После того случая с Эмилией, Кэтти еще больше ко мне привязалась. Я поцеловала девочку, и мы сели заниматься.
– Сейчас я сыграю новую мелодию. Ты послушаешь, а потом разберем ноты, – сказала я, усаживаясь за фортепиано.
Кэтти села рядом, а Сьюзан примостилась возле камина. Я заиграла полонез Огинского. Музыка помогает отвлекаться от всех житейских неурядиц. Кажется, музыка проникает в меня, заполняя до отказа, и ничего больше нет. Только музыка.
– Какая красивая мелодия! – воскликнула Кэтти, как только я перестала играть.
– Это полонез Огинского «Прощание с Родиной». Мы разучим ее и к следующему празднику, ты порадуешь леди Генриэтту, сыграв эту мелодию.
– Следующий праздник – Рождество, – посчитала Кэтти, – совсем скоро, мы успеем выучить? – удивленно спросила девочка.
– Конечно, успеем. Ты же у нас умница!
Время пролетело незаметно. Занятия закончились, девочка пошла пить чай с кексами, а я решила прогуляться по парку.
Накинув теплую накидку, я вышла на улицу. Вечерело. Солнце уже скрылось за высокими холмами, но его прощальные лучи окрасили небо в ярко красный цвет. Скорее всего, будут морозы. Сильных холодов у нас давно уже не было. Но после теплой осени не хочется мерзнуть. Землю покрывала легкая изморозь. Побелевшая трава сухо шуршала, когда край платья задевал ее. Ветерок дул не сильный, но заставлял потеплее закутаться в накидку. Я прошла по аллее парка и свернула к озеру. Именно, этот уголок парка привлекает меня больше других. Беседка, дикая лоза, цветы и озеро. Все это мне напоминает монастырь. Конечно, в монастыре нет озера. Да и сейчас гибкая лоза не оплетает беседку, нет цветов, но я люблю это место. Можно сесть на скамеечку и подумать, поразмыслить о жизни, о любви. Я немного постояла, глядя на тихую гладь озера. Кувшинок уже нет, одинокие сухие листочки, занесенные ветром, плавают на водной глади. Обойдя водоем, я опустилась на скамеечку. Странно, но в голове мыслей не было, на душе так спокойно. Мое уединение нарушили осторожные шаги. Я повернула голову и увидела Нормана. Он идет по аллее парка и, кажется, меня не видит. Тоже гуляет. Может окликнуть его. Так приятно болтать с ним. Я уже собралась с духом и хотела позвать его, но передумала. Он такой грустный, о чем-то думает. Может ему хочется побыть одному. Норман подошел ближе к озеру. Он долго стоял неподвижно, смотря в воду. Потом поднял голову и его блуждающий взгляд остановился на мне. Что-то вспыхнуло в его темных глазах. Они стали веселые и добрые. Норман помахал рукой и зашагал ко мне. Когда он смотрит на меня, его взгляд теплеет, на губах играет улыбка. Может, я ему нравлюсь? Что за глупости. Он же сказал вчера, что ему приятно общаться с образованными девушками. Именно такой он меня считает. Вот и общается. Больше ничего. Анна, слышишь! Больше ничего. Да и не может он, герцог, обратить внимание на простую гувернантку, сироту, пусть даже и воспитанницу матушки Марии. Не нужно придумывать себе сказок. Смотри правде в глаза.
Норман подошел и опустился на скамеечку рядом со мной.
– Здравствуй, Анна! Тебя сегодня весь день не видно. Моя мать сильно тебя загружает. Надо бы с ней поговорить, – серьезно сказал Норман.
– Нет, что вы, – испугалась я. Вмиг я представила, как Норман говорит с герцогиней. Давайте еще пусть и Эмилия будет где-то рядом.
Норман засмеялся.
– Оказывается, ты трусиха, моя дорогая.
Я взглянула на него и поняла, что он пытается меня развеселить.
– Кто меня действительно нагружает, так это Кэтти, – засмеялась я.
– Вот маленькая любознайка! Как бы умерить ее пыл.
– Что вы, не надо, это же так интересно. Открывать человеку что-то новое.
– Знаешь, Анна, Кэтти с детства интересовалась очень многими вещами. Обычно в дворянских семьях не поощряют развитие девочек. Считается, что роль женщины – мать и хозяйка, а лишние знания ей не к чему. Но наш отец всегда говорил, что лишних знаний не бывает, ведь ты не знаешь, что и когда может пригодиться тебе в жизни. Поэтому он ещё с младенчества занимался с Кэтти. Отец многое рассказывал ей из своего богатого жизненного опыта. Он ведь побывал в разных странах. Был в Китае, в Африке, приходилось бывать в Латинской Америке и на островах Карибского моря. Его рассказы были очень красочны. Я до сих пор помню наши вечера в зале у камина, когда он рассказывал нам про дальние страны.
– Это должно быть очень интересно, я так хотела бы побывать хоть где-нибудь за океаном.
– Очень интересно. Я тоже мечтаю съездить за границу, только сейчас служба занимает у меня все свободное время. Но я обязательно съезжу, позже.
Норман внимательно взглянул на меня.
– С тобой приятно общаться, Анна. У нас даже мечты одинаковые. Ты знаешь, мне бы хотелось, что бы моим попутчиком в путешествии была такая девушка, как ты.
Я почувствовала, как краска заливает лицо. Что он такое говорит?
– Мне тоже хотелось, что бы моим спутником был такой мужчина как вы, – вырвалось у меня, совершенно неожиданно.
