- Это чего ты тут раскомандовалась? - из задних рядов на ее негодование вылез Лорис, поводя широченными плечами, - мы не с гулянки пришли, а с работы, нечего тут нос перед нами драть! Рия, а ты чего молчишь, сказать ничего ей не можешь?
- А что я должна говорить? - покосившись на кучу грязного белья, я приняла сторону Краты, - трудно в чан бросить, что ли? Вы бы еще по земле повозили своими рубахами, а потом нам стирать подсунули!
- А мы устали, - засмеялся Лорис, - сил ну вот ни капельки нет! Лучше бы на спину полила, чем тут скандал устраивать, - бросил он в сторону Краты темный комок жесткой травы, которой все здесь терлись вместо мочалок. - Поймала? Ну вот бери черпак и поливай, чего стоишь-то!
Крата ошеломленно рассматривала комок травы у себя в руках, черпак, который ей протягивал Лорис и от возмущения только открывала рот, чтобы сказать очередную колкость. Парень ухмыльнулся и, зачерпнув воды из ведра, протянул черпак девушке. Та взяла его за ручку, размахнулась и ...выплеснула всю воду Лорису в лицо, швырнув следом мочалку.
- Что, полить жалко было? Переломилась бы?
Крата испуганно взвизгнула и попыталась спрятаться за чан со стиркой, но Лорис в два прыжка поймал ее за юбку, вскинул на руки и прижал так, что девушка стала вся красной от смущения и стала отбиваться, сопя и ругаясь. Силы были неравны - отбиться от парня у Краты не получилось и она закрутилась у него в руках изо всех сил так, что он непроизвольно сделал пару шагов назад, натолкнулся на чан с водой, не удержался и свалился вместе со своей ношей прямо в него, задирая ноги кверху. Солдаты, наблюдавшие всю эту сцену и давившиеся от хохота, кинулись спасать обоих, весело ругаясь на глупых девчонок, которые даже не в состоянии помочь помыться уставшим от работы мужчинам. Крату вытащили из чана, всю мокрую до ниточки, красную и злую, выдернули Лориса за ноги и теперь они обтекали от воды, образуя под собой внушительных размеров лужи.
- Ты...ты...- всхлипывала девушка, пытаясь отжать мокрое обвисшее платье, - сам бы полил на себя, - с полураспустившейся косы падали тяжелые капли и она скрутила волосы, тряся головой. - Как я теперь вот такая пойду, мне даже по коридору не пройти, все мокрое и течет!
- Так давай донесу, - Лорис обтерся чьей-то услужливо поданной рубашкой и с готовностью протянул руки. - Чего слезы-то пускать, подумаешь, окунулась с головой! Ты когда не ругаешься, то очень хорошенькая, - не видя явного сопротивления, парень снова подхватил Крату на руки и она последний раз жалобно всхлипнула, но отбиваться не стала. - Ну, говори, куда нести-то?
Мокрая парочка бодро ушлепала со двора, а оставшиеся солдаты стали по очереди вытаскивать ведро, чтобы облиться прямо у колодца и я снова с тоской посмотрела на высившуюся рядом с ними кучу. Последним мылся Дрен, который подхватил бОльшую часть рубах и с размаху забросил их в полупустой чан, подтянул обвисшие штаны в грязных потеках и гордо удалился восвояси. Я закинула оставшиеся рубахи, залила сверху щелоком из деревянной бадейки и, пригорюнившись, стала возить черпаком, чтобы содержимое чана покрутилось и потолклось. Придет Крата или не придет, уже не имеет значения - на дворе начинало темнеть, скоро пора бросать до утра это гиблое дело. Каждый день одно и то же...
- Мои вещи тоже надо постирать, - в общий чан полетела еще одна заскорузлая рубашка в паре со штанами, - желательно, чтобы к утру они были сухими.
- Не могу вам обещать высушить все к утру, - оборачиваться на требование говорившего было свыше моих сил, - я только прачка в Скаггарде, а сушкой занимается ветер и Верна.
- Что тебе стоит постараться, - усмехнулись сзади, - за это можно получить хорошую награду. Знаешь, куда принести чистые вещи?
- Нет, господин маг, - палка все ускоряла круговое путешествие в чане, - понятия не имею.
- Тогда запомни - в правом крыле четвертая дверь по левую руку. Я жду свои вещи завтра утром. Да, как тебя зовут? Твой голос кажется мне знакомым.
- Вы ошибаетесь. У меня нет знакомых магов и я вас не знаю, а ваши вещи не успеют высохнуть, даже если вы прикажете им это сделать.
- Я так и не услышал имени, - в голосе снова слышалась неприкрытая веселость, - а к тому же очень неудобно разговаривать со спиной. Может быть ты все же повернешься ко мне лицом?
- Меня зовут Мерия, господин маг, - не отстанет же, будь он проклят...ну почему я не ушла сразу же со всеми? - Мерия Увар, срок пять лет. - Повернусь, очень хорошо, что он стоит сзади, стоит только поймать взгляд и никакого лица напротив, очень удобно - не видишь лица собеседника, не испытываешь никаких эмоций. Ну что, съел?
- Мерия...- медленно произнес тот, чьего лица я так и не увидела. - Мерия Увар... - Жесткие пальцы приподняли подбородок и по лбу легко прошлось чужое дыхание. - Завтра утром я жду свои вещи.
