Я повернул Бейли так, чтобы она могла видеть Летти, скачущую обратно по тропинке к нам.
— Посмотри на нее. Тебе кажется, что она чем-то обеспокоена?
— Нет, — прошептала она, но я почувствовал, как она напряглась под моими руками.
— Следующий! — объявила Летти и направилась к следующему дому.
— Это последний, Летти-Лу. Потом нам нужно домой, — сказал я ей, затем взял руку Бейли в свою, поглаживая большим пальцем нежную кожу. — Ты не ее мать, — признался я и чуть не пнул себя, когда она вздрогнула. — Это не то, что я имею в виду. — Я остановил нас посреди тротуара, в то время как Летти взобралась на крыльцо в десяти футах от нас. Затем я обхватил лицо Бейли ладонями. — Ты ее Бейли. Подумай о том, что она знает о матерях. Ты не ее мать — ты ее Бейли… и это намного лучше.
Я нежно поцеловал ее, желая, чтобы она могла увидеть себя моими глазами, действительно увидеть, какой удивительной она была с моей дочерью — со мной.
— Прямо как в фильме! — Летти завизжала и захлопала в ладоши, потеряв часть конфет из своей сумки, когда побежала обратно по тротуару к нам. — Теперь ты собираешься петь?
Бейли запаниковала, но я не позволил ей отстраниться. Если мы собирались сделать это по-настоящему, то нужно было привлечь к этому Летти, и, судя по всему, ее это нисколько не беспокоило.
— Нет, но, если тебе повезет, я позволю тебе посмотреть фильм, пока я разбираю все эти конфеты и проверяю, безопасно ли это для тебя, — сказал я своей дочери, взяв Бейли за руку. — Давайте отведем вас двоих домой, пока вы не превратились в тыквы.
— Волнуешься, — поддразнила Бейли.
— О своих девочках? Всегда.
Бейли
— Я буду там через полчаса, — сказала, повысив голос, чтобы Пейдж могла слышать меня через громкоговоритель, поскольку мой телефон лежал на тумбочке в ванной.
Я боролась с костюмом, который прислала мне Джанин, чтобы я надела его на вечеринку только для приглашенных, которую она устраивала в своем ресторане «Девятка». Обернулась, чтобы посмотреть на себя в зеркало, и мои брови поползли вверх.
— А твой костюм тоже выбирала Джанин? — спросила я Пейдж, разглаживая руками плотную черную ткань.
— Да. Эта женщина с юмором. Я сексуальная монашка. Ты можешь в это поверить? Я даже не думала, что такое вообще существует.
Я расхохоталась, поспешив добавить немного черной подводки для глаз, чтобы мои глаза казались больше.
— Я дам тебе три попытки, узнать, кто я.
— Сексуальная футбольная мама?
Яусмехнулась.
— Нет.
— Сексуальная горничная?
— Бинго. Наряд французской горничной. — Я покачала головой. — Джанин немного обнаглела. Ей лучше появиться в чулках и поварской куртке или я снова переоденусь в платье послушницы, которое носила Мария.
— Какой трехлетний ребенок так сильно любит «Звуки музыки»? — спросила Пейдж, пока я поправляла волосы.
— Самый лучший ребенок. Серьезно.
— Как Гейдж выглядел в роли капитана фон Траппа?
Я схватила свой сотовый и убрала его с громкой связи, прижимая к уху.
— Чертовски сексуально. Конечно же.
— Ты должна как можно скорее взяться за него.
— Ты из тех, кто любит болтать.
— Я знаю, — сказала Пейдж. — Джанин все еще достает меня из-за того проклятого списка, — усмехнулась она. — Ладно, детка. Сейчас я направляюсь в «Девятку». Хочешь, я пришлю за тобой машину?
— Нет, спасибо, — сказала я. — Завтра утром я забираю Летти пораньше, поэтому не буду пить сегодня вечером.
— Скоро увидимся, — произнесла Пейдж, и я повесила трубку.
Последний взгляд в зеркало, осмотр узких чулок в сеточку, из-за которых мои ноги выглядели длинными, стройными и немного развратными, и пышной юбки, которая была всего на пару сантиметров короче необходимого, заставил бабочек порхать в моем животе. Я не была уверена, что столкнусь с Гейджем на выходе, но заплатила бы любые деньги, чтобы увидеть его лицо, когда он увидит меня в этом наряде.
Летти выглядела просто очаровательно в своем сшитом на заказ платье от Гретль, над которым я работала неделями, и это стоило того, чтобы зайти во все дома по соседству, просто чтобы увидеть блеск в ее глазах, пока она будет вопить «Холмы живы» во всю силу своих легких. И, после изрядного количества щенячьих глазок, она уговорила свою бабушку взять ее с собой на прогулку по окрестностям, а также на последующую вечеринку с ночевкой. Гейдж почти не сопротивлялся — он никогда не мог ей в чем-то отказать.
Я прошла по коридору в сторону кухни, где оставила свой клатч на островке. Мои туфли на шпильках громко стучали по деревянному полу.
— Бейли, ты забыла… — крикнул Гейдж, когда я завернула за угол, резко остановившись, как только попала в поле его зрения. У него отвисла челюсть почти так же быстро, как и мой черный клатч, который был у него в руке. Он упал на пол с громким шлепком, и я не смогла удержаться от хихиканья.
— Да, спасибо, — сказала я.
Наклонилась, чтобы поднять его. Моя грудь наполовину выскользнула из безумно обтягивающего корсетного топа, который сочетался с чрезмерно пышной юбкой. Я ахнула, прикрывая своих девочек и хватая клатч как можно быстрее.
