О. Я присела, взяла своё нижнее белье и натянула его на себя, не снимая полотенца.
— Тебе не обязательно провожать меня домой, Лиам.
Затем я натянула юбку и сапоги, и оглядела тёмную комнату в поисках своего лифчика.
Я обнаружила его висящим на указательном пальце Лиама.
— Это ищешь?
Я схватила лифчик, после чего бросила полотенце на кресло.
— Ты собираешься зайти к моим родителям перед поездкой на Аляску?
Закончив застёгивать лифчик, я подняла глаза на Лиама. Зрачки Лиама сделались совсем узкими, превратившись в крошечные чёрные точки на фоне сверкающих радужных оболочек.
— Лиам?
Он медленно поднял на меня глаза и сглотнул.
— Что?
— Дом моих родителей. Ты собираешься заходить?
— Нет. Зачем?
Меня переполнило чувство облегчения.
— Просто не хотела, чтобы мои родители знали, что мы переспали.
— Ты жалеешь, что соблазнила меня, Николь?
Я закатила глаза.
— Я едва ли тебя соблазнила.
Лиам не спеша потянул за лямку лифчика, которая упала с моего плеча.
— Ну что, выбросила меня из головы?
Нет. Он только обосновался там ещё глубже. Но, несмотря на всю свою честность, я решила солгать.
— Да. Теперь я, наконец-то, смогу с этим покончить.
Я отступила и двинулась к креслу, рядом с которым лежал мой топик. Я подняла его и натянула на себя, после чего взяла полотенце и сложила его. Вода начала стекать с моих волос на топ, из-за чего розовая хлопковая ткань прилипла к моей коже.
Я направилась к двери, где взяла свою сумочку, после чего повернулась, чтобы сказать Лиаму, что ему не надо было провожать меня до дома, но вместо слов у меня изо рта вырвался вздох, так как оказалось, что Лиам стоит прямо передо мной, то есть почти вплотную ко мне. Кончик моего носа прошёлся по его небритому подбородку.
— Признай уже, что ты наполовину рысь.
Он опустил голову, и в уголках его глаз появились небольшие складочки.
— Я на сто процентов волк.
Он протянул руку, обогнув моё тело, и я подумала, что он притянет меня к себе и признается, что он хотел бы провести со мной ещё одну ночь. Но он потянулся не за мной, а к двери. И ни разу за все пять минут, что мы шли ко мне домой, он не намекнул на то, что хотел бы повторения.
Перед моей входной дверью он спросил:
— Значит, ты живёшь здесь с Нэйтом?
Я нахмурилась. Разве я сказала Нэйт вместо Найла? Иногда такое случалось… я могла путать своих братьев.
— Нет, с Найлом. Нэйт живет на холме.
Я кивнула головой в сторону трехэтажного коттеджа, из которого открывался идеальный вид на сверкающий пруд.
— Ты когда-нибудь был у него?
— Он никогда не приглашал меня.
— Правда? — я пожевала свою нижнюю губу. — Он жил с Бейей за пределами поселения, так что я не думаю, что он считает это место своим домом.
Может быть, именно поэтому он не приглашал туда Лиама.
— Но теперь, когда они расстались…
— Она тебе, правда, нравилась?
— Да. И всё ещё нравится. Я в тайне надеюсь, что они снова сойдутся.
Взгляд Лиама прошёлся по тёмным окнам коттеджа Нэйта. Шторы не были задернуты, так как он, вероятно, всё ещё был на мальчишнике.
— В любом случае… — я отперла дверь. — Спасибо за сегодняшнюю ночь.
Обхватив себя руками за талию, чтобы согреться, я подождала, пока он что-нибудь скажет. Всё что угодно. Хотя бы
Мне, вероятно, следовало спросить его, не жалеет ли он о случившемся, но я слишком боялась его ответа. Стуча зубами, я проговорила:
— Надеюсь, на Аляске всё пройдёт хорошо.
Он кивнул головой на мой дом.
— Не хочу, чтобы ты простыла.
Я поняла, что наше вечернее свидание не могло волшебным образом заставить Лиама доверить мне дела стаи. Этот мужчина был крайне загадочным, и пара часов, проведённых в моих объятиях без одежды, не сделали его более понятным. А чего я ожидала? Что близость наших тел сможет сблизить наши сердца? Я по-прежнему не жалела о сегодняшней ночи, но жалела о том, что свидания на одну ночь имели свои ограничения. За моими словами о том, что я хотела бы ещё одно такое свидание, скрывалось страстное желание более глубокой связи. Я хотела иметь любовника, который бы не только проникал в моё тело, но также в сердце и душу.
Моё сердце громко застучало из-за разочарования. Я вошла внутрь и была уже готова закрыть дверь, как он окликнул меня:
— Подожди.
Сквозь разочарование пробилась надежда. Может быть, я могла получить от него предложение повторить эту ночь? Или поцелуй на прощание? Я была даже готова на продолжительный взгляд.
Вместо этого я получила свернутый кусок ткани.
— Я обещал тебе моё нижнее белье. Оно чистое. Не думаю, что тебе бы хотелось получить то, что было надето на мне сегодня.
Я обхватила пальцами мягкую ткань.
— У меня осталось ещё одно действие. Мне надо поговорить по телефону со случайным человеком в течение 5 минут.
Он похлопал по карманам своих штанов.
— Я оставил телефон в коттедже, так что не могу тебе с этим помочь, но зная Найла, могу предположить, что у него есть множество интересных контактов в телефоне.
Он сделал шаг назад.
— В общем, ещё как-нибудь увидимся.
