И оживут слова полностью

Я снова вздохнула, чувствуя неприятный озноб. Мне следовало бы вернуться в гущу людей, так было бы правильно, но я не могла себя заставить. А еще меня вдруг с непреодолимой силой потянуло за ворота. Так бывает во сне, когда ты фанатично пытаешься открыть какую-нибудь дверь, даже не зная, что за ней. Просто знаешь, что должен ее открыть, иначе случится что-то непоправимое. Подобное чувство посетило меня и сейчас. Я знала, что должна быть там, и всё. В конце концов, хуже свирцы обо мне думать уже не станут.

Выскользнув за ворота, я запоздало подумала, что женщине здесь не место. Позади меня собрались все жители Свири, за чертой же города стояли всего шестеро: Радимир, четверо дружинников, среди которых я узнала Улеба, и Альгидрас. Все были в парадной форме и безоружными в знак вассальной преданности. Ветер трепал красные плащи, выделявшиеся яркими пятнами на фоне серого утра, а по неспокойной воде под равномерные взмахи весел приближалась к берегу княжеская лодья. И все это напоминало ожившую картину, от которой было невозможно отвести взгляд.

Я нерешительно преодолела расстояние до группы встречающих, буквально кожей чувствуя десятки взглядов, жгущих спину. Чтобы хоть как-то успокоиться, я неотрывно смотрела на затылок Радима, на его развевавшиеся по ветру черные волосы и не могла отогнать ощущение тревоги. Наверное, я ставлю Радимира в неловкое положение, наверное, я не должна… Я вдруг почувствовала стылый ветер со Стремны и поежилась, подумав, что мне стоило надеть что-то сверху. Нарядная-то я, может, и нарядная, но замерзну тут в два счета, если корабль так и будет еле тащиться в сторону берега. Впрочем, с чего я взяла, что мне позволят остаться? Вот сейчас Радимир меня заметит и пошлет отсюда подальше… И пожалуй, это будет самым правильным решением.

Альгидрас обернулся, скользнул по мне взглядом и, тут же сделав шаг вперед к Радиму, что-то зашептал. Радим быстро обернулся, сперва нахмурился, а потом поманил меня рукой. Видимо, это не было вопиющим нарушением этикета – иначе Радим отправил бы меня восвояси. Во всяком случае, мне очень хотелось так думать. Я подошла ближе, Альгидрас сделал шаг в сторону, уступая мне место за правым плечом воеводы. Сам он встал слева от меня. Я бросила на него быстрый взгляд. Мне очень нужно было почувствовать хоть какую-то поддержку. Он заметил мое движение и повернулся ко мне. Ничего не выражающий взгляд быстро скользнул по моему лицу, по шее, и тут его глаза расширились. Мне показалось, что, будь мы в другой ситуации, он бы отшатнулся. Моя рука в панике метнулась к горлу. Что там? Насекомое? Грязь? Пальцы наткнулись на жесткую вышивку. Альгидрас медленно поднял взгляд к моему лицу. И в тот момент я поняла, что сделала что-то страшное. Может, это все-таки свадебное платье? Может, его нельзя было? Но ведь Радим никак не отреагировал. Хотя до того ли ему? Я посмотрела на окаменевшее лицо Альгидраса, нервно сглотнула и отчаянно замотала головой, словно стараясь объяснить ему, что все не так, что я не специально. Я отрицала сама не зная что. Но в его взгляде было столько всего, что впору было разреветься. Он закусил губу и быстро отвернулся. Мы стояли в шаге друг от друга, и я отчетливо слышала, как часто он дышит, словно только что бежал изо всех сил. Да что же я за дура такая? Что я опять не так сделала?

Именно в этот миг вновь начал накрапывать дождик. Апофеозом всему. Я снова поежилась от ветра, ставшего просто невыносимым, и прокляла любопытство, выгнавшее меня сегодня из дома. Посмотрела вниз, на истерзанную землю, напитавшуюся влагой во время ночного дождя, подняла взгляд на напряженную фигуру Радима и вновь покосилась на Альгидраса. Он стоял глядя прямо перед собой. Несколько секунд я рассматривала его напряженный профиль. Почувствовав это, Альгидрас на миг опустил взгляд и глубоко вздохнул, словно стараясь успокоиться.

Ветер донес возбужденные голоса со стороны городских стен. Я с тоской посмотрела на реку. Корабль приближался. Пробираясь в толпе, я слышала, что это небывалый случай: князь приходит морем. Будто это что-то значит. Только что именно, я так и не поняла. Запомнила только, что это корабль Будимира – того самого, который возглавлял поход на кваров. Воина, стоявшего под одними знаменами еще с отцом Радимира.

Весла мерно двигались, уверенно направляя корабль к пристани. Картина выглядела почти сюрреалистично: на фоне серого пасмурного неба огромным пятном расправился синий флаг, в центре которого орел сжимал в когтях стрелу – герб князя Любима. Казалось, флаг вот-вот заслонит все небо. Корабль приближался, как в сказке, как в книге…

Я вздрогнула. Реальность вновь будто покачнулась и задрожала.