— Если там не будет ничего откровенного криминального или нарушающего Статут, — отмахнулся Блэк. Потом подумал и уточнил: — Во всяком случае, я готов выслушать их условия.
— А как же честь рода Блэк и всё такое? — не удержался Кайнетт от вопроса.
— Сказал бы я, где видел этот самый род и эту честь… — ответил Сириус раздраженно. Потом посмотрел на него и произнёс с сарказмом: — Да и потом, тебе же это не мешает зарабатывать бог его знает какими способами, а ты ведь тоже — чистокровнее некуда, профессор.
— Это к вопросу, почему я не пользуюсь своей фамилией. Кстати, о магглах и услугах. Может, чем дожидаться эльфов, тебе просто нанять обычную клининговую компанию и привести этот склеп в жилой вид? Раз уж деньги — не проблема. Могу дать контакты пары фирм, где принято не задавать в принципе никаких вопросов.
— Слушай, профессор, а ты точно чистокровный? — непонятно, в шутку или всерьёз поинтересовался Блэк.
— Дурное влияние. Плохая компания. Ну и потом, если можно просто заплатить тому, кто может сделать за тебя работу лучше, почему бы этого не сделать и не сэкономить себе время? Если эту задачу успешнее и быстрее решат магглы, то какая разница? Уж ты-то, «известный магглолюб», не должен ли это понимать лучше многих? — вернул издевку маг.
— А дальше что, заставить всех предков попадать со стен, проведя в наше родовое гнездо телефон, газ и электричество? Хотя, что-то в этом есть… — задумчиво протянул он, оглядывая ряд потемневших от времени портретов.
— Всегда рад поделиться свежей мыслью. Это может стать очень интересным проектом, как мне кажется.
***
«Неплохо-неплохо… «Темнейшее искусство», «Алхимия, связывающая жизни», «Тень, которую отбрасывает мир». Занимательная коллекция — определённо, Блэки оправдывают свою репутацию», — размышлял Кайнетт, двигаясь вдоль потемневших книжных стеллажей и выбирая наиболее интересные тома. Преимущественно те, которые не найти сейчас в обычных магазинах и лавках, и даже перекупщики из Лютного с некоторыми связываться не захотят, и чем рискнуть свободой и выставить на продажу, предпочтут сжечь сразу.
Созданный простыми чарами бледный шар над головой освещал длинные деревянные полки, книги с верхних приходилось снимать при помощи «Акцио» — роста пока ещё не хватало. Разумеется, маг не брал всё подряд — прочесть каждый том здесь не хватило бы времени, да и с немалой частью содержимого старых шкафов он уже и так знаком. Вся библиотека не была забитой до краёв запрещенными книгами по тёмным искусствам, вопреки некоторым слухам о Блэках и их поместье. Арчибальд даже предположил бы, что примерно половину этих книг он без проблем отыскал бы в Лондонской Библиотеке — античные и средневековые труды, работы Аристотеля и Платона, Фибоначчи и Оккама, многие из них даже не касались магии, а были посвящены философии, математике, натурфилософии, истории и литературе. Из оставшихся две трети можно отыскать в Хогвартсе, даже не заходя в запретную секцию, в общих каталогах библиотеки и среди завалов гостиной Рейвенкло. И только процентов пятнадцать приходилось на устаревшие, малоизвестные, непопулярные и, в самом деле, запрещенные или особенно редкие экземпляры, с которыми ещё предстоит долго разбираться.
Оставшихся до конца каникул двух недель на это, разумеется, никак не хватит, даже если бы у Кайнетта больше не оставалось иных дел и обязательств. Однако требовалось с чего-то начинать. Выбрать пару направлений, которыми стоит заняться в первую очередь, раз уж появились новые возможности, наметить первоначальный план работ. К тому же пока следовало делать упор на практике, оставив чисто академические исследования до более подходящего момента. Если такой вообще настанет.
Со стопкой из полудюжины книг маг вернулся к единственному ярко освещенному месту в тихом зале — массивному столу со старинной на вид лампой. Магическое пламя под стеклянным колпаком не дрожало и не давало дыма, но выглядело почти как настоящее. Аккуратно положив тома на край стола, Кайнетт погасил призванный источник света и коротко глянул в высокое окно — луна успела подняться высоко, вероятно, уже около двух часов ночи, однако у него ещё достаточно работы, выспаться можно будет и позже.
В этот момент двустворчатые двери почти беззвучно открылись, пропуская внутрь Грейнджер с волшебной палочкой в руке. Её джинсы и футболка откровенно не вписывались в общую атмосферу особняка, к тому же резко контрастируя с ножнами на поясе, но в библиотеке не было портретов, которые начали бы возмущаться вопиющим падением нравов современных ведьм вообще и грязнокровок в частности. Тусклый источник света был привязан к мистическому знаку, кроме того она левитировала перед собой поднос с тремя чашками. Увидев Мерфи, Грейнджер произнесла даже без вопросительной интонации:
— А ты ложиться даже и не собирался, Джеймс. Что ж, тогда составлю тебе компанию, — она направилась к нему, жестом направив поднос в сторону стола. — Луна уже ушла?
