-Он здесь, - седовласый офицер кинул перед Ирником рыцаря, которого вез поперек седла его скакуна. Рыцарь даже не сделал попытки подняться на ноги - знал, что это бесполезно.
-Поднимите его! - Махамер махнул рукой.
Воины соскочили с коней и с трудом поставили магистра на ноги. Тот посмотрел на короля и сплюнул кровь из разбитого рта под ноги королевского скакуна.
Ирник выхватил меч, задыхаясь от возмущения. Людское море вокруг заволновалось:
-Да как ты посмел, жмырк тебя дери!
-Остынь, генерал, - король спокойно смотрел на мятежника, сеявшего страх и ужас на его приграничных землях. - Ты Брис?
Рыцарь кивнул. Он смотрел только на короля, словно хотел прочесть его мысли. Но Махамер, казалось был безразличен ко всему - на его лице не было ни одной эмоции.
-Хорошо. Это весь твой отряд?
Брис молчал.
-Значит, нет, - Махамер повернул голову к Ирнику. - Ты знаешь, что следует делать.
-Да, Ваше Величество, - генерал начал отдавать приказы о патрулировании местности вокруг армии.
Король тем временем посмотрел на мятежного магистра. Ирник обернулся и спросил:
-А что с этим?
-Убить, - Махамер пожал плечами, утратив интерес к воину.
Брис дернулся, но устоял. Раскрыл разбитый рот, и прежде чем его оттащили в сторону, тихо произнес:
-Скоро ты сам и весь твой род станете игрушками в руках Императора! Оставьте меня, варвары!
Махамер проводил его безразличным взглядом и первый послал коня вперед. Только что сражавшиеся, разгоряченные воины последовали за ним, и вскоре уже вся армия продолжила свое шествие к лагерю.
День 12
За последние сутки нас атаковали уже трижды. Каждый раз еровки собирались все в большем количестве и уносили все больше жизней. Мы уже потеряли в общей сложности тридцать восемь человек убитыми. Еще двадцать были с ранениями разной степени тяжести, но в седле держались все. Тех, что мы тащили на носилках, убили еще вчера днем.
Несмотря на все старания Ростона, моя нога распухла и почти не слушалась. Сражаясь, я постоянно спешивалась и перемещалась по ущелью, что отрицательно сказывалось на моем здоровье. Последний раз я с трудом смогла сесть на коня, и не представляла, как буду слезать. Рука Аркани, напротив, уже практически зажила. Точно так же, как и щека Морина.
Капитан сегодня взял бешенный темп - он торопился покинуть проклятое место. Но измученные бессонными ночами и бесконечными боями люди, уже чуть не валились с коней. Мы все прекрасно понимали, что ящерицы уже не отстанут и только скорость может нас спасти, но поделать ничего не могли.
К вечеру мы наконец-то выскочили из ущелья, откуда почти сразу же послышался многоголосый вой - еровки крайне сожалели о том, что нам удалось уйти.
Мы поскакали налево, вдоль горного хребта, торопясь проехать еще несколько верст, прежде чем наступит ночь. Лошади вязли в снегу, но вывести их чуть правее у нас не было возможности - там был сплошной лед. Мы находились на территории Султаната - месте, где земли почти не было. Зато был снег, лед и мороз. Местные жители ездили прямо по льду, в любых направлениях, поэтому тракта как такового здесь не было.
Чтобы лошади не скользили, их подковывали особыми подковами - обычно их можно было купить в любой деревне. Но что-то подсказывало мне, что сейчас нам это не удастся. Скоро горы повернут еще левее, а нам наоборот, нужно будет брать вправо. Страшно представить, что мы будем делать на этом катке.
Кони взрывали широкие борозды - мы решили, что лучше всего будет меняться местами, чтобы лошади авангарда не падали от усталости. Так мы проехали еще версты три, пока Морин не скомандовал привал. Найти укрытые в этой части Султаната было трудно, поэтому мы просто прижались к скале и начали готовить стоянку. Утоптали снег, срубили несколько чахлых кустов - их как раз хватит на то, чтобы приготовить ужин, и принялись топить снег. Из числа оставшихся у нас лучников, опять вызвались добровольцы - добыть мяса, но я сомневалась, что они смогут его найти.
Ростон не пошел, хоть у него и снова был лук - я отдала ему свой, а остался колдовать над моей ногой. Он смешал какой-то другой состав и принялся делать мне тугую повязку - из остатков бинта. Раненных было много, а какие-то действенные средства почему-то оказались лишь у мужа. И эти люди поехали промышлять мага в негостеприимных местах Нувасии?
Впрочем, это было совсем не мое дело. Я уселась на одеяло и пристально следила за тем, как Ростон и Аркани пытаются приготовить ужин. Когда я ехидно заметила мужу, что травки он, дескать, смешивает хорошо, а из еды у него легко получается только яд, в нем взыграла мужская гордость. Он рьяно взялся за готовку, а мне оставалось только громко командовать в духе: "Куда столько соли?", "Добавь воды", "Хватит!", "А теперь вычерпывай".
Как ни странно, воины вернулись с добычей - двумя упитанными зайцами. Для шашлыка на шесть десятков человек маловато, но по кусочку в кашу - вполне достаточно. Для запаха.
Морин объявил, что мы останемся здесь до обеда завтрашнего дня - люди настолько устали, что им требовался более длительный, чем обычно, отдых.
