— Я молчу, — мама развела руками. Затем указала куда-то за спину. — Голоса со стороны замка. Похоже, друзья отправились искать тебя. Может, боятся, что ты заблудилась ночью в лесу?
— Я уже не маленькая. Да и не так уж сильно задержалась, чтобы устраивать это. А если они ещё и учителей или деканов позвали…
— Ты взрослая. Но даже взрослым иногда нужно, чтобы за них было кому волноваться. У тебя такие люди есть, это меня немного успокаивает.
— Я всё ещё думаю, что они меня не воспринимают всерьёз.
— Ты всегда можешь это исправить. Я помогу, если будет нужно. А сейчас иди к ним, тебя там ждут, — мама почти исчезла, остановившись на границе освещенного круга.
— А ты?
— Я буду рядом, обещаю.
— Всё-таки местами Хогвартс ещё сильно отстаёт от обычных школ. Лет так на двести… — произнёс вдруг Кеннет МакДугалл.
Группа из дюжины учеников с разных факультетов двигалась по коридорам и лестницам к комнате клуба, так что его замечание не могло остаться без внимания.
— «Волшебники отстают от магглов». Ты, конечно, прямо открыл Америку… — с сарказмом отозвалась Крауч, не сбавляя шага.
— Что тебе опять не так? Всё ещё скучаешь по своему «еле-визору»? — вполне добродушно поинтересовался у дальнего кузена Уизли.
— Да я про Хэллоуин! — воскликнул МакДугалл, взмахнув руками. — Дамблдор же сегодня в обед сказал, что в этом году будет настоящая вечеринка для старших курсов, а не просто ужин с горой тыквенных пирогов, начинённых тыквой.
— А у вас в школе было как-то по-другому? — удивился шагающий рядом с Клэр Эшвуд.
— Именно! Никого не хочу обидеть, но тут его празднуют как пару веков назад. Нет, стаи летучих мышей и парящие свечи — тоже круто, но ведь хочется большего. За сто лет только и сделали, что фонари из репы всё-таки поменяли на тыквы, но дальше всё остановилось. Где маски, костюмы, конфеты, запугивание людей?
— Что, прости? — Эмбер чуть не запнулась о ступеньку лестницы, услышав последнюю фразу.
— Уже лет сто на Хэллоуин принято одеваться в разную нечисть: вампиров, оборотней, призраков, мумий, — объяснила Грейнджер для чистокровных. — После чего дети ходят по домам и пугают хозяев, а те от них «откупаются» сладостями и подарками. Либо все просто отмечают, объедаются и танцуют в нарядах нежити и монстров.
— Да, в пятом классе мой кузен месяц ныл, пока не выпросил себе на маскарад в школе костюм с мачете и хоккейной маской, — добавил Поттер. — Подошло ему ну просто идеально.
— Магглы странные, — задумчиво произнёс Галахад. — Как вообще можно «переодеться в вампира»? И что страшного в спортивной маске?
Кайнетт в этот разговор не вступал, не видя смысла, спокойное составление плана занятий в задних рядах казалось ему важнее. Что же касается внезапного решения директора с большим размахом отпраздновать через несколько недель День всех святых, некогда бывший Самайном — тут всё и так понятно. С пожара у парка Ноэль прошло полтора месяца, Волдеморт и его подручные пока затаились, но исходящая от них угроза так никуда и не исчезла, все ждали новых нападений. Разговоры по школе ходили самые разные: ученики обсуждали действия и Пожирателей, и авроров, и Министерства, а затем нередко возникали идеи, что же стоит делать дальше. Воевать, не глядя на потери, попробовать договориться или даже поддержать Волдеморта… Идеям свойственно охватывать толпу со скоростью пожара, а студенческие бунты — это давняя и славная европейская и британская, в том числе, традиция. Потому, чтобы отвлечь школьников от «политики», Дамблдор и решил переключить их внимание на что-то более близкое и понятное, то есть на праздник в конце октября. Вряд ли сработает со старшими курсами, но хотя бы у младших голова будет чем-то занята в свободное от уроков время.
— …мы могли бы предложить эту мысль профессорам и директору, — выдвинула идею Тейлор. Обсуждение маггловских традиций уже перешло в практическую плоскость. — И даже правильно подать. Почти любой костюм можно сделать самостоятельно при наличии палочки и навыков трансфигурации, а чарами можно сверху добавить «спецэффектов». Зелья бы тоже пригодились, но только если удастся заинтересовать Слагхорна. Вроде бы он любит подобные вещи.
— Всё, лишь бы насладиться растерянностью чистокровных, которые просто не понимают, чего от них вообще хотят, — задумчиво произнесла Эмбер, будто ни к кому не обращаясь.
— Рон, у твоих братьев продаётся краска, которая может сделать человека и одежду полупрозрачными? — поинтересовалась Лавгуд. — Уверена, никто больше не попытается изображать Агнес Семпсон или Дороти Уолпол, а может получиться красиво.
— Семпсон точно попадёт под запрет у МакГонагалл, — сразу возразила ей Крауч, продемонстрировав неожиданные познания в истории. — К тому же ходить по замку голой и обритой налысо — это даже как-то для тебя чересчур смело.
— Да, во время интервью леди Агнес рассказывала мне, что магглы придумывают про неё всякие неприличные байки…
