В городе Ольга выбрала наряд не только для Иры, но и для Арины тоже. И парни приоделись к вечеру. Тарас выглядел настоящим светским львом, одетый в белые брюки и рубашку с золотыми запонками, перехваченную в талии поясом, стилизированным под шарф с золотыми стрелками. В этой одежде он держался очень непринужденно, но по секрету признался Ярославу, что чувствует себя неуютно. Особенно непривычно ему было в модных длинноносых туфлях, слишком тесных после старых кроссовок.
Данилу пришлись впору чёрные брюки и алая шёлковая рубашка с широкими рукавами. В этой паре он смотрелся настоящим маленьким испанцем. Темные глаза и смуглая кожа особенно подчёркивали это сходство.
Ольга тоже оделась в тёмное: сливового цвета атласное платье очень ей шло, а нитка крупного жемчуга на шее ловила отсвет ткани и переливалась мягкими сиренево-розовыми бликами.
Чтобы не выглядеть пугалом среди нарядных друзей, и Ярославу пришлось подыскать себе обновки. Он был не особенно искушен в стилистике, и выбрал лёгкие хлопковые брюки бежевого оттенка и рубашку посветлее. Впрочем, этот скромный наряд, отлично гармонировал с длинным вышитым платьем, сливочного цвета, которое выбрала для Арины Ольга. Вместе с богатыми свободными поясами из бисера и тонких кожаных ремешков эти простые одеяния выглядели достаточно дорого и изысканно.
Это был настоящий бальный вечер, потому что после застолья все пошли танцевать. Как-то само собой получилось, что Тарас первый пригласил Ирину на танец и она, зардевшись, закружилась с ним в вальсе. Тарас оказался отличным ведущим и не позволил юной девушке почувствовать себя неловкой или неумелой. Ярослав на первый танец пригласил Арину, а потом тоже танцевал с именинницей. Данил важно пригласил девочку на третий танец, а потом все опять поменялись парами. Танцевали, пока не проиграл весь аудиодиск. Последняя мелодия тоже была вальсом и, кружась с Ярославом в паре, Арина невольно вспомнила тот день, когда сразу после Пыления они ехали на велосипедах пустынными улицами города и увидели так же вальсирующих, но умирающих людей. Одна женщина помахала ей тогда рукой. Теперь она мертва. На глаза Арине навернулись слёзы, и она спрятала лицо на плече у Ярослава.
Музыка кончилась, и все снова уселись за стол. Пили кофе с пирогом, потом Ярослав открыл для них с Тарасом коньяк, а женщинам - охлаждённый мускат к фруктам. Старшие дети посасывали пирамидки фруктового льда. Никита, отведав пюре из печёного яблока, уже сладко спал в гамаке тут же на веранде. Настроение у всех было приподнятое, особенно радовалась именинница - она никак не ожидала от сегодняшнего дня чего-то особенного, но её друзья рассудили иначе и подарили ей чудесный праздник. Сегодня она была по настоящему счастлива, впервые после смерти родителей.
Когда совсем стемнело, к празднику присоединились ещё несколько гостей - маленькие эму, которые целый день провели, исследуя обнесённый высокой оградой участок. Их несколько пугало присутствие Спайка на веранде, но пёс не отходил от стола и птенцы столпились в кругу света, что падал на траву от свечей. Похоже, им передалось хорошее настроение хозяев потому, что они вытягивали шеи и кивали головами, хлопали куцыми крылышками и топтались на месте, словно танцуя свой птичий тустеп. Голоса птенцов не отличались мелодичностью, но сегодня они не верещали, а только тихонько курлыкали, опасаясь возможно, что их заметит ревнивый спаниель. Но объевшийся во время застолья, Спайк миролюбиво глянул на них и вскоре отправился вслед за детьми на свой ночной пост - на коврик у кровати Данила.
Когда дети ушли спать, Тарас опять поднял вопрос о их сегодняшних снах. Он настаивал, что завтра же утром необходимо поехать и проверить был ли кто на их старом участке. Ярослав поддержал его. Арина нахмурилась, но не перечила. Ольга тоже была 'за'. Поездка была назначена на раннее утро.
Рассвет застал Ярослава с Тарасом лежащими на самом высоком из карьерных отвалов, что высились позади их старого посёлка. Ярослав разглядывал посёлок в бинокль. У подножья отвала, на котором они расположись, лениво нёс свои воды один из притоков Саксаганки, а за его нешироким руслом протянулась полоса огородов, среди которых были и те, что Ярослав с Ариной с таким трудом выхаживали после Пыления. Теперь все растения погибли. Ярослав отметил, что огороды выглядели нетронутыми: вероятно бандиты, если они и впрямь тут были, все же не заметили эти ухоженные грядки. Рассмотреть, что творится во дворе их дома с этого наблюдательного пункта, оказалось невозможно: кроны плодовых деревьев в саду хоть и пожухли от засухи, но всё ещё были достаточно плотными, чтобы полностью скрыть дом и двор со стороны огородов.
- Думаю, надо идти, - решил Ярослав. - Больше мы отсюда ничего не увидим.
