Раздался оглушительный хохот. Репетиция была закончена, и артисты покинули Большое шапито. Юби решил прогуляться по цирку, дабы скоротать время. Ему было нечего делать в том самом смысле, что буквально не было дела, за которое он мог бы взяться. Он мог бы остаться в Большом шапито и продолжить тренировку, но тут было два препятствия. Первое – у каждой цирковой команды было лимитированное время на репетиции в Большом шапито, поскольку желающих репетировать именно там имелось очень много; и, очевидно, после того, как Мартин, Иштван, Юби и Клэр покинули Большое шапито, их места сразу же заняли другие артисты. А второе – Юби был слишком неопытен для того, чтобы одному репетировать на канатах. Даже если бы Большое шапито было свободно, это все равно не дало бы шанса парню занять время в репетиции, поскольку не имелось бы наблюдающего, который мог бы страховать выступающего. Возрастная разница между Юби и другими, с позволения сказать, «высоко выступающими» циркачами была достаточно большой – Юби было всего пятнадцать, – потому он не мог присутствовать в их компании никогда, кроме времени репетиций или непосредственно выступлений. Отчего же? А оттого, что считалось весьма неприличным, если подросток на равных присутствует при беседах людей, которым далеко за двадцать (исключение Клэр – но она девушка, да и девятнадцать ей, уж побольше, чем Юби). От этого парню становилось еще грустнее, ему хотелось что-нибудь поделать, чем-нибудь где-нибудь кому-нибудь как-нибудь помочь. Но при деле оказались все, равно как и помощь мальчишки никому оказалась не нужна. Потому он и решил просто прогуляться по территории цирка в надежде таки занять себя.
Прогулка пришлась по душе парню. В середине февраля на большей части Франции фактически начиналась погодная весна. Снега уже никто не ждал, ждали скорейшего появления первых цветов, возвращения красивых пташек, без чудесного пения которых многим жизнь была не мила. Относительно теплый воздух напоминал, что до наступления настоящей весны оставалось совсем недолго. Юби, привыкший ходить в костюмах примерно одинакового стиля, не изменил себе и в этот раз. Наряды его всегда вызывали особый интерес у многих зрителей, а порой и даже у некоторых артистов. Самой интересной и самой заметной деталью его костюма была короткая черная баска, которую он носил с брюками. Вкупе с его рубашками, большинство из которых были украшены небольшими жабо и кружевами, а также его светлыми волосами и по-настоящему ангельской улыбкой, это представляло Юби в глазах многих людей девочкой, которая старательно косит под мальчика. Это нисколько не обижало парня, напротив, ему даже немного нравилось, что он имеет большой успех, пусть и у не совсем приятных людей. Рост у Юби был не слишком высокий для его возраста, однако он был выше всех своих ровесников в цирке, чем страшно гордился. Потому-то его и взяли в команду канатоходцев. Мальчик был высок, строен, красив, амбициозен и готов к труду. Собственно, все эти качества остались у него до сих пор.