Катя пришла в ужас, узнав, каким способом мод спас меня от детектива. Мы обосновались на Чердаке Мечтателя, ставшем штаб-квартирой Геймера. Я попытался объяснить, что иного выхода с Франковым не существовало. Кроме внезапной амнезии сыщика, но мне не предложили выбора. Гораздо больше меня беспокоил неназванный источник информации Франкова. Что помешает этому источнику найти ещё одни уши? А «Отладки» для моего персонажа больше не осталось.
Без утаек я поведал и о билетах, и о «случайной» встрече с Лесей.
— Так вот кто дама твоего сердца? — спросила Катя, переигрывая с показным равнодушием. — Очередная чика, перекоптившаяся в солярии и вся в цацках?
— Она не такая.
— Конечно, верю. Что дальше, Донжуан? Надо решить, на ком использовать ещё две активации мода.
Я ошибочно принял её слова за толстый намёк.
— Вообще-то я и так собирался предложить тебе.
— Мне? — А вот тут удивление вышло вполне искренним. — Не собираюсь отдавать тебе своё тело даже на час.
Прозвучало двусмысленно, из-за чего я усмехнулся.
— К тому же, — продолжила Катя, — я не нуждаюсь в допинге удачи.
— Неужели? Я думал, такой допинг никому не повредит. Ладно, тогда использую Тима и Романыча. Может, им перепадёт по крутому ПК и красивой подружке в придачу.
Соседка закатила глаза.
— О ком бы ещё ты мог подумать, как не о дружках-задротах. — Катя посмотрела на меня серьёзно. — Вэл, неужели у тебя соображалка перестала работать после встречи с чикой?
— Да о чём ты? Сомневаюсь, что в их случае кто-то насмерть подавится или утонет в кружке чая.
— Я о другом. Вспомни, скольким людям ты уже поломал судьбу, пусть и вынужденно. Не думаешь, что им помощь такого мода нужнее?
Хм. А вот не догадался, признаюсь. Не привык мыслить категориями доброго самаритянина.
— Допустим, ты права. Но выбрать надо всего двоих.
Катя одобрительно кивнула, довольная, что не пришлось долго меня убеждать.
— Первым обязательно должен быть охранник из университета, — сказала она. — Ему грозит тюрьма. Человек не заслужил мотать срок за твоё задание.
— Согласен. Кто второй? Только не предлагай Обухова. Там папа уже справился.
— С профессором тоже должно обойтись, — кивнула Катя. — Я читала, он пока под домашним арестом, но дело закроют после компенсации. Его спасла репутация.
— И спрятанные взятки, — добавил я.
Мышка открыла Гримуар и принялась шуршать страницами.
— Отчим, — сказала она, для наглядности ткнув пальцем в записи.
— Обойдётся, — буркнул я.
— Нет, — уверенно возразила Катя. — Ему тоже грозит судебное разбирательство.
— Отделается штрафом и условкой.
Она отложила книгу и сложила руки на груди.
— Чем он тебе насолил, что ты его так ненавидишь?
— Да ничем конкретно, — признался я. — Просто не перевариваю такой тип людей. Вечно всем недовольный, конфликтный. Противный тип, одним словом.
Я умолчал, что корни нелюбви к Борову проросли ещё в шестилетнем возрасте, когда он появился на пороге нашей квартиры в качестве «типа нового папы». Третьего или четвёртого по счёту, и я не думал, что он настолько задержится. Да пошёл ты — сказал я ему тогда, ещё не отошедший от потери настоящего отца. А Боров и не шибко рвался в воспитатели.
— Но это не повод ломать ему жизнь, — заключила Катя.
— Ладно, у нас ещё будет время подумать, — уступил я. — А пока есть дело поважнее.
— Синие Нимбы, — проговорила Мышка.
— Они самые.
Я пересчитал оставшуюся наличность и прикинул, не лучше ли смотаться на велосипеде. Нет, тут же возразила заботливая соседка, далеко, да и по трассе опасно. Вспомнил про отличного кандидата.
— Собираешься сам поехать туда? — спросила Катя. — Похвально.
— Нет, конечно, — ответил я.
Будто отвесил ей щелбана по носу, поэтому поспешил добавить:
— Нельзя рисковать моим телом. Я же и Геймер, и главный персонаж в одном лице.
— Тогда кто?
— Тот, кто уже там бывал и у кого есть быстрый транспорт.
— Байкер?
Я кивнул и сел за стол. Разложил на нём шприцы и ампулы. Катя встала за спиной.
— Напишу три часа, с запасом, — сказал я, не оборачиваясь. — Но если вдруг не вернусь в срок, сделаешь мне несколько инъекций глюкозы. Справишься?
— С уколами? Конечно. Но почему ты можешь не вернуться?
— Мало ли. Синие Нимбы умеют подчинять время. Вдруг три часа в их поселении равны тридцати в нашем мире?
— Поняла, — кивнула соседка. — Перестраховка.
Я взял перо и промокнул в чернильницу. Всеволод Пересветов, три часа. Погнали.
Сижу за столом с карандашом в руке. Увидев рисунок на бумаге, невольно отскакиваю назад и едва не падаю со стула. Осматриваю комнату — стены увешаны изображениями Красного монстра в разных позах и вариациях. Весьма реалистично. Похоже, парень тронулся кукухой.
Бросаю карандаш на стол и выхожу в прихожую. В соседней комнате на диване лежит Настя и смотрит телек. Не сразу узнаю её без накрученных белокурых локонов и макияжа. Приятно любоваться её природной и естественной красотой без боевого раскраса. Над головой зелёный нимб — наш человек.
— Мне надо отъехать по делам, — говорю я ей.
— Опять на охоту за монстром? — устало спрашивает Настя.
О как.
— Не. Просто кое-что проверить.
