- Нормально. Только дай мне платок или тряпку какую-нибудь, чтобы унять кровь, а то глаза заливает.
- А вот тут полотенце сушится, дай повяжу вокруг головы, - Фёдоровна сняла с батареи светлое вафельное полотенце и, свернув его жгутом, обвязала им голову Петру, крепко прижав рану.
- Отлично, - Пётр ощупал повязку и, убедившись, что кровь течь перестала, обратил всё своё внимание на Катерину. - Нужно снять с неё верхнюю одежду и вообще всё, что стесняет дыхание и живот. И заберите кто-нибудь отсюда Милу!
- Я уведу её, - вызвалась Лена, в тайне обрадованная, что появился повод сбежать из комнаты. Происшедшее испугало её и она совсем не знала сможет ли чем-то помочь старшей подруге. - Пойдём, крошка, мы вернёмся с тобой попозже, когда тётя Катя почувствует себя лучше.
Мила подняла на неё огромные бледные глаза. Девочка до сих пор не говорила и даже плакала беззвучно - будто таял лёд. Она послушно протянула Лене руку и они вместе вышли из комнаты. Все остальные ретировались гораздо раньше и теперь с Катериной остались только Пётр и Фёдоровна.
О Витьке в этот момент вообще все забыли, и он решил воспользоваться моментом, чтобы сбежать. Витёк знал, что когда всё уляжется, все шишки посыплются на него. И кроме вины за попорченную картошку на него навесят еще и ранение Петра, и травму Катерины. Конечно, в этом нет его прямой вины, ну так кого это остановит? Не Сергеича же они будут винить? Когда такое было? Всё по обычаю свалят на него - на неудачника, мальчика на побегушках, на непутёвого Витька.
Но с него хватит! Он сыт этим по горло. Теперь никто не будет им командовать и шпынять его по каждому поводу. Теперь он сам себе хозяин. Всё, что ему надо, так это общество Крыса. А уж тот его никогда не бросит и не предаст.
Витёк по наитию повернул голову и тут же встретился взглядом со своим подопечным, схоронившимся под можжевеловым кустом в нише у крыльца. Между ними тот час же пронеслась искра взаимопонимания: 'Я с тобой навек'.
Вот где его настоящий друг! А эти... они всего лишь чужаки. Ограниченные и злые. Цепляются за свои привычки, дерутся за тёплый угол и еду. А ещё думают, что они лучше зверей. Ха! Да крысы во сто крат! Они свободные, без комплексов и компромиссов. Они живут, где хотят, ко всему привычные, стойкие, никогда не унывающие. У них есть чему поучиться. И с ними уж точно лучше, чем с этими жлобами. Картошки они пожалели... Да плевал он на их картошку! Они с Крысом и так отлично проживут.
Сам себя уговаривая подобным образом, Витёк выскользнул со двора базы и двинулся прочь, по колено утопая в снегу. Крыс нарезал круги вокруг него, будто игривый щенок. Вскоре откровенная радость питомца передалась и его хозяину. Витёк зашагал бодрей и морозец, который уже начал прихватывать его спину, не защищённую ничем, кроме лёгкого домашнего свитера, временно оставил его в покое. Правда ненадолго.
Вскоре Витёк затрясся опять. Кроссовки, в которых он был, когда этот полоумный Гришка выволок его на улицу, не были предназначены для зимних прогулок. Они уже насквозь промокли и заледенели. В носки набилось снега. Витёк понял, что если он в ближайшие минуты не переоденется во что-нибудь более подходящее для такой погоды, то рискует серьёзно простудиться. Вперёди как раз показалась вывеска магазина спортивной одежды. Оставалось надеяться, что там найдётся что-нибудь и для зимы.
Витьку повезло: вероятно, перед самым Пылением в магазине как раз заканчивалась распродажа зимних товаров, поэтому он сумел подобрать себе вещи если не самые лучшие, то, во всяком случае, подходящие на первое время. Это был кричаще-яркий синтетический лыжный костюм, тёплые полуботинки и шерстяная вязаная шапочка. Тепло одевшись, он сразу почувствовал себя увереннее. Теперь следовало позаботиться о жилье и о пропитании.
Сначала Витёк надумал поселиться в каком-нибудь из особняков, наподобие такого, где жила группа Сергеича. Таких богатых домов в этой респектабельной части города было множество, но как оказалось, не во всех из них были действующие камины. Витьку пришлось несколько раз перелезать за высокие заборы и проникать в запертые дома через окна, прежде чем ему попался дом с камином. Уже перевалило за полдень и желудок Витька давно и настойчиво требовал пищи, поэтому парень решил немедленно разжечь в камине огонь и подогреть заледеневшую жестянку с 'Завтраком туриста', которую он предусмотрительно прихватил из продуктового магазинчика неподалёку.
