Вместо ответа Тарас неуверенно кивнул. Он видел, что чтобы подойти к стенду, им придётся пробираться между распластанных на полу фигур и не был уверен, что решится на такое. Однако через пару минут уже обнаружил себя, стоящим рядом с Ярославом около стенда, и деловито кивающим в ответ на его рассуждения. Причём он совершенно не осознавал, о чём тот говорит. А Ярослав, тем временем, раз за разом водил по плану пальцем, чтобы покрепче запомнить маршрут к пожарному выходу на задней стороне здания клиники. Когда ему показалось, что все нужные повороты накрепко запечатлелись в его памяти, он стал пробираться назад - к центру вестибюля. Тарасу пришлось последовать за ним. Теперь он вполне осознанно переступал через раскинувшиеся ноги и руки мертвецов, а иногда и через их туловища. Фантазия подкидывала ему картинки из фильмов ужасов про зомби и вампиров, начинающих шевелиться и вставать, как только главные герои приближались к ним достаточно близко. Отогнать эти видения Тарас не мог, как ни старался. Всё время ожидая, чего-нибудь подобного теперь, он всё же шёл вслед за Ярославом. Это было сложно. Это было страшно. Но это было всё же лучше, чем оставаться на месте среди мертвецов. Пот застилал глаза, искажая картинку, и один раз Тарасу привиделось, будто рука одного трупа действительно шевельнулась. Он сделал слишком длинный шаг и наткнулся на Ярослава, который наоборот почему-то остановился. Ярослав недоумённо оглянулся на друга, но потом снова уставился в сторону входной двери. Тарас проследил его взгляд и увидел, что джип всё ещё на месте, а на его капоте мужики раскладывают гигантский тормозок и, о!.. расставляют посуду! Миленько. 'Кушать подано, господа. Садитесь жрать, пожалуйста!' Неожиданно для самого себя Тарас рассмеялся - сказывалось нервное напряжение.
- Это надолго. Так куда нам идти, Ярик? - его голос прозвучал преувеличено бодро, и Ярослав с сомнением посмотрел на развеселившегося товарища.
- У тебя есть спички? - спросил он.
- Нет.
- И у меня нет. Ладно, нам нужно будет пройти только один тёмный коридор, в остальных есть окна, - сказал Ярослав, касаясь ладонью горячего носа Спайка. - Но если хочешь, можно поискать спички в карманах у мертвецов.
- Обойдёмся как-нибудь и без спичек, - нервно пробормотал Тарас. - А ты хорошо запомнил дорогу?
Вместо ответа Ярослав неопределённо пожал плечами. Он забыл маршрут, как только отвернулся от стенда. Ему мешал запах. Запах перенёс его в прошлое к покрытым красными пятнами саванам родителей, к свежим могилам в саду под грушей. Сухой и пыльный, запах нёс с собой сумасшествие. Возвращаться к стенду не имело смысла: дороги он всё равно не запомнит. Однако нужно выбираться отсюда, он не имеет права потерять ещё и Спайка. Ярослав максимально укоротил поводок спаниеля и двинулся к проходу в центральный коридор. Вероятно, подсознание всё-таки помогло ему выбрать правильное направление, так как во все более сгущающемся сумраке, он увидел на стене красную стрелку с надписью 'пожарный выход'. Вперёди был поворот, а за ним чернел зев коридора, под стенами которого рядком сидели высохшие человеческие фигуры. Чтобы не натыкаться на них, Ярослав снял с плеча карабин и, касаясь его стволом стены, вошёл в темноту.
Они шли вслепую, постоянно спотыкаясь о ноги и руки последних пациентов клиники. Казалось, что этот коридор бесконечен. Воображение Тараса рисовало ему картинки одну омерзительнее другой. В конце концов, его действительно что-то схватило за кроссовку. Заорав, он задёргал ногой, но, как ни старался, освободиться от волочившейся за ним тяжести не смог. Ему пришлось выпустить плечо Ярослава, за которое он держался, как слепец за поводыря, и трясущимися руками выпутывать из шнуровых петель кроссовки скрюченные пальцы мумии.
Ярослав всё это время стоял рядом, прислушиваясь не столько к возне Тараса, сколько к учащенному и поверхностному дыханию Спайка. Наконец, рука друга снова легла на его плечо, и они двинулись дальше. Через десяток шагов скрежетание ствола карабина по стене вдруг прервалось, его конец потерял опору и провалился вниз, увлекая за собой уставшую руку Ярослава. Вероятно, карабин зацепил сидящего на углу у поворота коридора мертвеца, потому, что раздался глухой удар и что-то, сухо затрещав, ткнулось Ярославу в пах. Он не удержался и вскрикнул. От этого пальцы Тараса, цепляющиеся за его плечо, судорожно сжались, причиняя новую боль. Ярослав крутанул плечом, ослабляя захват Тараса, и попытался отпихнуть ногой привалившуюся к его бёдрам тяжесть. Высохшее твёрдое тело откачнулось назад к стене, но потом потеряло равновесие и снова завалилось на него. На этот раз Ярослав успел подставить колено и избежал повторного поцелуя в свои гениталии. Уперевшись в назойливого мертвеца карабином, он оттолкнул его от себя и резко подался назад, налетев на стоящего за его спиной Тараса. Оставшаяся без опоры мумия, с костяным стуком ударилась о пол. Ярослав перевёл дыхание и, вытянув перед собой карабин, снова нащупал им обрывающуюся в пустоту стену. Это был поворот.
