Таким образом, возрождение генетики в 70-е годы вновь актуализировало идею проведения крупного международного генетического форума в Москве. Благодаря авторитету Дж. Харлана, американского ученика Н. И. Вавилова, удалось провести решение о проведении конгресса в 1978 году в Москве. На этот раз власти не препятствовали его созыву. Вместе с тем за месяц до открытия конгресса зарубежные ученые объявили ему бойкот, требуя амнистировать советских политзаключенных[88].
Делегация израильских генетиков также присоединилась к бойкоту, после того как стало известно, что советские власти отказались выдать въездные визы шестнадцати израильским ученым. Члены американской делегации решили, что они прибудут на конгресс, но не будут делать свои доклады, а встанут и объявят об этом в знак протеста против советской акции в отношении израильских ученых.
Получив информацию о готовящемся конгрессе, я послал тезисы, которые были приняты в качестве постера. С моим участием в работе XIV конгресса был связан один пикантный эпизод, характеризующий советскую «среду обитания».
О моем участии в работе конгресса я впервые узнал от… капитана КГБ, и только через десять дней пришло письмо от оргкомитета. Капитаном был уже известный читателю Георгий — Жора, куратор больницы от КГБ.
— На тебя пришел запрос из Москвы на участие в Международном конгрессе генетиков, что приравнивается к поездке в капиталистическую страну, — сказал Георгий, пристально глядя мне в глаза. — Мы дали свое согласие, и мне поручено провести с тобой инструктаж, — продолжил он.
Согласитесь, что американские ученые не получают такие сообщения от ЦРУ. Полагаю, что на моем лице он увидел удивление, недоумение и многое другое. Мне как-то не приходилось всерьез задумываться, что у них есть «дело» не только на отца, но и на меня.
— Спасибо за информацию. Но при чем здесь твоя контора?
— Ты недоволен? — удивился в свою очередь товарищ Георгий, не видя моей радости. — Участие в таком конгрессе приравнивается к поездке в капиталистическую страну. Без нашего согласия такое не происходит.
Мне стало совсем грустно. Я не стал ему объяснять, что тюрьма в «золотой клетке» не перестает быть тюрьмой. Инструктаж длился не менее получаса. Он серьезно предостерегал меня от контактов с учеными — шпионами из капиталистических стран и оставил мне телефон в Москве, куда я могу позвонить, если будут проблемы. Сам звонок ими мог рассматриваться как признак некоторого доверительного отношения.
— Ты меня вербуешь? — спросил я его в лоб.
— Что ты, нет, конечно! — моментально отреагировал Георгий. — Нам это не нужно, — подчеркнул он. — Я просто так сказал, чтобы ты знал, на всякий случай, — ответил он уклончиво и засобирался.
По-видимому, портить «отношения» не входило в его планы. Сам «инструктаж» меня не испугал, так как для шпионов я не представлял никакого интереса, а вот для зарубежных ученых — это было еще не ясно мне самому. Советские граждане без «инструктажа» не могли выехать за границу даже в социалистическую страну. Кто еще бережет так своих граждан?
По возвращении из Москвы Георгий появился вновь и попросил написать коротко о моих новых зарубежных знакомых, их научных интересах. Это был уже перебор! Мне ничего не оставалось делать, как позвонить дяде Мише Брен (брату моей мамы), который был заведующим организационным отделом в обкоме партии. Я коротко рассказал ему эту историю и попросил «снять этого чекиста с моей головы». Больше я его не видел, равно как и его коллег. Спасибо дяде Мише.
Сделать устное сообщение на международном форуме почетно не только для молодого исследователя, каким я тогда был, но и для известного профессора. Однако из-за бойкота в программе оказалось много «пустых» мест, которые кто-то должен был «закрыть», то есть сделать недостающие доклады. Очевидно, поэтому за пару недель до открытия конгресса я получил письмо оргкомитета с предложением сделать устный доклад вместо постера. Пришлось засесть за доклад.
