Мы увернулись от разъяренного демона. Я прижал Мирай к себе и выставил щит. Печати перекочевали мне в руки.
Только как приблизиться к твари и закрепить на ее плоти печати заклинаний, при этом оставшись в живых?
Демон замер, собирая силу для новой атаки.
Тело Мирай била дрожь, она прижимала к груди раненую руку. От вида ее крови по венам заструилась ярость.
Те, кто позволил этому случиться, ответят за все.
Я сжал плечи жены и коснулся ее лба своим.
– Попробуй меня прикрыть, а я закреплю печати у него на груди.
Она распахнула глаза, но выражение страха и растерянности быстро сменила решимость.
– Есть, командир! – Мирай кивнула и стиснула зубы. – Я тебя не подведу.
***
Нет в мире силы, способной остановить разгневанную женщину. Она подобна бурной реке, ломающей плотину. Лесному пожару, уничтожающему все на своем пути. Сегодня ни император, ни демон мне не помешают.
Я чувствовала в себе огромную силу, я была готова рвать и крушить. В жилах бурлила моя собственная магия, смешанная с остатками магии Рэйдо, и первой же молнией я оглушила огненную тварь.
Я била за свое поруганное счастье, за Эйдана, за Эйро и за слезы Саяны. За погибших жителей и наших магов, пытавшихся сдержать врага в столице.
Я готовилась к тому, что Дан сразу меня атакует. На его месте я так бы и поступила. Но вместо этого он прикрыл меня своим телом, защитил от гнева демона.
– Опять ты меня не послушала.
В его словах прозвучала горечь, как будто он одновременно осуждал и гордился мной. Как будто его и злило, и восхищало мое упрямство.
Я понимала, что в отряде должен быть только один командир. От этого зависит наша жизнь. Зажав в кулаке печати, я сунула их Дану. Меня била дрожь, зубы стучали. Демон готовился к новому удару, земля под нами вибрировала, а воздух раскалился.
Глаза мужа запылали надеждой.
– Попробуй меня прикрыть, а я закреплю печати у него на груди.
Он хотел подобраться к огненной твари, чтобы использовать печати Саяны!
Это было рискованно. Только иного выхода, похоже, не осталось. А раз так, я сделаю все, о чем он просит. И даже больше. Мы с ним не просто связаны алой лентой и узами брака. Мы едины.
– Есть, командир!
Он улыбнулся уголком рта, а потом ринулся к демону.
Хита возникла в руке мгновенно. Я вонзила острие в землю, пуская под ней реку молний. Извилистые змеи пронзили твердь под ногами чудовища, отвлекая и ослепляя его.
Вместе с этим поднялась огромная волна. Вода и молния сплелись, усиливая друг друга, уши заложило от громового раската. Больная рука не давала сплести заклинание сети, и я снова ударила хитой. И опять молнии заплясали вокруг демона, раздражая его и причиняя боль.
Высшие демоны отличались от низших тем, что могли чувствовать. Это было их слабым местом. Но бить снова я не решилась, боялась навредить Эйро. Я обещала Саяне, что верну не только своего мужа. А Эйдан не должен лишиться брата.
Он знает, что делать. В круговерти стихий на гребне огромной волны мелькнула фигура Грома. Только на миг я позволила страху завладеть собой. Ледяная игла пронзила все мое существо, и я закричала:
– Эйдан!
Столб огня взлетел до небес. А потом раздался звук, похожий на шелест крыльев тысячи птиц. В воздухе развернулись три бумажных свитка, выросшие из жалких клочков бумаги. Они обернулись вокруг плоти демона. Кровавые символы на них засияли.
Дану удалось коснуться груди бешеной твари.
Демон оказался спеленут, как младенец. Полностью обездвижен. Его эмоции походили на извержение вулкана, аура стала такой темной и убийственно мощной, что я покачнулась. Виски взорвались болью.
Показалось, что сверху на меня обрушилась каменная плита и давила, давила, давила.
Надо держаться. Только бы остаться в сознании!
– Эйдан! – я снова закричала, пытаясь высмотреть среди дыма и копоти фигуру мужа.
Нельзя потерять его теперь, когда впереди забрезжила надежда.
Стальные пальцы сомкнулись на запястье, и волна облегчения накрыла с головой. Эйдан дернул меня назад и задвинул себе за спину. Его одежда местами обуглилась и тлела, огонь успел коснуться кожи.
Я вцепилась в него одеревенелыми пальцами и почувствовала, как тело мужа тяжелеет и клонится к земле. Мы упали на колени, я почти вслепую зашарила ладонями по его спине.
– Со мной все в порядке, – произнес он хрипло и тихо, но я умудрилась услышать его слова сквозь вой и рокот демона.
В порядке, как же. Он почти полностью себя опустошил и держался на одной силе воли!
Я развернула к себе его лицо. Он был бледен, как мел, только глаза сверкали.
– Врешь ведь.
– Ага, – согласился Дан.
Не знаю почему, но я рассмеялась. Меня трясло и подбрасывало, зубы отбивали дробь. Я была готова завыть погромче демона.
Он обнял меня за талию. Его тело было ненормально горячим. Он пах сталью, кровью и дымом.
– Я с тобой, Мирай. Не бойся.
Но я прижималась к нему все крепче и крепче, как будто он мог растаять.
– Смотри! – сказал Эйдан, и я повернула голову к чудовищу.
Края зачарованного пергамента тлели, он все плотнее сжимался вокруг монстра. Тот оседал, но продолжал реветь и сопротивляться.