- Пешком туда не пойдешь, - Нита была сегодня в хорошем настроении и даже нормально разговаривала, - жарко и далеко. Мы подгадываем, когда туда едут за райсой и овощами, чтобы поменьше дел здесь оставалось...ну и отпроситься надо у Торы или Левена, чтобы они знали, кто и куда ушел из Скаггарда. Сразу много не отпускают, двух-трех, не больше. Вроде бы послезавтра в Алтек поедут, можешь попроситься с ними.
Тора не высказала никакого удивления от того, что я подошла к ней за ужином со своей просьбой взять меня в Алтек.
- Ну да, как женщине без этого прожить, это мужики могут окатиться холодной водой и этого достаточно, а нам волосы надо промыть, - она встала из-за стола, - а во что наливать будешь? Бехем задаром черепка не даст, а ты еще и первый раз к нему придешь, так и будет придумывать, как побольше заставить сделать! Знаю я его, жадный слишком стал, поначалу он был, как все, это потом живот нарастил. Может, сперва к Савете пойдешь? - неожиданно предложила она. - И не устанешь так, а то ты и без того худая!
- Тора, а по твоему мнению, у кого лучше это самое мыло, только честно?
- Да мне не жалко, иди к Бехему, наши в деревне целый день будут, так что успеешь что-нибудь получить. Плохо, что он заставит тебя работать, как мужика, но тут уж ничего не сделаешь. У него три дочери, вот он в поле всех и отправляет. Сейчас посмотрю тебе кувшинчик или горшок с крышкой, не у этого же жадины выпрашивать!
Небольшая каморка, в которой рылась Тора, походила на обыкновенную кладовку, забитую до отказа самым разным хламом. Палки, горшки, какие-то обломки, железные полосы, тючки в углу - со стороны это все смотрелось, как лавка старьевщика, но в условиях здешнего существования любая вещь наверняка находила себе применение.
- Ну вот, нашла, - отряхнув платье от пыли, женщина вручила мне небольшой горшочек с плотно притертой крышкой, - то, что надо, не прольешь по дороге. Да, прежде, чем ехать, воды натаскай!
- Да, знаю, мне Крата говорила. Спасибо за горшок.
- Рия, подожди-ка, - Тора накинула замок на дверь, осмотрев мое платье снизу довеху, - это же единственная твоя одежда?
- Да, - я с самого первого дня так и ходила в мешковатом грязно-коричневом наряде, подпоясанном веревкой, больше со мной ничего не прибыло в Скаггард.
- Не уходи завтра после ужина, мы посмотрим тебе кое-что. Шить ты умеешь? Ну и хорошо, тогда забот меньше.
В крытой повозке, весело подпрыгивающей на дорожных камнях и выбоинах, сидеть было даже очень неплохо - ветер продувал ее насквозь, полог спасал от жаркого солнца, едь себе да рассматривай окрестности, что может быть лучше? Кроме меня в деревню ехали еще двое мужиков, уже знакомый мне Дрен и Вират, здоровенный широкоплечий детина с россыпью конопушек на круглом простоватом лице.
- Ишь ты, кто с нами напросился, - обрадовался первый, завидев меня, - то-то Левен сказал, что не одни будем, а я и голову сломал, кто еще в Алтек едет! Куда собралась, на канал, вроде, еще не надо...или по другой надобности?
- По другой, - неловко подобрав подол, я влезла в телегу, - мыло мне нужно.
- А-а, ну за мылом это блажь пустая, - отмахнулся мужик, - на дворе жара, можно и простой водой окатиться, чего на мыло тратиться, не понимаю!
- И то правда, - поддержал его Вират, - чего сегодня мыться, когда я назавтра опять грязный буду? Да еще холодной водой окатываться, тьфу!
- Так если ты холодную не любишь, мойся горячей, - посоветовала я, рассматривая уходящую вдаль крепость.
- Эк ты с ума сошла прямо, - недовольно прогудел мужик, - вот еще баловство какое, кипятком окатываться! А ну как кожа слезет, что тогда?
- Слезет обязательно, - согласилась я, - если вообще не мыться!
- Ты что, из господ, что ли, - Дерн обернулся, рассмотрел меня и ткнул Вирата в бок, - это они горазды в бадьях мокнуть, чтоб от них пахло, как от цветка, а мы люди простые, нам это ни к чему.
- Простые, не простые, но если от вас за фарлонг несет потом и лошадьми, кому это понравится?
- Ну точно говорю, что из господ, - теперь уже в голосе Дрена слышалось презрение, - или при господах жила. Если потом пахнет, то отвернись и не нюхай, а еще лучше - возьми и постирай рубаху, раз уж ты прачка. Вот и ходи с ними в храм, - опять ткнул он в бок своего соседа, - а потом она всю душу вынет своим нытьем! Мыться заставит через день, сапоги будет за порог выставлять, как будто они от этого чище станут...
- Ага, - подхватил Вират, - нет, чтоб лишний раз тряпки из сапог постирать, так будет зудеть чтоб ноги мыл да еще холодной водой! А у меня от нее все чешется, если хочешь знать, - пожаловался он с детской обидой в голосе, - как в воду босиком вступлю, потом пятки хоть ножом скреби, до чего чесотка одолевает! - Полный презрения к таким требованиям, он шумно сморкнулся на ходу и вытер грязные пальцы о рубаху.
