Недовольный вопль прорезал традиционный вечерний гудеж в зале и все с интересом стали вытягивать шеи, чтобы посмотреть на ту, которая позволила себе возмущаться приказом старших по званию. Нечасто услышишь в Скаггарде такое, все-таки здесь пограничная крепость и при всём прочем мало кто позволяет себе открытое неповиновение! Наш угол стола обсуждал исконно женскую проблему как из минимума ткани соорудить убийственный наряд и настолько увлекся полетом фантазии, что пропустил очередную разнарядку на следующий день, благо Отеро басил у другого стола. Чего интересоваться, чем он там озадачивает остальных, когда здесь стоит более важная проблема - заворачивать воланчик спереди розочкой на глубоком вырезе или нет? Поскольку речь шла о платье для Айны, в котором она намеревалась идти с Лионом в храм Айди, то количество свободной ткани было несколько больше, чем для любой другой девушки, но попутно вставал вопрос фасона, который мы и обсуждали впятером, вспоминая то, что осталось за портальным камнем у каждой из нас. Крик чьей-то души прервал воспоминания Трины, которая с жаром описывала наряды тех, кто приходил в дом, где она была когда-то служанкой. До нее свои варианты фасонов выдвигала Мэрион, а следующей должна была быть я.
- И чего это Манира так развопилась? - презрительно бросила Берина, подняв голову от стола. - Куда ее посылают, отхожие места, что ли, чистить?
- Ей бы не помешало немного спесь сбросить, - фыркнула Мэрион, привставшая над столом, -а то вечно задом крутит перед всеми...вот пусть и поработает, а не глазки строит!
- А куда, куда ее посылают? - не удержалась Крата, завертевшись на месте. - Айна, мы из-за твоего платья все прослушали!
- Не нас же посылают, - рассудительно заметила Трина, - чего кипятишься?
Тем временем здоровенная фигура коменданта с указующим перстом продолжала выситься над ноющим и квохчущим краем, из которого уже стали доноситься громкие всхлипы и стенания. Ну не иначе, на жалость давят, чтобы приказ отменили! Вот как это у иных получается, диву даюсь - заведет жалобную песню, глаза кулаком потрет, поноет и все, дело в шляпе, раскис командир и пошел подыскивать другую жертву.
- Господин коменда-ант, ну как я там бу-уду гото-овить, - надрывный голос Маниры ввинчивался в уши, перебиваемый тщательно вымеренными порциями слез и соплей. Главное в этом деле - не переборщить, а то вызовешь только раздражение и злость со стороны начальства. Судя по всему, Манира уже давно преуспела в этой тактике и вела свою партию точно на грани фола. - Да еще и ночевать прямо на земле-е, - за громким всхлипом последовала короткая пауза, в течение которой проверялась реакция Отеро, - вы только подумайте, как я буду это дела-ать?
- Как и все! - повышение голоса означало только одно - начальство хочет настоять на своем, но в стене приказа потихоньку пробивается брешь, через которую пытается дезертировать нерадивый подчиненный. - Возьмешь одеяло, завернешься и...
- Ну почему я-а-а, - опять завела свою песню Манира, - я и тут могу сделать все, что прикаже-ете-е...- нарочито громко пошмыгав носом, она загнусила еще больше, - я же и комнаты убираю, и на кухне помочь не отказываюсь, а уж когда шить надо, то завсегда перва-ая, а вы меня выгоняете-е...
- Да кто тебя куда выгоняет? - Отеро убрал палец и стал оглядываться по сторонам.
- Видала? - неприязненно бросила Трина, - вот дрянь какая, ну хоть бы раз она за теми же дровами съездила, как мы! Как ее очередь подходит, она то больная, то без нее обойтись никто не может, а уж последний раз и вообще учудила - ведро разлила прямо в комнате Бальора! Кто же за нее будет все убирать? Неужто и тут отвертится?
- Отеро, небось, Тору высматривает, - хихикнула Крата, - уж она-то не будет обращать внимания на нытье и слезы, живо отправит...а куда, мы так и не слышали? Элта, - повернулась она к другому столу, - а куда нашу красотку приглашают, не знаешь?
- Чем слушали только, - недовольно буркнули ей в ответ, - за своей болтовней ничего не знаете! - Подумав, она сменила гнев на милость и, видя уставившиеся на нее пять пар глаз, стала рассказывать, - на дальний поворот все ушли, там кусок дороги смыло, а каждый день не находишься туда и обратно. Вот и порешили, что за три дня там все восстановят, если возвращаться не будут. Бергерс за главного в Скаггарде остался, а Бальор и второй маг, которого из столицы прислали, там будут вместе со всеми. Дело быстрее продвинется, коли с рассветом начинать будут и с закатом заканчивать.
- А Манира-то для чего им понадобилась? - Мэрион скорчила хитрую рожицу и подмигнула нам так, чтобы Элта не видела.
