– Знаю. Но было решено, что я не должна подавать виду, будто знаю об этом. Если я отступлю сейчас, она поймет, что мы предупреждены – а нам нельзя потерять это ценное преимущество, их и так мало.
Мало настолько, что оставаться тут ей не имело смысла. Здесь она ничего не добьется. Почему же тогда Мейдани не сбежала? По-видимому, женщину что-то удерживало в Башне. Некая сила. Обещание?
– Мейдани, – промолвила Эгвейн, – я должна знать, о чем ты умалчиваешь.
Та покачала головой; вид у нее был едва ли не испуганный.
«О Свет! – подумала Эгвейн. – Я не стану делать с ней то, что делает Элайда во время тех ужинов».
Эгвейн села обратно.
– Выпрямись, Мейдани. Ты же не какая-то глупая послушница. Ты – Айз Седай. Веди себя соответственно.
Возмущенно сверкнув глазами, женщина вскинула голову. Эгвейн одобрительно кивнула и заметила:
– Мы исправим вред, нанесенный Элайдой, и я займу по праву принадлежащее мне место как Амерлин. Но нам предстоит много работы.
– Я не могу…
– Да, – сказала Эгвейн. – Ты не можешь сказать мне, в чем дело. Догадываюсь, что это как-то связано с Тремя клятвами, хотя Свет знает как. Попробуем обойти это препятствие. Ты не можешь сказать, почему осталась в Башне. Но показать ты ведь сможешь?
Мейдани склонила голову набок:
– Не уверена… Я могла бы отвести тебя… – Она резко оборвала фразу. Да, сила одной из клятв не позволяла ей продолжить. – Наверное, я смогу тебе показать, – запинаясь, договорила она. – Я точно не знаю.
– Что ж, давай выясним. Насколько опасно, если мои Красные сопровождающие последуют за нами?
Мейдани побледнела:
– Опасно.
– Тогда придется оставить их здесь. – Эгвейн задумалась, рассеянно постукивая ногтем по подлокотнику огромного дубового кресла. – Можно покинуть Серый сектор Башни другим путем. Но если нас заметят, возникнут лишние вопросы.
– У входов и выходов из нашей части Башни вьется много Красных, – сказала Мейдани. – Подозреваю, все Айя таким образом следят друг за другом. Проскользнуть незамеченными будет сложно. За мной одной они не пойдут, но если увидят тебя…
Соглядатаи, следящие за апартаментами других Айя? О Свет! Неужели все настолько плохо? Все равно что разведчики, высланные наблюдать за вражеским лагерем. Эгвейн нельзя рисковать, нельзя, чтобы ее увидели выходящей вместе с Мейдани, но если выйти одной – это тоже привлечет внимание, ведь Красные знают, что Эгвейн должна находиться под надзором.
Перед Эгвейн возникла проблема, и она видела лишь один способ ее решения. Девушка внимательно посмотрела на Мейдани. Насколько ей можно доверять?
– Ты даешь слово, что не поддерживаешь Элайду и принимаешь мою власть?
Серая сестра помедлила, но все же кивнула:
– Даю.
– Если я покажу тебе кое-что, клянешься ли ты никому не раскрывать этого без моего разрешения?
Мейдани нахмурилась и промолвила:
– Да.
Эгвейн приняла решение. Сделав глубокий вдох, девушка обняла Источник.
– Смотри внимательно, – сказала она, сплетая нити Духа. Ослабленная настоем корня вилочника, Эгвейн была не в состоянии открыть переходные врата, но все же могла показать Мейдани нужное плетение.
– Что это такое? – спросила Мейдани.
– Это переходные врата, – ответила Эгвейн. – Для Перемещения.
– Перемещение невозможно! – тут же воскликнула Мейдани. – Это умение было утрачено много… – Она умолкла, широко распахнув глаза.
Эгвейн позволила плетению растаять. Мейдани тотчас же обняла Источник, на лице ее была написана решимость.
– Думай о том месте, куда хочешь попасть, – сказала Эгвейн. – Чтобы все получилось, ты должна очень хорошо знать место, откуда отправляешься. Полагаю, со своими апартаментами ты хорошо знакома. Выбери для Перемещения такое место, где никого не должно быть. Врата бывают опасны, если их открыть не там, где нужно.
Мейдани сосредоточенно кивнула, качнув золотым узлом волос. Она в точности повторила плетение Эгвейн, и врата раскрылись прямо между ними, воздух прорезала белая линия и развернулась в портал. Проход находился со стороны Мейдани; Эгвейн видела лишь колеблющееся пятно, словно бы дрожащее марево в знойном воздухе. Девушка обошла сбоку возникшие переходные врата, и в их проеме ее взору предстал темный каменный коридор, где пол был выложен тусклыми бело-коричневыми плитками. Окон видно не было. Где-то в глубине Башни, догадалась Эгвейн.
– Скорее, – сказала она. – Если я через час не выйду из твоей комнаты, мои «няньки» из Красных заинтересуются, почему я так надолго тут задержалась. Подозрительно уже то, что именно ты вызвала меня. Нам остается лишь надеяться, что Элайда не обратит особого внимания на такое совпадение.
– Конечно, мать, – промолвила Мейдани, бросившись к столу и схватив с него бронзовую лампу. От резкого движения пламя затрепетало. Серая сестра вдруг замешкалась.
– Что? – спросила Эгвейн.
– Я просто удивлена.
