Проехав крошечное село насквозь, они оказались на берегу широко разлившегося в этом месте Ингула. Мост через реку представлял собой дамбу, которая, собственно, и была причиной значительного расширения русла реки. Миновав её, машины выехали на поросший лесом берег. Вскоре от дороги ответвилась грунтовка и ушла параллельно реке в гущу леса. Ярослав, не колеблясь, свернул туда. Под пологом деревьев царила непроглядная темень. Они ехали уже минут десять, но никаких признаков человеческого жилья вокруг не наблюдалось. Потом дорога опять раздвоилась и Ярослав остановил Пежо. Одна ветка дороги явно уходила к берегу, а вторая протянулась прямо. Боковое ответвление было узким и хуже наезженным, чем на прямом направлении, поэтому Ярослав не стал сворачивать. Очень скоро они выехали на огромную поляну с редкими группами деревьев, под сенью которых размещались различные строения базы отдыха. Лунного света было недостаточно, чтобы рассмотреть всё хорошо, но и так было понятно, что строительство ещё не завершилось. Кое-где виднелись кучи строительного мусора, стояла тяжёлая строительная техника, но никаких жилых домов не было.
Пассажиры Пежо и Мерседеса разочарованно переглядывались. Похоже, что сну Ярослава про дом над рекой не суждено было сбыться. Молчание прервалось голосом Арины:
- А ведь они действительно учли мои рекомендации, - девушка указала вперёд и в её голосе зазвучала неприкрытая гордость. - Узнаю расположение групп деревьев, которые я советовала не выкорчевывать при строительстве. Это не усадьба хозяина, тут он хотел воплотить в жизнь свой коммерческий проект по открытию конного клуба и базы для игры в пейнтбол. Его дом стоит ближе к реке. Вероятно, та узкая дорожка и ведёт к нему.
- Тогда поехали! - с облегчением воскликнул Ярослав.
Арина оказалась права. Наезженная колесами легковых автомобилей, а не тяжёлых грузовиков, узкая дорога действительно привела их к воротам богатой усадьбы. Решётчатые створки были распахнуты настежь, словно гостеприимный хозяин давно ожидал прибытия дорогих гостей. Ярослав повёл Пежо по гравийной слегка извитой дороге. Лес вокруг был основательно расчищен и больше напоминал парк. Фары выхватывали из ночи то стриженые сферы кустов, то позеленевшие бронзовые скульптуры лесных животных. Вскоре показался и дом.
Это было широкое и приземистое одноэтажное строение, над крышей которого на фоне звёздного неба темнели целых шесть дымоходов, что гарантировало наличие соответствующего числа каминов и тепло зимой. Только подъехав вплотную к широкому крыльцу, Ярослав понял, насколько велик был дом. Он занимал собой соток девять - десять земли и мог приютить человек семьдесят, что уж там говорить о семи!
Переселенцы выбрались из машин и несмело вошли на широкую открытую веранду, протянувшуюся вдоль всей южной стороны дома. Справа от массивной входной двери, на плетёном кресле-качалке сидел хозяин дома. В лунном свете, щедро заливавшем веранду, было видно, что при жизни это был высокий мужчина с мощной спортивной фигурой, но расслабленная поза, в которой застыло его тело и простая домашняя одежда на нём, выдавали спокойный и уравновешенный характер этого человека. По крайней мере, Арина от всей души надеялась на это: ведь она верила, что каков хозяин, таков и дом. На дощатом полу у ног хозяина лежало тело огромной азиатской овчарки. Они отправились в последний путь вместе.
Некоторое время все стояли и молча смотрели на эту почившую пару. Никто не решался зайти в тёмный дом. Только когда ветерок качнул входную дверь, Ярослав расценил это как приглашение и вошёл в большой зал, который, судя по обстановке, являлся и прихожей, и гостиной, и столовой, поскольку значительное пространство перед огромным камином занимал длинный дубовый стол. Арина вернулась к машине и принесла несколько свечей и спички, которые перед отъездом специально для такого момента положила в бардачок. Она расставила зажжённые свечи по всей длине стола, и помещение осветилось их мягким спокойным сиянием. Из тьмы вынырнули старомодные деревянные кресла, обтянутые коричневой кожей. Раритетный исполинский буфетный шкаф поблёскивал стеклянными фасадами и драгоценным фаянсом за ними. Оббитые тёмной деревянной панелью стены, были украшены рожками светильников и картинами. Угадывались также проходы в другие комнаты, но осматривать весь дом у новосёлов не оставалось времени - до конца ночи Ярослав планировал перевезти сюда остальное имущество общины и страусят. Все принялись переносить вещи из кузова Мерседеса в зал и складывать их под стеной.
Около трёх утра Ярослав с Ариной вернулись в свой прежний дом. Он показался им очень маленьким по сравнению с ДомомНадРекой. В этом уютном гнёздышке было место их семье, а ДомНадРекой станет гнездом их общины. В этом был некий символизм, заставивший их переглянуться.
