— Согласен, это было по-своему забавно, — признал маг. — К мысли, что всё в один момент может пойти не по плану, наших коллег нужно будет ещё приучить. Хотя бы тех, что с нашей стороны.
— Да, было забавно, — подтвердила Аманда. — Но самое смешное — я не думала, что ты на это вообще способен, Джеймс.
— Устроить охоту в темноте? — удивился маг. Задача была совершенно элементарной.
— Развлекаться от души. Ставить подножки, дёргать магией за руки, пугать людей эхом из темноты. Ты всегда слишком серьёзный, будто тащишь на плечах пару тонн и всё время думаешь, как не потерять равновесие и не уронить груз. Ты не думал, что всё время просто мог бы быть таким… как сейчас? — серьёзно спросила ведьма.
— Обычным? — подобрал маг подходящее слово. — Не думаю, что в этом случае я бы тебя заинтересовал.
— Как знать. Я не знаю, что там было в твоём прошлом, и не стану спрашивать. Но ты не думал, что всё это лучше оставить там?
На самом деле, Кайнетт об этом действительно размышлял. И не один раз. Он подозревал тут влияние Начала. Импульс, желание просто быть ребенком и не думать ни о чём лишнем, не нести ответственности, не забивать себе голову. Просто учиться в школе и отдыхать на каникулах, переживать об оценках, болтать с соседями о фильмах и книгах, завести себе девушку и втайне от взрослых пробираться на свидания. Не думать всё время о том, как увеличить свою силу и поднять репутацию, где добыть деньги и материалы, что предпринять и как решить свои и чужие проблемы. Быть обычным подростком, по крайней мере, насколько он это себе представлял по поведению окружающих и чужим разговорам. Сам девятый глава семьи Арчибальд «обычным подростком» никогда в своей жизни не был. Обучение и тренировки с малых лет, принятие семейного герба, ещё больше тренировок, когда стало понятно, насколько талантливым в мистических науках оказался Кайнетт. Учеба в Часовой башне, получение нескольких степеней, потом преподавание…
И вот сейчас внутренний импульс раз за разом подталкивал его забыть обо всём этом. Забыть дуэли и интриги лордов, забыть, как возвращать к жизни мертвецов и подчинять духов своей воле, забыть, как превращать самые разные элементы в смертельное оружие или непробиваемый щит, забыть годы обучения, забыть о долге перед семьёй, которой в этом мире нет… Забыть столкновение оживших вновь героев, забыть предательство, забыть свои попытки дотянуться до Грааля, способного сотворить невозможное. Забыть девушку, которую он любил, и которая погибла по его вине. Начать с нуля. Стереть все свои ошибки, долги и потери. Забыть о поражениях, просто наслаждаться новой жизнью. Ведь так будет куда проще.
— Нет, — произнёс он твердо. Очередной порыв в душе был вновь безжалостно задавлен и взят под контроль. — Я их не оставлю. Всё это — моё. И хорошее, и плохое.
— Так было бы проще.
— Разумеется. Но в магии не ищут лёгких путей и простых решений.
*"Группа дополнительной подготовки", по-английски "Group of Additional Training", сокращение GoAT созвучно с английским goat - коза.
Поезд отошел от станции и медленно стал набирать ход. За окном поплыли занесенные снегом деревья, позже их сменят низкие заросли на замерзших болотах, и только не раньше, чем через час, начнут появляться хоть какие-то признаки цивилизации, когда скрытая невидимостью железнодорожная ветка пойдет параллельно одной из шотландских дорог. В коридорах в этот раз было заметно меньше криков, беготни и суеты — каждый вагон охраняли по два-три аврора, в их присутствии даже первокурсники старались вести себя приличнее, а многие студенты вообще предпочитали лишний раз не покидать свои купе.
— Думаю, проблемы сегодня едва ли возникнут. Наша перестраховка была излишней, — произнесла Грейнджер, провожая взглядом прошедшего мимо их купе волшебника в форменной мантии.
— Если произойдёт что-либо непредвиденное, и авроров отвлекут, кто-то не слишком умный может и воспользоваться шансом, — возразил ей Кайнетт, сидящий напротив.
Рядом с ним занимали места Лавгуд и МакДугалл, за которого маг нёс некоторую ответственность. Напротив, как обычно возле своей наставницы сидела Тейлор. Впятером они заняли последнее купе в вагоне, в котором по негласной договоренности собрались участники их клуба. В соседнем, вероятно по такому же расчёту, находились преимущественно «конкуренты» из Клуба традиций, так что при любой попытке напасть или прокрасться сюда, им бы в первую очередь пришлось пройти мимо. В следующем купе находились Клэр и Галахад вместе с Офелией, а также ещё пара первокурсников и Поттер. Немногочисленных студентов пятого курса постарались равномерно распределить по вагону даже не столько из-за боевой ценности, сколько для спокойствия учеников помладше.
