Все три взятые с собой гранаты исправно взрывались с примерно одним и тем же промежутком времени. Убедившись, что всё получилось, Мишка отправился домой, но у околицы его перехватил атаман с парой молодых казаков. Грохот в овраге явно насторожил всё население станицы, но кто-то, наверняка мальчишки, успели доложить, что туда ушёл механик. Увидев парня, казаки быстро переглянулись, и атаман, огладив бороду, спросил, заступая ему дорогу:
— Ты чего там грохотал, Миша?
— Оружие новое испытывал, Сергий Поликарпович, — улыбнулся Мишка.
— Новое? — насторожился атаман. — И как оно действует?
— Пойдём ко мне. Там всё покажу, — пригласил парень, отлично понимая, что просто так от него не отстанут.
Проведя гостей в мастерскую, Мишка продемонстрировал им гранаты, коротко объяснив, что это такое и для чего нужно. Удивлённо покатав в ладонях ребристые чугунные яйца, казаки дружно почесали в затылках и уставились на изобретателя.
— Чего? — не понял Мишка.
— Ты хоть понимаешь, что сделал? — тихо спросил атаман.
— Оружие, которое поможет нам от бандитов отбиваться, — жёстко отозвался парень, глядя ему в глаза. — И не я это придумал. Пушечный шрапнельный снаряд так же работает. Я только переделал его для ручного использования. В тайге ведь не всегда пушку протащить можно. А тут всё с собой. Достал, чеку выдернул и кидай куда надо.
— Порох с динамитом, значит? — помолчав, уточнил атаман.
— Угу. Так и взрыв сильнее, и осколки дальше летят.
— Сколько ещё таких сделать можешь?
— А сколько надо? — усмехнулся парень.
— Чем больше, тем лучше.
— Тогда составляющие части ищите. Капсюли, бойки с пружинами, порох, динамит, ну и сами корпуса, конечно. Трубок и болтов на свалке в депо набрать можно. Там этого добра хоть возами вози.
— Добро. Добудем, — подумав, решительно кивнул атаман и, растерянно усмехнувшись, добавил: — Опасный ты человек, Михаил. Похоже, тебе волю дай, так ты из чего угодно сумеешь оружие сделать.
— Убивает не оружие, Сергий Поликарпович. Убивает человек. А оружие — это так. Инструмент, — вздохнул Мишка. — Я бы лучше машины всякие изобретал, так ведь не дадут. Спокойно жить не дадут.
— Ты чего задумал, Миша? — тихо спросил атаман, неожиданно насторожившись.
— За кордон пойду. До осени мне нужно всех окрестных хунхузов так напугать, чтобы они даже смотреть в нашу сторону зареклись. А с таким оружием я это легко сделаю.
— Один воевать собрался?
— Добровольцев возьму. Кто сам захочет. Но не больше пяти человек.
— А чего так мало? — удивились казаки.
— Ну, во-первых, вам за кордон ходить запрещено. А во-вторых, малой группе всегда в тайге затеряться легче. Брать буду только тех, кто по тайге тихо ходить умеет.
— Прям пластунская команда получается, — качнул атаман головой.
— Если б пластуны пошли, я б только порадовался, — вздохнул Мишка.
— Добро. Поговорю с казаками. Думаю, пяток опытных бойцов подберётся.
— Опытных мне и трёх хватит. Двух я бы из молодых взял. Для помощи. Лодки караулить да место для основного лагеря охранять.
— Ещё проще, — кивнул казак. — Столько уж точно найдём. А пока готовь свои закрома под железки. Елисею сегодня же заказ передам.
— Да чего там готовить, — отмахнулся Мишка. — Что ни привезут, пусть всё в сарай складывают. Я потом сам разберусь. И тётке скажу, чтобы пускала.
— Вот и ладно, — вздохнул казак. И уже подходя к калитке, вдруг обернулся и негромко сказал:
— Толковое дело ты задумал, Миша. Сотня уйдёт, старикам одним станицу охранить сложно будет. А так, глядишь, и справимся. Даже если десяток бандитов положите, всё одно потом нам же легче будет.
В ответ Мишка только кивнул. Все эти мысли ему самому приходили на ум гораздо чаще, чем ему хотелось бы самому.
— Вот за что я тебя люблю, Миша, так это за то, что с тобой скучно не бывает, — проворчал Владимир Алексеевич, листая записную книжку, снятую с главаря бандитов. — И как эту тарабарщину переводить прикажешь?
— Вот только не говорите, что у вас толмачей с ханьского нет, — фыркнул Мишка, пожимая плечами и прихлёбывая чай. — Не поверю.
— Так это не ханьский, — наставительно проворчал контрразведчик. — Это, скорее, манджу или ещё какой диалект.
— А я тут с какого боку? — делано возмутился Мишка. — Что нашёл, то и принёс. Не нравится, и носить не стану.
— Э-э, я тебе не стану, — шутливо пригрозил офицер. — Всё тащи, что найдёшь. Мы и так сидим тут, как кроты в норе. Ну, нет у нас на той стороне своих людей. Почти, — добавил он, пряча усмешку.
— Вовремя оговорились, — рассмеялся парень.
— Знал, что не поверишь, потому и добавил, — усмехнулся контрразведчик в ответ. — Вот что в отношениях с тобой хорошо, так это не надо оглядываться.
— Это в каком смысле? — не понял Мишка, слегка насторожившись.
— В прямом. Хунхузов ты ненавидишь смертно. А через них и всех остальных иностранцев, потому как знаешь, что это они бандитов на нас травят, словно псов бешеных. А потому и не предашь. Да ещё и соображаешь так, что дай бог каждому. Одни твои гранаты чего стоят, — закончил он, покосившись на лежащую на столе чугунную чушку. — И как только додумался?!
