Открытие цепей, простая манипуляция стихийным элементом, пусть теперь чужим, но всё ещё прекрасно знакомым. Короткий взмах рукой, с расстояния в пару футов лезвие ветра легко вспарывает подушку и матрас, но головы волшебника там уже не было — «Поттер» успел скатиться на пол, магией подбросив перед собой тонкое одеяло. Кайнетт сделал ещё одно движение рукой, следующее лезвие разрезает ткань, но разбивается о полупрозрачную стену серебристого барьера. Мистический знак мальчишки остался в его спальне, в башне факультета, арий маг не слышал, а значит, судя по продемонстрированному за эти несколько секунд мастерству, он имеет дело с кем угодно, но только не с довольно ленивым четверокурсником.
— Гарри, Джеймс! — испуганно воскликнула Грейнджер, пытаясь понять, что вообще происходит. Они её проигнорировали.
Одеяло вспыхнуло от ещё одного беззвучного заклинания и начало падать на мага, но тот порывом ветра отшвырнул его в сторону окна, получив возможность изучить своего противника как следует, стараясь при этом больше не смотреть в глаза. Подросток в мятой пижаме, с растрепанными волосами, без привычных очков — он мог бы выглядеть нелепо и смешно. В другой ситуации… Если бы с такой уверенностью и небрежностью не держал перед собой крайне прочный магический щит, например.
— Конфринго! — небрежное движение ладони, барьер исчезает, а в лицо уже летит огненный росчерк нового заклинания.
— Speculo, — Кайнетт успел принять его на щит, но взрыв оказался слишком силён, мгновенно разорвав магический барьер и заставив мага отшатнуться от близкого пламени.
Ещё один жест волшебника даже без слов, стоящая между ними тяжелая кровать перевернулась в воздухе, и начала со скрипом изгибаться вокруг Кайнетта, пытаясь его раздавить. Он успел выставить руку, схватиться за край железного каркаса, а дальше направить свою магическую энергию, меняя структуру материала и превращая его в поток. Металл потёк под пальцами, открывая выход из импровизированной клетки и одновременно вытягиваясь вперёд тонкими лезвиями и зубцами, которые должны проткнуть волшебника. «Поттер» вновь выставил барьер, отсекающий магию и заставляющий железные шипы застывать неподвижно, вот только их подталкивал вперёд всё новый текущий по воле мага металл. Быстро поняв свою ошибку, волшебник отшатнулся назад, жестами заставляя лезвия на своей стороне барьера изгибаться, перекручиваться или упираться в каменный пол. Это дало Арчибальду пару секунд, чтобы оценить доступные возможности. Любое из его обычных заклинаний не поможет — даже двухстрочная ария будет слишком длинной в таком скоротечном бою. В его распоряжении только простые манипуляции стихиями и металлом, волшебная палочка и имитация черного ключа. При том что на трансфигурацию не будет времени, а среди уже отработанных чар нет ничего, что пробило бы барьер такого противника. Ртуть и кулон призыва, которые помогли бы выправить ситуацию, остались в башне. У Грейнджер есть шпага, но девчонка ещё не поняла, с кем они имеют дело, и ожидать от неё поддержки не стоит. Неизвестный волшебник, занявший место мальчишки, и так силён, а если он получит в руки привычный катализатор, им останется лишь бегство. К счастью, даже сильные и опытные волшебники предпочитают дальнюю дистанцию и не любят ближний бой, что даёт возможности даже в настолько невыгодных условиях.
— Джеймс, да что здесь… — вновь попыталась вмешаться Грейнджер.
Волшебник среагировал на голос, убирая барьер и вскидывая руку для удара. В последний момент его ладонь слегка дёрнулась, невербальное «Экспульсо» прошло мимо ведьмы и взорвало одну из кроватей у дальней стены. Возможно, чужак перехватил контроль телом не полностью, что тоже улучшало их шансы на победу.
— Это не Поттер, убей его! — приказал маг торопливо. — Акцио!
Он выставил ладонь, подхватывая прилетевшую с одной из тумбочек вазу с цветами. С помощью контроля стихийного элемента заморозил воду, заставив её разбить ёмкость изнутри и сформировать три импровизированных кинжала из мешанины льда и осколков стекла. Швырнул их вперёд, ускорил ветром, и сразу же бросился следом, выхватывая из-под мантии пустую рукоять.
— Clavem.
Понимая, что барьер от магии не задержит материальные снаряды, волшебник остановил их в воздухе ещё одним невербальным заклинанием, второе метнул в приближающегося мага, но оно не смогло его даже затормозить. Кайнетт заранее ожидал этого и сразу запустил поток магической энергии по цепям, создавая сопротивление чужой мистерии и не давая «Импедименте» или её аналогу произвести эффект. Несколько шагов позволили набрать инерцию, удар полуматериального лезвия в грудь должен был пробить сердце, даже не замедлившись.
— Протего! — в самый последний момент волшебник успел выставить щит в паре дюймов от тела, созданный из магической энергии клинок развеялся при ударе, не сумев его пробить, деревянная рукоять безвредно уперлась ему куда-то под рёбра. — А у тебя хорошая реакция, Гарри Поттер…
