Клод отпустил парня, предоставив возможность уйти. Юби не преминул убежать, не оглядываясь назад. Зачем Клод был здесь? Что он хотел? Кто знает. А, впрочем, кто-то ведь и знает. Не стал бы он сам, будучи личной служанкой Мишеля Буайяра, ввязываться в какую-нибудь авантюру, при этом не имея какой-либо определенной цели, ради которой необходима была бы сама возможность этой самой авантюры, а также действий, способствующих скорейшему ее благополучному завершению (для него благополучному, разумеется), к примеру, такой своеобразный допрос Юби, который Клод устроил вот только что, еще сильнее напугав парня, который и так пребывал не в очень хорошем расположении духа. Так или иначе, что бы там не скрывалось за данной деятельностью Клода, он долго у фонаря не стоял, а сразу после того, как Юби убежал, и сам куда-то поспешил уйти. Что же касается Юби, то он перестал бежать буквально сразу, как забежал за один из больших шатров. Дышать было очень тяжело, в висках будто стреляла картечь. Несколько секунд отдышавшись, Юби медленно пошел дальше, надеясь больше никого на своем пути не повстречать. «Что ж это за жизнь-то!» – подумал Юби растерянно. Он шел по темной аллее, которая больше походила на парад фонарей, половина из которых, ради экономии газового топлива, была выключена и не представляла из себя совершенно никакой практической пользы для людей, лишь занимая свободные места. Неожиданно взор парня опять завидел очертания фигуры. Это ужасно его раздосадовало. По мере приближения фигуры, очевидно, снова мужской, в голове у Юби завертелись возможные варианты избегания предстоящего столкновения с человеком. Совершенно никого не хотелось ему видеть сейчас. Он хотел успокоиться, прийти в себя, просто выспаться, наконец. И бесконечно попадающиеся на пути люди этому явно препятствовали, пусть и непредумышленно.
Человеком, что шел навстречу Юби, оказался Омар. Он выглядел очень взволнованно, а когда увидел Юби, как можно быстрее подбежал к нему.
– Юби! Как славно, что ты нашелся! – сквозь смех произнес Омар, положив руку на плечо парню, пребывавшему в некотором недоумении.
– Омар, что случилось? – спросил Юби, чуть отстранившись.
– Да тебя все обыскались! Ты не пришел на ужин, мы начали волноваться, пошли к тебе в шатер, там тебя не оказалось. Потом пошли к Буайяру, он тебя вообще весь день не видел. Спросили у Клода – так и он не знал, куда ты подевался. Мы искали тебя почти три часа, Юби! Три часа! Куда ты подевался, скажи?
– Я…я…
Юби не мог рассказать, где провел столько времени, он пообещал старухе Кэт, что не выдаст тайны об их сегодняшнем разговоре.
– Я…был на прогулке, – сказал, наконец, Юби, – и случайно заплутал. Да! Я заплутал, думал, что выйду как-нибудь к центру цирка, но на самом деле оказалось, что я затерялся в каком-то лесу. Вот и бродил столько часов. Не волнуйся, со мной все в полном порядке. Я просто устал и очень хочу спать.
– Разумеется, иди к себе, мы принесли для тебя твою порцию ужина. Пусть, уже остыло, но ты можешь в любой момент разогреть! Мы будем в шатре-столовой, если захочешь – приходи.
– Да, конечно, спасибо…