«Это домовик. Рон послал кого-нибудь прибраться там… Но все равно нужно проверить», – думала Джеки, освещая себе дорогу. Раньше она никогда сюда не спускалась. За то недолгое время пребывания в Малфой Мэноре, девушка уже успела изучить каждый закоулок поместья, рассмотреть каждую картину и каждую статую, что в нем имелась. Но подвал… Никто никогда не запрещал посещать его. Просто пуффендуйка сама не желала спускаться вниз.
Резкий запах металла ударил в нос. Этот противный запах осел на языке, причиняя Джеки легкий дискомфорт. Что-то скрипнуло под ногами, когда она спустилась вниз. Просто сломанное звено цепи попало под подошву туфелек Джеки. Девушка освещала фонарем путь, стараясь разглядеть что-то впереди. Холодные каменные стены оказались увешаны цепями разной длины. Впереди, на стойке, стояли какие-то странные палки, обтянутые кожей. Джеки никогда прежде не видела ничего подобного. Это помещение навевало на нее страх. Хотелось скорее уйти отсюда, подняться наверх, к свету… Там вдали, в конце мрачной комнаты, что-то снова выдохнуло. Оно замерло…
Холодный пот выступил на лбу пуффендуйки. Она чувствовала на себе чей-то взгляд, такой тяжелый, точно на плечи ей поместили огромный свинцовый камень… Что-то громко скрипнуло там, в глубине темной комнаты и Джеки мгновенно повернула голову на источник странного звука. Мурашки стайкой пробежали по спине, заставляя девушку выпрямиться. Мрак не желал отступать, не желал сдаваться свету старого фонаря, все гуще обступая Джеки.
Тоненькая ручка затряслась. Фонарик в руке задергался, словно марионетка. Джеки сделала шаг вперед, освещая путь. Тусклые огненные блики гуляли по ее веснушчатому личику, перемешиваясь с тенями… Она остановилась около странного деревянного сооружения, выполненного в форме буквы Х. Ладошкой она прикрыла рот, стараясь сдержать крик, рвущийся из груди.
Молодой человек, привязанный к дыбе, с огромным усилием поднял голову. Некогда приятное лицо его покрывала кровь. Правый глаз был закрыт, из него сочилась коричневая мерзкая жижа… Все тело его покрывали синяки и глубокие порезы. Юноша с немым любопытством, с бесконечной надеждой в единственном своем глазу, глядел на незнакомку.
– По… Помоги… – прошептал Симус, стараясь держать голову на весу.
Оглушительный крик окатил мрачную комнату и прервался на самой высокой ноте. Фонарь выпал из тоненьких ручонок девушки и разбился вдребезги. Осколки разлетелись по разным углам, а огонек погас, вновь погружая комнату во тьму. Джеки упала вниз, прямо в мутную кровавую лужу, испачкав дорогое черное платье. Эльф, оглушивший ее, возвышался над обездвиженным телом грязнокровки, размышляя над дальнейшим планом действий…
========== 30 - Иди в свою комнату. ==========
Пухленькая, весьма неприятной внешности дама суетливо крутилась вокруг Гермионы. Она снимала мерки, периодически дергая девушку за руку, чтобы повернуть. Драко сидел в кресле и молча наблюдал. Изредка взгляд его холодных серых глаз замирал на наручных часах. Оборотное зелье действует всего час. Чем скорее эта ведьма закончит свою работу, тем лучше. У мужчин-то все было куда проще. Не нужно выбирать платье, подбирать прическу и туфли, макияж и прочее, прочее… Чистый черный костюм, отглаженная белая рубашка, бабочка или галстук – ты прекрасен.
Бледные пальцы Драко стучали по ручке кресла. Юноша нервно вздыхал, ожидая, когда портниха наконец уйдет. Всю эту небольшую процессию перенесли в гостиную, дабы старая волшебница не заподозрила чего, увидев кодовую дверь и красно-золотую расцветку комнаты. Малфой чувствовал себя некомфортно. Он знал, что совсем скоро придется снять столь изысканный костюм и вновь отправиться в сырой подвал, пытать беднягу Симуса.
Вся эта ситуация безумно раздражала Малфоя. Хотелось выть, царапать стены, кидаться из угла в угол в поисках спасенья от гнетущего чувства беспокойства. Его истерзанную душу словно рвало на две части. Одна отчаянно пыталась привязать Гермиону к себе, быть учтивым и ласковым, не повышать голос… Другая часть Драко мечтала лишь о том, чтобы затащить Гермиону в жуткий мрачный подвал, взять ее прямо там, прямо на глазах у измученного пленника.
Стайка мурашек пробежала по спине юноши. Он нахмурился, стараясь придать себе как можно более серьезный вид. Мысли его были заняты мрачным холодным подвалом. Эта глупышка – Джеки… Домовики нашли ее там, в темноте. Точнее – домовик. Рон обезвредил ее, как только услышал пронзительный крик.
Малфоя безумно раздражала вся эта ситуация. Служанка, что не в состоянии сдержать вопль ужаса, постоянная игра в прятки с Гермионой… Драко не мог сказать ей о том, что в подвале у него спрятан настоящий, живой человек. Симус. Тот, которого Гермиона так хорошо знает, которого она наверняка помнит, с которым так хорошо общалась в школе. Гриффиндорцы – одна большая дружная семья, всегда общаются друг с другом даже после окончания школы.
