Внезапно Ярослав вспомнил, что за ним должен начаться коридор с кабинетами, в конце которого будет ещё один поворот и ведущая вниз лестница, а потом - выход. Он поспешил обогнуть угол и действительно увидел полоски света пробивавшегося из-под кабинетных дверей. Ярослав ринулся вперёд, увлекая за собой Тараса и толкая на ходу все попадающиеся ему двери. В коридоре снова стало светло. Сгрудившиеся под стенами тела перестали пугать их своим молчаливым присутствием. Через минуту они выйдут из этого склепа! Вот и поворот; в конце коротенького коридорчика проход на лестничную площадку. Они устремились по ступенькам вниз и с разгону врезались в запертую дверь.
Тарас в исступлении принялся пинать её ногами, но его мощные удары ни к чему не привели. Выдохшись, он опустился на корточки и спрятал лицо в ладонях; в его правом голеностопе пульсировала боль. Ярослав стоял позади. Он держал на руках потерявшего сознание Спайка и думал, что нужно возвращаться назад тем же путём и выйти через вестибюль. Он приготовился сказать об этом Тарасу, но тут увидел, что по периметру двери вдруг засиял свет. Это было чудо или... Ярослав потянул дверь и она легко поддалась. За ней была вторая наружная дверь, распахнутая на улицу. Яркое полуденное солнце залило крошечный коридорчик своими лучами. В другой ситуации Ярослав смеялся бы до упаду, но сейчас способен был думать только о Спайке. Его необходимо было как можно скорее вынести на свежий воздух и остудить.
Подавив желание немедленно побежать к машине за водой, Ярослав осторожно высунулся из-за двери, и стал оглядываться по сторонам. Позади него Тарас поднял голову и зажмурился, ослеплённый ярким светом. Некоторое время он так и сидел с повёрнутым к солнцу лицом и закрытыми глазами, но постепенно его губы растянулись в широченной улыбке, больше похожей на лыбу полоумного. Потом Тарас открыл глаза и увидел обмякшего Спайка на руках у Ярослава. Улыбка его увяла.
Они мчались к машине как на крыльях. Хорошо, что Пежо стоял в густой тени подворотни, поэтому колодезная вода в двухлитровой бутылке все ещё оставалась прохладной. Ярослав стал лить её на горячий бесшерстный живот Спайка и на его голову. Тарас с жадностью приник к другой бутылке, и за раз опустошил её почти наполовину. Через несколько минут Спайк приоткрыл глаза, его взгляд был мутный и бессмысленный. Потом у него начались судороги. Ярослав испугался, что Спайк начнёт скулить, и его услышат с дороги, но спаниель не издал ни звука. Приступ прошёл, а после минутной передышки начался новый. Ярослав беспомощно наблюдал за мучениями четвероного товарища, но ничем не мог ему помочь. Во время третьего припадка конвульсии были слабее, а потом прекратились совсем. Спаниель лежал на асфальте, не в силах шевельнуть ни единым мускулом. Каждый его выдох вылетал из раскрытой пасти со слабым присвистом, словно пёс пытался заскулить, но не мог. Ярослав поднял его на руки и переложил с асфальта на заднее сидение Пежо. Тарас пошёл посмотреть на дорогу и обнаружил, что джип все ещё стоит на прежнем месте.
- Слушай, Ярик, а может, мы тихонько подберёмся к этим молодцам и прихлопнем их? А джип спрячем во дворах, - Тарас воинственно вскинул ружьё. - Они же уроды!
- Уроды, - согласился Ярослав, не отрывая взгляда от Тараса. - А ты?
Тарас вспыхнул, но молчать не стал:
- Они первые начали... хотели превратить в раба... и вас тоже... а Ира? Что они сделали с ней! - он стал заводиться. - Да их не пристрелить будет преступлением! Если не мы их, то они нас. И совестью заморачиваться не будут.
- А ты уверен, что уложишь одного из них с первого выстрела? - вкрадчиво заговорил Ярослав. - Тогда я валю второго - и всё о`кей. Ну, а если одному из них удастся удрать, что тогда? Где гарантии, что поблизости не ошиваются остальные их дружки, которые сбегутся на нашу пальбу со своими автоматами? Я не готов так рисковать.
- Да, ты прав... наверное...
Тарас понурился. Его больно задел упрёк Ярослава, но ещё хуже было от осознания собственной неуверенности в своих силах. Он действительно плохой стрелок. Прежняя жизнь не требовала от него подобных навыков, а теперь без них не проживёшь. Он непременно должен выучиться метко стрелять, тогда ему не придётся больше бегать от кучки моральных уродов с пушками! Приняв такое решение, Тарас несколько успокоился и забрался в машину.
Дома их ждали совсем изведшиеся от беспокойства женщины. Когда Арина узнала, почему они так задержались, то не удержалась от язвительных выпадов. С чего это они вдруг решили, что найдут в инфекционке полезную литературу? Это же не библиотека и мединститут. Они только виновато и растерянно переглядывались, удивляясь явной абсурдности своего поступка. Побывать чуть ли не в преисподней, пережить мощнейший стресс, едва не погубить Спайка - и всё из-за собственной глупости! Утешало лишь то, что теперь они точно знали - их ищут, они не зря затеяли переезд.
