– Нет… не получится… Мари! Соня! Бросьте! Нам нужно спасаться самим! – Захар первым из команды дал слабину перед лицом тотального фиаско. Он не смог обойти медведя, а время пребывания людей под действием его губительной ауры слишком затянулось. Вот же жалкий слюнтяй! Но я бы и сам велел им бежать. Правда, от медведя черта с два убежишь. Тем более, от такого! Зверь уже окончательно рассвирепел. Я так его выбесил своим мельтешением, что он, очевидно, копит силы для финального выброса энергии, чтобы стереть с лица земли все живое в определённом от него радиусе. Словно бомба. Откуда я знаю? Микелле спасибо. Да и видел я такое и в мультиках и в играх. Еще немного и все мы умрем.
– Gigantificare! – звонкий голос Мари велел неведомым силам вырваться из её странного магического посоха и охватить мое тело приятным теплом. В мгновение ока беснующийся демонический медведь стал уменьшаться! Хотя…
~Получен баф! Увеличение размера!~
Не тратя время на удивление, я тут же ловлю удачу за хвост!
~Аватар слот 3 активирован!~
Раз я теперь огромная змея, то тратя времени даром, обвиваю демоническую тварь кольцами своего мощного тела.
– Он недвижим! Захар, атакуй его сейчас! – кричит Соня, стараясь оттащить подальше бесчувственную Кристину. В облике змеи я плохо вижу, но все равно замечаю, что Мари уже подобралась к Командиру и перекидывает его руку через свою шею. Молодец девчонка, шустрая! Она определенно мне нравится… Но расслаблять рано.
Захар уже читает новое заклинание. Я хвостом чую, оно мощнее предыдущего и лучше бы мне поскорее сваливать, если не хочу стать змеиным шашлыком!
Вырывающегося медведя, сжимаю, как мягкую игрушку. Слышится хруст костей и сдавленный скулеж. Сколько силищи в простом лесном полозе! Зато теперь медведь и лапой не двинет. Сползаю в сторону, оставляя медведя почти недвижимой мишенью.
– Tempestas Arcanum!
Шарахнула мощная молния! Ослепительная вспышка озарила лес, вынудила всех людей зажмуриться. Так вовремя.
~Время активации аватара истекло!~
Я повалился в траву, откатился за дерево. Тяжело дыша, прижался к корням. Уверен, никто меня не видел. А когда я опасливо высунулся из своего укрытия, то увидел, что от бедняги медведя осталась лишь горстка пепла. Мир праху твоему, несчастное создание.
– Что ты наделал?! – взвизгнула Мария, – ты погубил ту птицу… то есть змею…
– Мари, опомнись! – Захар подоспел на помощь Соне, помогая оттащить Кристину к дереву и тут же обрабатывая её рану какой-то жидкостью из склянки, – мы едва выжили! А ты о таких вещах сейчас думаешь. Скорее, тащи сюда Командира. Его рана выглядит серьезной!
Я слушал переговоры людей, их копошение, ругань, причитания. Я чувствовал себя живым, чувствовал, что поступил правильно. Сил нет подняться, и сон предательской пеленой заволакивает сознание.
Впервые я не слышу Микеллу в кромешной, уютной тьме моего видения. Все совершенно иначе! Я чувствую свое тело, но не грибное, а такое, что было у меня раньше. Удивительно, но я двигаю каждым пальцем, я иду легко, и пластинки шляпки не трепещут, словно чувствительная антенна. В конце темного коридора вдруг брезжит белый свет. Я слышу приятную, ненавязчивую музыку.
– Разве я умер?
– Нет, конечно! – говорит стоящая ко мне спиной девушка и медленно оборачивается, улыбаясь.
– Ан… Анфиса… Павловна?!
– И снова нет, Гена! – она тихонько смеется в кулачок. Вся в белом, напоминающем греческую тунику, платье. Оно идет ей куда больше, чем строгая офисная одежда.
– Но как ты… вы здесь?..
– Расслабься, Гена. Я просто принимаю вид, который тебе нравится, но я не эта девушка.
– Кто ты тогда?
– Обычно меня зовут Боже.
Я подавился. То ли слюной, то ли воздухом.
– Или Господи, или Всевышний, Всемогущий, Владыко. Кому как нравится.
– Так я умер?
– Нет. Ты просто приглашен на аудиенцию. У меня не было времени поговорить с тобой раньше. Видишь ли, плотный график.
– Так, давай ближе к делу. Я не умер, но я здесь, потому что ты хочешь поговорить со мной. Так какого тебе надо?
– О, как заговорил! Грубости к такой милашке! – дразнится, зараза, плечами играя так, что складки ткани на её груди покачиваются, – а мне думалось, ты сразу же, как узнав, кто я, начнешь домой проситься. В свой мир.
– В свой мир? – тут я, конечно, прокололся. Я забыл вообще о том, что могу, в самом деле, попроситься обратно. Но лица терять не захотел.
– Да нас и тут неплохо кормят.
– Мне нравятся люди, которые не ропщут. Получается, что я не спасаю тебя сейчас, а просто прошу об одолжении. Смешно, но я не в гневе. Мне, правда, нужна твоя помощь. В обмен – возвращение в твой мир.
– Сначала скажи, в чем проблема, – похоже на развод.
– Ты уже знаешь, в демонах.
– Ты хочешь сказать, что Бог не может контролировать демонов?
– Я Бог Лиманы. Геенна мне неподвластна. Это другой мир, со своими законами. К тому же, меня бы вообще не беспокоило никакие вторжение, если бы не миазмы.
– Ты обращаешься ко мне потому, что я не подвергаюсь заражению?
– Да. Ты отвергаешь саму суть заражения, ведь не являешься ни человеком, ни зверем, ни растением.
– Это ведь по твоей милости я здесь?
– Верно.
