-К дайнам? - я поморщился. - А еще есть варианты?
-Есть еще поселения у оазиса. Примерно с десяток. Но, что за люди там живут, не знаю.
-А откуда тебе известно о них?
-Работа для нас есть по всей земле, ты же понимаешь. Приходилось заезжать.
-Хорошо, - я кивнул. - Тогда давай попробуем в одно из селений, а если не выйдет, то вернемся в монастырь.
-Ладно, - она поерзала в седле, устраиваясь поудобнее. - Рост, а что если нам воспользоваться твоим методом, на случай если нам встретятся знакомые?
-Это каким же?
-Помнишь, как ты мальчишкой прикинулся, чтобы отвести вокруг пальца преследователей?
Я задумался. Помнить-то помнил, куда уж тут денешься. Да и получилось у меня тогда лишь отчасти - нас все равно выследили.
Но дело было не в этом.
-У меня нет трав для того, чтобы изготовить зелье. Точнее, есть, но не так много. На двоих не хватит.
-Троих.
-Арку можно и не прятать. Сходство с нами у нее весьма относительное.
-Значит, не выйдет?
-Нет. Нужно же не только приготовить зелье, но и пить его каждый день. Иначе толку не будет. Так что нет.
-Жаль, - она вздохнула.
-Сколько ехать до оазиса? - я пожал плечами, меняя тему.
-Неделю. Может больше, - она согласилась достаточно быстро. Видимо, тоже не горела желанием ехать к служителям. А других вариантов у нас было совсем немного.
На второй день мы все так же сидели в тесной камере втроем. Кормили нас пока только единожды и не слишком хорошо - суп, больше похожий на непонятную зеленую болтанку, без признаков мяса овощей и соли, и кружка холодной колодезной воды, от которой сводило зубы.
Оленсис скукожилась на плешивом матрасе, обхватив колени руками. Ботис растянулся на своем ложе и глядел в потолок, заложив руки за голову.
Мне удалось немножко поспать, и теперь я решил размять ноющую спину. Честное слово, спать на земле у костра, примерзая одним боком и поджариваясь другим, гораздо удобнее.
Я помахал руками и покрутил головой, ставя на место шейные позвонки. Неплохо бы получить массаж спины, но чего нет, того нет. Живы пока что и ладно.
-Кин, я думаю, что тебе и дальше стоит представляться капитаном, - Ботис помолчал. - Если нас, конечно, будут о чем-то спрашивать.
-Если Оленсис не возражает, - я кинул на нее взгляд.
-Брига больше нет, команды тоже. Наша жизнь в руках императорских солдат и Богов, - она вздохнула и посмотрела на меня. - Какая разница, что ты теперь скажешь?
Есть разница. Если мы выживем, и нас решат судить повторно, вместо обещанной свободы, то капитана казнят первым, а вот остальным, возможно, удастся ускользнуть от наказания. Но вслух я этого не сказал.
-И действительно. - Я как можно безразличнее пожал плечами. Заодно и их размял.
Я подошел к решетке под потолком, схватился за нее и подтянулся.
Во внутреннем дворе было пусто. Где-то раздавались мерные удары молота по наковальне, слышались негромкие голоса, а по воздуху доносился запах свежей выпечки. Живот тут же отозвался недовольным урчанием.
Внезапно, передо мной возникло нечто волосатое, грязное, с мокрым шевелящимся носом. Я отпрянул, от неожиданности выпустил решетку и упал навзничь. Хорошо, что там был Ботис, который, громко матерясь, смягчил мое падение.
-... мать и всех Богов вместе! Кин! Слезь с меня, жмырк тебя дери!
Я, кряхтя поднялся, не отрывая взгляда от усатой морды, просунувшей свой нос между прутьями.
-Уфус! - Оленсис вскочила с места, указывая на морду.
Я медленно подошел к решетке. Ботис как-то сразу замолчал.
-Уфус? - я протянул руку и коснулся слипшейся от грязи шерсти. Шершавый язык сразу же начал с усердием вылизывать мою руку, а лапы попытались сделать подкоп.
-Тише-тише, это бесполезно, - я погладил его. - Как ты здесь оказался? Что ты... Где ты пропадал?
Сурхак конечно же, мне ничего не ответил. Я даже не представлял, как ему жилось все это время, и через что пришлось пройти. В отличие от него, меня хотя бы кормили.
-Вот это зверюга! Диш, ты видел?
-Подай-ка мне ножи...
-Ха! Сейчас мы...
-Беги! - я ткнул сурхака в морду. - Беги!
Он нехотя отвернулся, быстро оценил ситуацию, и исчез из моего поля зрения. Судя по лязгу ножей и проклятиям, Уфусу довольно легко удалось уйти.
Я отошел от решетки и уселся на свой матрас.
-Как он выжил один? - Оленсис присела ко мне.
-Я не знаю. Главное - он жив. Теперь нужно о нем позаботиться.
-Как? Ты даже о себе не можешь позаботиться.
Я покачал головой. Как выбраться из тюрьмы и найти волка, прежде чем нас переправят телепортом на территорию Султаната, я не знал. А если мы втроем и вовсе там не нужны?
Глава 8
-Ваше Величество, досточтимый и справедливейший монарх в этом подлунном мире, самый мудрый...
Махамер VI устало облокачивался на спинку трона и смотрел на делегацию, восхваляющую его, с тщательно скрываемым раздражением.
Маги, привезшие дары, пока отмалчивались, давая гонцу произнести пламенную речь. От нее зависит исход разговора и парень старался не на шутку. Король перебрал пальцами по подлокотнику и молодой человек, эффектно закончив свой дифирамб, уступил место делегации.
