубый звук совпадающей царапины. «Глупый гараж. Почему у тебя не может быть нормального, чокнутый тупица? Я резко останавливаюсь, когда зеркала заднего вида выровнены, затем агрессивно нажимаю на белую кнопку, снимаю ногу с педали и слушаю, как оживает подъемник, гидравлические штанги смещаются и начинают нести меня к отверстию в потолок. «Он собирается уйти…» Я перестаю бормотать себе под нос, когда замечаю, что гидравлические штанги начинают отключаться от боковых зеркал заднего вида., и я хмурюсь, оглядываясь назад. «Бля», — шепчу я, когда понимаю, что это не прутья. Это машина. 'Боже мой.' Я в панике нажимаю ногой на тормоз. 'Дерьмо!' Я больше не на месте, а это значит, что задняя часть Audi, вероятно, будет отрезана в любой момент. Я никогда не должен был соглашаться на это. Я включаю передачу и изо всех сил стараюсь аккуратно нажимать на акселератор, что сложно, когда работаешь под давлением. Мне нужно продвинуться вперед всего на пару футов. Всего пара. Я смотрю на зеркала заднего вида, как ястреб, и как раз когда они находятся в футе или около того от того, чтобы снова выстроиться в линию, в воздухе проникает еще один оглушительный звук, только на этот раз металл о бетон. Лифт немного дрожит, но все еще продолжает свой путь, царапая заднюю часть автомобиля. Я провисаю на сиденье, измученный после этого, моя травма как заброшенный завод попадает в поле зрения. Ему не нужно думать, что я снова через это пройду, когда вернусь. Я припаркую его здесь, и Беккер сам спустит ее, если он захочет что-нибудь оставить от машины, то он не будет жаловаться на это.
Я натягиваю ремень, еду вперед, когда двери открываются, и быстро объезжаю, чтобы забрать Люси. На ее лице появляется легкое облегчение, когда она сердито смотрит на меня после того, как я подъехал к тротуару. «Я десять минут стою здесь, замерзнув, — жалуется она, опускаясь на сиденье. «Больше никогда не бросай меня в этом страшном переулке».
«Это не страшно». Я выезжаю на проезжую часть и вожусь с рычагом управления на руле, листая радиостанции.
