Она задумалась.
- Надо все равно взглянуть, как сформулирован отказ. Пойдемте в церковь.
- Я остановлю экипаж.
- Нет, я хочу пройтись, размять ноги, после многочасового сидения это, знаете, просто необходимо... - укор в ее голосе был слишком очевиден. – И, кстати, кто может отменить решение епископа?
- Я думал об этом. Безнадежный вариант. Кардинал Яжинский может, но на все потребуется не меньше недели, а за это время может произойти непоправимое.
Лидия досадливо потерла переносицу, сморщила нос и чихнула.
- Будьте здоровы.
- Обязательно буду. Вашими-то стараниями... Ладно, скажите мне, вы лично получили письмо от гонца?
- Об этом я тоже думал. Письмо настоящее, подделать печать епископа...
- Да я не об этом, - она невежливо прервала мои объяснения. - Вы лично приняли письмо?
- Нет, его в мое отсутствие получил отец Георг. И отдал мне его только вечером. Забыл со всей этой суетой...
- Вот как, - она надолго задумалась. - Вы вскрыли и прочитали письмо при нем?
- Да, - я совершенно не понимал, к чему она ведет.
- Насколько вы уверены в отце Георге?
- Что еще за гнусность вы собираетесь сказать? Отец Георг - честнейший и добрейший человек, который был мне не просто наставником, он практически заменил мне родителей... - я оборвал себя, понимая, что сейчас опять скажу лишнее.
- Тогда я спрошу иначе, - Лидия злорадно усмехнулась. - На что ваш добрейший отец Георг готов пойти ради своего ученика и во имя спасения невинных детей от рук злобной колдуньи?
- Что вы имеете в виду?
Лидия не ответила мне и молчала всю оставшуюся дорогу.
Церковь была почти пуста, послушники разошлись, последний как раз убирал церковную утварь и гасил свечи. Но я знал, что отец Георг меня обязательно дождется. В кабинете Лидия хмуро кивнула старику и сразу взяла письмо. Внимательно прочитав его, она вскинула голову и объявила:
- Ну что ж, думаю, ваш вопрос, господин инквизитор, решаем. Временно конечно, но вы успеете довести дознание до конца.
Она отвернулась от нас, мы переглянулись с отцом Георгом. И тут я увидел, к своему ужасу, что она поднесла письмо к свече.
- Что вы делаете? - кинулся я к ней, но был остановлен властным жестом.
- Успокойтесь. - Она спокойно дождалась, пока письмо превратилось в пепел и вытряхнула его в камин. - Господин инквизитор, вы никогда не получали этого письма.
Лидия резким движением стянула с вешалки старую мантию отца Георга, связала ее концы и стала сметать в нее все со стола.
- Да что же вы творите? - тут уже не выдержал отец Георг. Я придержал его за рукав, полагая, что она все-таки даст внятное объяснение странному поведению
- Не волнуйтесь вы так, - она была удивительно спокойной. - Письмо от епископа принес гонец. Вы, отец Георг, его приняли, но забыли отдать господину инквизитору. А сегодня вечером, вы, господин инквизитор, вернулись со мной сюда, чтобы обсудить некоторые вопросы, и застали...
Она встала на стул, сдернула портьеры, разорвала их на лоскуты, связала из них веревку.
- Застали здесь вора, который грабил церковь. Бедный отец Георг...
Она заломила руку старику и связала его, несмотря на его слабое сопротивление. Я стоял, прикованный к месту, чувствуя себя, словно в кошмарном сне.
- Бедный отец Георг пытался помешать грабителю, но был обездвижен и связан. Вы, естественно, бросились ему на помощь и тоже пытались остановить вора, но...
Безумица остановилась напротив меня, словно примериваясь, потом вдруг неожиданно, без капли колебаний, заехала мне кулаком в нос, а потом еще ногой ударила со всей силы по коленке. Я согнулся в три погибели, из носа закапала темная кровь. Она за волосы отвела мою голову, рассматривая разбитое лицо:
- Нос, кажется, не сломала, а то жаль было бы портить такую смазливую мордашку... Так вот, вы пытались остановить вора, но, к сожалению, были избиты, а вору удалось сбежать. И надо же, какая жалость, вместе с нехитрым скарбом он прихватил и все бумаги со стола отца Георга, вместе с письмом епископа. Понимаете?
Я наконец смог унять кровь, лицо и колено жгло от боли.
- Вы хотите заставить нас лжесвидетельствовать?
Она не обратила на меня никакого внимания. Отец Георг грустно смотрел на меня и качал головой, он меня предупреждал, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Лидия тем временем продолжала сгребать в импровизированный мешок все, что попадалось под руку и представляло хоть какую-нибудь ценность.
- Отцу Георгу даже не понадобится ничего объяснять, - она обчистила весь кабинет и удостоила нас ответом. - У него прихватит сердце, и вы не пустите к нему никого с расспросами. Сейчас вы отправитесь к капитану Лунтико, сделаете заявление. И завтра с утра напишите епископу новое письмо, в котором будете сожалеть, что не получили его ответа, и повторно попросите разрешения.
- У вас все равно ничего не выйдет. Без разрешения я не могу предъявить обвинения и провести обыск у колдуньи, а значит...
Лидия остановилась в задумчивости.
