Она кивнула, глядя на работу матросов. Ботис поднялся с бочонком, в котором весело позвякивали монеты. Он поставил его рядом с сундучком и, так же как и я, утер лоб.
-Капитан, там я нашел хороший запас рома и немного мяса хошша.
-Забирай. Соберите вяленую рыбу, что не разбросана по трюму, а лежит в ящиках.
-Что за мясо? - я заинтересовался.
-Это рыба такая. Очень вкусная. Ее мясо ценится выше, чем парная говядина. Сами съедим, - добавила она, увидев мое заинтересованное лицо.
-Уфуса от рыбы уже тошнит.
-Не заметила этого за ужином. Он сожрал килограмм десять рыбы и, если его и тошнит, то только от обжорства.
Я улыбнулся и покачал головой. Сурхак как никто другой умел притворяться голодным, умильно заглядывая в глаза и поскуливая, выпрашивая кусочек. При этом находясь абсолютно сытым.
Постепенно палуба заполнялась золотом и серебром. Все это сваливали на предусмотрительно расстеленный парус, который привязали к корабельному гику.
-Хватит! Ропинс, крутани штурвал! Ребята, помогите ему!
-Есть! - матрос, стоявший наготове, охотно перебрал руками по колесу. Матросы набросили канаты на перекладину и помогли ее повернуть. Гик развернуло и груз завис как раз над нашей палубой.
-Отвязывай! Шевелитесь ребята!
-Ботис, это корыто тонет! - Рипт высунул голову из трюма.
-Живее ребята! Сваливать пора!
Я спустился в трюм, чтобы помочь матросам вытащить оставшуюся добычу.
Вода уже хлюпала под ногами, проступая сквозь днище. Корабль погружался в воду, несмотря на то, что наши пушки повредили только обшивку. Может быть это корыто давно на ладан дышало?
-Эй, Кин! - меня окликнул Рипт. - Помоги мне наши ядра собрать.
-Сейчас, - я передал наверх ящик и подошел к нему.
Мы начали споро подбирать остатки от зарядов и складывать их в свободный ящик.
-Их можно еще раз зарядить?
-А что им станется? Это же сталь. Если в пушку не попадет и не сплющится, то можно еще использовать.
-Ясно. Сколько тут? - я бегло оглядел груду. - Пятнадцать. Должно быть еще три.
-Нет. Это все. Два, похоже, за борт улетели, а последний вон, как раз об орудие ударился.
-Ну, тогда понесли, - я лишь мельком взглянул на покореженный блин.
-Надорвешься. Эй, ребята! Помогите, - он привлек внимание матросов, суетившихся рядом.
К нам подошли еще четверо. Вместе мы подняли ящик, водрузили его на плечи и потащили наверх. Доски под ногами скрипели - вода хлюпала. Ее уровень уже поднялся выше щиколоток. Она была такой холодной, что даже обжигала. Все-таки не лето на дворе.
Мы протиснулись на палубу, попутно чуть не развалив лестницу, и двинулись к бригу.
-Ребята! Принимай заряды! - Ботис перегнулся через борт, подзывая матросов.
Мы дошли до того места, где раньше были перила, а теперь торчали лишь их жалкие остатки и облокотили на палубу тяжелую ношу. Внизу нас уже ждали. Перевязав ящик пушечными канатами, мы дружно стали опускать его вниз. Я недовольно зашипел, в тот момент, когда ящик нырнул вниз и канат обжег голые ладони. Подумал уже, что он обдерет мне всю кожу на руках, но обошлось. Все вместе мы смогли удержать наш груз на весу и потихоньку спустить вниз. Мы вздохнули с облегчением, когда снизу послышалось натужное: "О-о-ох!" и канат перестал жечь ладони.
-Жмырк их подери! - я утер лоб и облокотился о доспехи борта. - Как будто пушки тащили.
-Хе, если бы это были пушки, то ты бы уже портки стирал.
-Это еще почему?
-От усилия, - Рипт заржал, а вместе с ним и все остальные.
Я беззлобно покачал головой и, перебравшись через перила, спрыгнул на палубу брига. Ребята тоже спешно перебирались, по пути рубя абордажные крючья и запаливая груды обломков.
Оленсис покинула вражеский борт последней и сразу же кинулась к штурвалу. Покрутила, заставляя бриг отойти от корабля. Поскольку паруса на нем были срезаны, и больше не ловили наш ветер, суда разделились вполне охотно.
Огонь пожирал корабль медленно, словно делая одолжение. Видно было, что за судном не ухаживали должным образом - снасти отсырели без пропитки, дерево прогнило. Все это горело плохо и ежесекундно норовило потухнуть.
-Ботис! Масла! - Оленсис нетерпеливо перебрала пальцами по колесу штурвала.
Старпом кивнул и кинул в корабль заранее подготовленной бутылкой, стараясь попасть поближе к небольшому огоньку, еще горящему над палубой. Масло растеклось и тут же вспыхнуло. В судно полетели еще три бутылки, заставляя огонь вспыхивать и шириться. Наконец, рев пламени заставил отшатнуться от бортов половину команды. Уфус ткнулся головой мне в руку и я рассеяно потрепал его за ушами - там не было чужой крови.
