– Для тебя я просто Рэйдо. Твой друг навсегда.
Я знала, что так и будет. Когда все закончится, он обязательно вернется домой и станет лучшим правителем, чем был его дед.
– Будь осторожен, друг. Риэй Майсул спит и видит, как бы прибрать власть в Шиссае к рукам.
А он хмыкнул и ответил:
– Кто? Эта девка в шелках? Перебьется.
***
На площади стало тише. Отголоски сражения еще не отгремели, земля была усеяна телами.
– Я велю шиссаям отступить, – тут же заявил Рэйдо.
– Разделимся, – согласилась я. – Если получится, найди Искена. Этот дурак наверняка полез в самую гущу, и теперь может быть… – я проглотила горький ком. – Ранен.
Или убит.
Рэйдо хмуро кивнул, и я бросилась к обломкам павильона. Там могут оставаться люди. Над головой просвистело выпущенное кем-то заклинание. Я пригнулась и поползла, экономя магию. От едкого дыма щипало в носу, глаза слезились.
Внезапно за покосившейся, но не успевшей рухнуть стеной увидела край знакомого платья. Алого, расшитого золотом. Бросилась туда со всех ног и упала перед Саяной на колени.
Она лежала на боку, обнимая руками живот. Рядом валялся боевой шест с лезвиями на обоих концах. Под ладонями мерцал магический свет, поддерживая жизнь ее ребенка.
– Саяна, – я коснулась плеча женщины. Горло перехватило, и я просипела: – Ты чего расклеилась, сестрица?
Длинные ресницы дрогнули. Она открыла глаза. Лицо Саяны было бледным, на лбу блестели капли пота.
– Мирай? – она посмотрела на меня так, как будто не сразу узнала.
Я дотронулась до ее щеки и стерла с нее черный след.
– Да, это я. Сейчас позову целителей…
С неожиданной силой она схватила меня за руку.
– Эйдан затащил его в свое личное подпространство.
– Что? – я распахнула глаза, не сразу понимая, о чем она толкует.
А поняв, боялась поверить.
Выходит, он жив. Жив…
Алая Лисица нахмурилась. Каждое слово давалось ей с трудом.
– У меня ничего не вышло… Эйро…
Первый раз я видела эту стальную женщину настолько хрупкой и слабой. Она была уязвима, но не побоялась тоже взять в руки оружие.
Я стиснула зубы.
– Я могу зайти в подпространство Дана. И сделаю все, что в моих силах. Даже больше.
– Тогда торопись, – она сунула руку в складки платья и вытащила три полоски мятой бумаги. В полутьме и дыму я не сразу разглядела, что за символы на них нарисованы. – Это запретная магия моего рода. Печати начертаны кровью беременной женщины. Моей кровью. Я хранила их для себя, но от тебя больше пользы. Демон очень силен… Печати должны коснуться его плоти, они его ослабят. Эйдан знает, как ими пользоваться…
Эта речь забрала у нее остатки сил. Она тяжело вздохнула и закрыла глаза.
– Я верну обоих. Клянусь тебе, – и замахала сетторцам, которые пробирались сквозь обломки в поисках раненых.
В ответ на мои слова Саяна только прикусила губу. Из-под закрытых век стекла влажная дорожка.
– Эйро ты вряд ли не вернешь. Спаси хотя бы своего мужа.
Я не успела ответить. Двое мужчин подоспели в мгновение ока, им не пришлось ничего объяснять.
– Крепитесь, госпожа. Мы отнесем вас к целителям.
Там, где лежала Саяна, скопилась багровая лужица. Я старалась не думать, удастся ли спасти ее и ребенка. И что мои близкие неизвестно где, а их судьба мне неведома.
И что добродушный Эйро носил в себе ужасного монстра.
Я опустила веки и сделала глубокий вдох, а потом длинный выдох.
Надеюсь, Дан не убьет меня сразу, как только увидит. Он ведь считает, что я его предала. Его взгляд был полон неверия и разочарования.
Но я докажу, что моей вины в этом нет. Я люблю его, поэтому отправляюсь за ним.
Я считал, что не осталось вещей, способных задеть меня по-настоящему. Пережил столько всего, что ранить такого черствого человека казалось просто невозможным.
Но я ошибался.
Мирай удалось не только вернуть меня к жизни и заставить вспомнить вещи, о которых я давно забыл, но и уничтожить. Она была одной из немногих, к кому я мог повернуться спиной, зная, что удара не последует. Я сделал ее своей женой. Я надеялся, что вместе мы начнем новую жизнь, построим будущее для наших детей. Только ночь после нашей свадьбы все изменила.
Я допустил страшную ошибку. Был готов уничтожить Сандо, если замечу с его стороны провокацию. Я ее ждал, даже желал, чтобы одним махом расправиться с давним врагом. Но оказался слишком самонадеянным и не предвидел, что он заключит союз с императором. Падение рода Ардай было на руку обоим.
Заклинание летящего дракона – портальная и невероятно мощная техника клана Рэйни – пробило защиту столицы и доставило войско отборных магов прямо на наше торжество. Эта угроза пробудила демона внутри моего брата и запустила оборот. Тварь, жившая в Эйро, вырвалась на свободу. Именно этого я боялся и надеялся, что такого никогда не случится.
И теперь на мне лежала задача загнать клятого демона обратно в мир мертвых и вернуть старшего брата. Я готов был заплатить любую цену, только бы Эйро выжил. Шансы невелики, но я верил.
Верил и не ожидал, что получу от Мирай вместо помощи удар в спину. Это было просто невозможно, нереально, но я снова ошибся. Одна фатальная ошибка следовала за другой.