Эйро стал прислушиваться к моим советам, когда мне исполнилось шестнадцать и я доказал, что тоже чего-то стою. Может, и теперь мысль, заложенная мной ему в голову, даст плоды.
– Ты умеешь убеждать. Ты завершил дело нашего отца, объединив и усилив Сетторию. Тебя знают и уважают многие. Ты умен и умеешь просчитывать все на много ходов вперед. И да, тебя боятся.
– Потому что помнят, каким я был еще десять лет назад! А теперь мне нельзя даже сражаться в полную силу, простые спарринги не в счет, – он сдавил виски и зажмурился.
Вздохнул и продолжил:
– Демон становится сильнее с каждым годом, он совращает мой разум. И, когда я перестану себя контролировать, овладеет моим телом. Представляешь, чем это чревато?
– Я все сделаю за тебя. Тебе останется только править.
Я хотел привести еще пару разумных доводов, но брат меня перебил:
– Такие вопросы решать не тебе, Эйдан. Я не просто так старался завершить противостояние с Шиссаем как можно скорее. Я хотел быть уверен, что моя семья останется в безопасности, когда меня не станет.
Боги! Отдам все, что угодно, пусть он только замолчит!
– Опять эти разговоры. Что у тебя с настроением? Снова помирать собираешься?
Эйро раз в год стабильно переписывал завещание и говорил, как всех любит. Иногда это было даже забавно. Но сейчас холодок пробежал по коже. Во взгляде брата не было привычного благодушия.
– Я не желаю этого слышать. Все будет хорошо, брат.
Меня всякий раз злили и до одури пугали такие разговоры. Много лет назад Саяна даже предположить не могла, чем обернется вызов того демона. Она просто хотела выиграть войну.
А я не мог потерять Эйро.
– Чему быть, того не миновать, Эйдан, – он печально улыбнулся и опустил взгляд. – Ладно, пока оставим все как есть. Иди и готовься к турниру. Ты будешь биться с победителем вместо меня.
Я выползла из кустов, сжимая в руке серебряную заколку. Туда же улетела веточка Мая, когда я в порыве злости сдирала все с головы.
Россыпь изумрудов поблескивала в солнечном свете, и я быстро убрала украшение в карман. Не хватало еще, чтобы его кто-то украл. Не хочу расставаться с подарком Эйдана.
Я помнила все, каждое слово. Постоянно прокручивала в голове сцену, которая случилась между нами этой ночью. И то, что я ему наговорила утром. Но казалось, что нечто очень важное рассказать все-таки забыла.
Я точно что-то упустила!
Напрягала память, пыталась собрать обрывки нитей, но на этом месте была лишь черная дыра. Попытки вспомнить приводили к головной боли.
День пролетел, как один миг.
В первый вечер турнира был массовый отбор, когда участники сражались группами и стенка на стенку. Такой толчеи я не видела давно, но мне досталось хорошее место среди придворных женщин Саяны.
Сверху я могла видеть все, но взгляд неизменно тянулся лишь к одной фигуре. Эйдан, его брат и пара старейшин исполняли роль судей, выбирая сильнейших.
Искен с Рэйдо прошли первое испытание с легкостью, чем завоевали уважение одних и негодование других. Но турнир был назван символом дружбы, поэтому недовольным пришлось смириться.
Один раз я поймала на себе задумчивый взгляд Зена Офры, который вызвал меня на дуэль. Кажется, именно о нем я не сказала Эйдану. Обиженный мститель вылетел у меня из головы, потому что она была занята совсем другим.
И теперь я сомневалась.
Не хотелось портить только налаженные отношения с Эйданом. Он не обрадуется, если я сражусь с его человеком. Но и Зена надо вразумить, чтобы не делал глупостей и не ломал себе судьбу.
Решено. Когда в следующий раз останусь наедине с Громом, расскажу ему все. И попрошу, чтобы не наказывал парня, а просто поговорил с ним. Такое мягкосердечие было не свойственно прежней Молнии, но с прибытием в Сетторию во мне стало что-то меняться.
– Я еще покажу им, кто тут папочка! – самодовольно бил себя в грудь Искен, когда ночью мы пробрались на тренировочную площадку.
– Боги, где ты нахватался таких выражений? – я села на камень и размяла плечи.
– Сам придумал, – сказал братец и, пользуясь тем, что Рэйдо отошел, наклонился ко мне, внимательно разглядывая мое лицо.
Такое пристальное внимание начало надоедать.
– Что тебе нужно?
– Ты сегодня выглядишь подозрительно… – он сощурился, – довольной. Даже ни разу на меня не накричала.
– А был повод?
Вдруг Искен отвел волосы от моей шеи и в ужасе распахнул глаза:
– Это что, засос?
– Чего? – не поняла я.
Он скрестил руки на груди и покачал головой.
– Ты решила последовать моему плохому совету?
– Какому?
– Не делай из меня идиота, Мирай. Ты все-таки с ним переспала? Что, так зудело?
– Ничего подобного! – воскликнула я, но лицо начало жечь от стремительно наползающего румянца. Хорошо, что этого не видно в тусклом свете луны.
– Я убью твоего Грома, если он на тебе не женится. А если женится – тоже убью, – заявил мой грозный братец.
О том, чтобы выйти замуж за Эйдана, я даже не думала. Не позволяла себе такой роскоши. Мои мысли и мечты не простирались так далеко.
Надо радоваться тому, что у нас есть наше сегодня.