Назад в школу их доставили ещё более коротким путем — в назначенное время на несколько минут в общую сеть был подключен транспортный камин декана Рейвенкло, после чего вновь замкнут только на перемещение внутри школы. Перед этим авроры вернулись в Министерство, а студентов Флитвик сразу отпустил по их общежитиям. Однако Грейнджер сказала, что хочет сначала что-то показать Мерфи в их клубе, а Лавгуд и Поттер просто отправились вместе с ними для компании, она не возражала.
— Да, подготовка ответов и проработка ролей стоили потраченного времени, — согласился Кайнетт. Выступление «героя Британии», на которое он делал основную ставку, получилось немного сбивчивым, вероятно, они переоценили возможности мальчишки. Так что теперь стоило полагаться лишь на то, какой авторитет в стране у него ещё остался, и какой вес получат его слова в суде. Разыграть эту карту в любом случае стоило, раз уж его «подвигу» здесь приписывают такой высокий статус, его обвинения в бездействии кто-то может воспринять и достаточно близко к сердцу. Самым сложным было заставить его играть по сценарию, а не говорить то, что самому в голову взбредет, на одном вдохновении. Маг был более чем уверен, что так он в суде бы долго не продержался, его бы просто задавили, заставив кивать в нужные моменты. — Хотя я полагал, Малфой и его партия больше заинтересуются Поттером, а не тобой.
— Да, я тоже удивилась. Думала, мне придётся играть против директора, но в принципе, и так вышло достаточно эффектно. Может, это из-за соперничества клубов, что я его вдруг так заинтересовала?
— Я всё ещё считаю, что против Малфоя выступил бы лучше, — заметил Поттер. — У меня даже была пара заготовок специально против него.
— Не сомневаюсь, возможность ещё будет, — произнесла Лавгуд. Ведьма уже успела расстегнуть мантию, затем извлекла откуда-то пару резинок и теперь на ходу пыталась стянуть волосы в два длинных несимметричных хвоста. Очевидно, за несколько часов ей до смерти наскучило выглядеть «взрослой и серьёзной».
— Да, — согласился маг. — Очевидно, что у него большие планы на первое поколение. И после одной короткой отповеди он от всего не откажется. Хотя непонятно, отчего Малфой вдруг пересмотрел свои взгляды. Решил как можно дальше отстраниться от идей Реддла? Или возможно, кто-то подсунул ему почитать Мильтона?
— Думаю, это ещё не самый безумный вариант. Кстати о литературе, — Грейнджер вдруг остановилась, взяла Поттера за плечи и с чувством произнесла: — Гарри, ты знаешь, что ты мой друг. И я тебя за многое уважаю. Но, прошу тебя, подтяни уже латынь! Не позорь нас так больше. А то ведь и впрямь, как Флитвик говорил, тебя когда-нибудь буйволом раздавит после очередного заклинания.
— А по-моему, даже забавнее получилось, — не согласилась Лавгуд. — «Пусть падёт завистник…»
— Да что я не так сказал?
— Потом в словаре посмотришь, — отмахнулся маг. — А вот что касается Люциуса и его идей…
— Знаешь, к чёрту Малфоя, — произнесла Грейнджер, резко махнув рукой. Затем достала волшебную палочку и заклинанием открыла дверь в класс. — К черту всех Малфоев. Пока давайте лучше о другом.
Не убирая мистический знак, она быстро подошла к столу у окна, затем сняла наложенные чары отвода внимания и взяла в руки небольшую черную коробку, раза в два меньше футляра для волшебной палочки. После чего вернулась к ним и вдруг сказала:
— В общем, я знаю, что немного опоздала, однако — с днём рождения, Джеймс.
— Благодарю, — с запозданием ответил маг, принимая подарок. Тому, что Мерфи вчера исполнилось четырнадцать, он особо внимания не придал. Но возможно теперь, когда он уже формально не числился её учеником, Грейнджер считала необходимым «сравнять счёт».
Футляр не был закрыт или запечатан, поэтому он снял крышку и взглянул на содержимое. На первый взгляд, это была обычная перьевая ручка — нержавеющая сталь и алюминий, одна из самых простых и дешевых моделей, едва ли дороже сорока фунтов. Выглядит скорее смешно, чем солидно для любого, хоть что-то понимающего в вопросе. Однако если присмотреться, можно было разглядеть тонкие линии, складывающиеся в цепочку едва различимых рун на корпусе, да и прикосновение к металлу давало понять, что здесь всё не так просто, имеются и другие изменения.
— Увеличена прочность, снижен износ, перо не затупится, даже если им бетон царапать, я думаю. Дополнительно наложены чары света, можно палочку «Люмосом» не занимать. Но самое главное — заправлять нужно редко, чернил внутри в пять раз больше, чем физически возможно. Мой первый опыт с заклинанием Незримого расширения, — произнесла ведьма не без гордости. Затем всё-таки признала: — Первый удачный опыт, если точнее.
— Интересно, — оценил Кайнет. — Необычный выбор.
