– Не знаю, что ты себе вообразил, – я небрежно усмехнулась. – Твоему высокому самомнению позавидовала бы даже гора Ори…
Я не успела договорить. Гром развернул меня к себе лицом так, что голова мотнулась, а зубы клацнули. У него был такой взгляд, словно он мечтал свернуть мне шею.
Но что-то подсказывало, что это не только ненависть. Точнее, вовсе не она.
Темно-синие глаза стали почти черными, темнота зрачка поглотила радужку. Там, в этой пульсирующей тьме, я увидела свое испуганное отражение.
Его пальцы сомкнулись в замок у меня за спиной.
Мы были ближе, чем когда-либо: грудь к груди, живот к животу. И глаза в глаза.
Я с трудом могла дышать в этом стальном капкане.
– Что ты делаешь? – мой голос выдал позорный испуг.
– Не дразни меня больше, – Гром склонился ко мне, почти коснувшись моего лба своим. – Я потерплю до поры до времени, но… Я ведь не камень, госпожа Мирай. Далеко не камень.
Давление его рук исчезло, и я снова смогла нормально дышать.
Туман начал рассеиваться. Дрожащей рукой я спрятала иглу в потайной кармашек на поясе. Взгляд прикипел к спине удаляющегося Грома.
Что это было?
Я прижала ладони к горящим щекам. Если до поединка я понимала хоть что-то, то теперь запуталась окончательно.
Уже который день слова Грома звучали у меня в голове.
Правильно ли я истолковала их смысл? Неужели он догадывается о том, что я чувствую? Видит в моих глазах бурю и шторм?
Гром считает, что я затеяла какую-то игру, но сейчас я не играю. Мне вообще не до шуток. И господина Сандо с его заданием я отправила в пешее путешествие в подземную страну демонов. Его лапы до меня не дотянутся!
Вспоминая последние мгновения нашего поединка, я чувствовала, что совершила что-то неправильное, запретное. Перешагнула грань, которую не следовало переступать.
Но вместе с тем мысли о Громе доставляли темную радость. Мне
Поединок позволил лишь частично выпустить пар. После него напряжение только выросло. Я меняла направление, стоило заметить Грома на полигоне или территории поместья. Даже в сад ночью не спускалась, чтобы случайно с ним не столкнуться. Я не готова была к новой встрече. Я ее боялась.
Я варилась в котле из мыслей и чувств, с каждым днем мне становилось все хуже. Магия бушевала, горело и тело, и душа.
И когда стало совсем невмоготу, я решила смирить гордость и пойти за советом к Искену. Из нашей молниеносной троицы он был самым искушенным. С ним даже Рэйдо и другие ребята советовались. А он, как умудренный опытом старец, учил их уму-разуму.
Меня любезно проводили к дому, выделенному шиссайским дипломатам. Я не сомневалась в том, что он тщательно охраняется и что о моем визите сегодня же донесут Грому.
К моему облегчению, ни Рэйдо, ни остальных не было, а открыл мне заспанный Искен в халате на голое тело. На лице брата отпечатались следы смятого постельного белья, волосы были всклокочены.
– Что случилось? Почему такой траурный вид? – спросил он, зевая.
– Поговорить надо. Пустишь?
Мы прошли в его комнату – просторную и довольно светлую. Одна из дверей вела в благоухающий сад, стол для письма был завален одеждой и элементами доспеха. Мой брат имел способность превращать все вокруг себя в хаос.
Искен достал откуда-то поднос с пышными булочками и медом.
– На, ешь, – и сунул в рот кусок теста.
– Со мной происходит странное, – я села на раскуроченный матрас и обняла колени.
Боги! Как только осмелилась прийти с таким щекотливым вопросом к младшему братцу? Может, сбежать, пока не поздно?
Искен окинул меня критическим взглядом.
– Да, по тебе видно. Сама бледная, а щеки горят. И в глазах нездоровый блеск.
– Даже не знаю, с чего начать. Мне очень стыдно, – я опустила голову и стала обводить кончиком пальца узор на простыне.
– То, что ты решила с кем-то поделиться своей бедой, уже начало пути к исцелению. – Искен упал на другой конец матраса. – Говори уже, не томи.
– Ты не представляешь, чего мне стоит сейчас сидеть перед тобой и изливать душу, – я проглотила тугой комок и вздохнула. – Такое ощущение, что я умираю. Меня то знобит, то бросает в жар. Настроение меняется по сто раз в день, я плохо сплю и хожу разбитая…
Искен наклонился ко мне и спросил шепотом:
– У тебя скоро лунные дни?
– Нет же! – я вспыхнула.
– Ты беременна? Аааай! Больно же! Уши не трогай, на меня ни одна девушка без них не посмотрит!
Он отшатнулся и потер свое многострадальное ухо.
– Что, все так плохо, да? Я подозреваю, что тут не обошлось без участия мужчины, – он потряс указательным пальцем. – Правильно?
Я прикусила нижнюю губу, собираясь с мыслями. А потом выпалила все на одном дыхании, подытожив:
– И я не знаю, что мне делать!
Пока я говорила, Искен смотрел на меня круглыми испуганными глазами, а потом напустился: