– Уважаемые зрители! Сейчас вам будет представлен номер, которого раньше еще никогда не было в программе нашего цирка. Когда-то исполнитель этого номера слыл обыкновенным карточным шулером и хапугой, однако наш директор увидел в этом человеке талант, который с течением времени раскрылся и стал еще более великолепен. И даже его недуг – он слепец, – не помешал развитию его мастерства. Представляем вашему вниманию Альберта Рохмана и его карточную феерию!
Зрителей заинтересовал рассказ Буайяра, поэтому встретили они Рохмана достаточно живо. Он вышел на манеж очень гордой походкой, с наполовину смытым гримом, в уже немного помятом костюме, однако все равно был внутренне уверен в своем триумфе. «Я докажу всем, что я не ничтожество, у которого призвание – чистить конюшни или обманывать доверчивых людишек», – говорил в мыслях он себе самому, – «сегодня я стану великим, о да!» Он вышел в темной повязке, напрочь лишавшей зрения и ориентации в пространстве. Однако Рохману это было не страшно, поскольку с картами он дружил с самого детства, до автоматизма заучив практически все техники и методы выступления. По бокам от него, как и было задумано, на постаментах встали извергатели, также в повязках. Этого они боялись особенно сильно, однако Рохман заставил их последовать его плану: когда от него поступит сигнал, они просто должны будут принять необходимую позу и выпустить вниз по струе пламени. Им пришлось согласиться.
Выступление началось с демонстрации карт публике. Потом Рохман начал манипулировать с этими картами так, как не мог этого делать никто. Он тасовал их всевозможными способами, играл в подобие гармошки из карт, вытворял разные фокусы. Это веселило публику, поскольку все зрители были абсолютно убеждены, что на манеже выступал по-настоящему слепой артист. Те же, кто знал правду, находились в этот момент за кулисами и чествовали Клэр с Иштваном за их потрясающее выступление на трапециях, поэтому за тем, что происходило в этот момент на манеже, следил только Алекс Моррейн, который сегодня был поставлен врачом в Большое шапито, чтобы оказать экстренную медицинскую помощь, если что-то произойдет. Однако Моррейну было искренне скучно наблюдать за карточными фокусами зазнавшегося шулера, как он называл Рохмана. Так что даже Алекс прошел за кулисы и, оставив Рохмана без наблюдения, сел на лавку и стал читать Дюма-отца.