— Нет, все в порядке. Но… Салам — не лучший выбор. По большому счету убогий мирок. Да и эти штуковины ломаются каждые полчаса, вдоволь не наездишься.
— Есть другие предложения?
Лайс вздрогнул: слово в слово, больше чем просто дежавю. Возможно, судьба.
— Да, — ответил он, поразмыслив. — Навгас. Если заинтересовал самоходный транспорт, тебе там понравится. И, пожалуй, я прогуляюсь с тобой.
Иногда, чтобы избавиться от призраков прошлого, нужно еще раз взглянуть им в лицо.
— Привет, Лайс, давно не виделись. Кто это с тобой?
— Здравсвуй, Эр, — когда на станциях встречались старые знакомые, обходились и без ритуальных приветствий. — Это Сэллер, он новенький. Показываю парню хорошие места.
— Много успел показать?
— Нет, Навгас — первый в нашем маршруте.
— Потому, что Навгас — лучший Мир, — крупный чернокожий мужчина, чья лысина блестела, отражая свет ламп, сверкнул белозубой улыбкой. — Записываться будете, или как всегда?
— Ну, запиши, раз хочется. Но это не обязательно, — Эн-Ферро обернулся к рассматривающему новое, непривычно обставленное помещение Сэллеру. — Переходы не контролируются и не лимитируются, поэтому ты имеешь право отказаться.
— Ай-ай, — Эр погрозил карду похожим на толстую сигару пальцем. — Зачем учишь мальчика плохому? Записался — внес свое имя в историю. Не все ведь рождаются Проводниками, где еще урвать кусочек славы? Как тебя записать, парень?
— А… вы чем пишете? — тарский маг удивленно взирал на прозрачный экран, повисший в воздухе над столом.
— У-у-у, — темнокожий сделал губы трубочкой и свел глаза к переносице. — Совсем дикий, да? А у вас, чем пользуются?
— Карандашами и перьями, — буркнул юноша обижено. — И я не дикий.
— Так тебя «Недиким» писать? Или другое имя есть?
— Сэллер Кантэ.
— Кантэ? Как слабительное? — рассмеялся здоровяк.
— Чего? — стиснул кулаки Сэл. — Какое еще слабительное?!
Над головой Открывающего пролетела ледяная игла толщиной с палец и воткнулась в стену. Глумливый смех тут же стих.
— Так он маг, что ли? — испуганно спросил Эр у наблюдавшего за ними со стороны карда. — Предупреждать надо. Хороший маг, хороший. А имя плохое. Нет, у тебя там, откуда ты родом, оно, может быть, самое лучшее, и означает, что ты величайший воин и доминирующий самец своего племени… или что там у вас. Но тут, на Навгасе, не поймут. Фиа-фармацевтик — мировой поставщик лекарств, так что название на слуху. А у тебя другого имени нет? Или прозвища? Не аптечного?
Парень задумался, а после осторожно спросил:
— А у вас есть море?
— Да, — так же опасливо ответил Открывающий.
— А у моря живут такие большие птицы, которые ловят рыбу?
— Да.
— А как вы называете этих птиц?
— Ну, так разные есть.
— Перечисли.
— Чайки есть, пеликаны, гагары на севере, — глядя на голубой огонек, скользящий между пальцев мага, Эр, казалось, готов был вспомнить весь справочник по орнитологии. — Альбатросы, бакланы, буревестники, поморники…
— Хватит. Пиши — Буревестник.
— Точно Буревестник? А почему сразу не сказал?
— Чтобы ты заявил, что у вас так клистирный раствор называют? Нет уж.
Эн-Ферро, который в этот диалог не вмешивался, задорно подмигнул растерявшемуся Открывающему: знай наших!
— Свое имя напомнить? Нет? Тогда костюмерную нам открой.
Костюмерные были на каждой станции, но пользоваться ими, как и регистрироваться по прибытии было не обязательно. В некоторых Мирах стили одежды были почти идентичны. А если хочешь, к примеру, разгуливать по техномиру в кожаных лосинах и стальном нагруднике или в тоге на голое тело — дело твое, как и то, что ты станешь объяснять задержавшим тебя блюстителям порядка.
— Навгас — легальный Мир, — сказал Лайс, входя вместе с новичком в открывшийся в стене проем. — И о Вратах, и об Идущих-иномирянах здесь знают, и виду твоему не удивятся. Разве, что кинжал придется оставить — ношение холодного оружия тут не поощряют. Но одежду сменить не помешает, особенно тебе. Да и мне… по некоторым причинам.
Вопреки ожиданиям Сэллера в костюмерной не оказалось никаких костюмов — небольшая комнатка: белые, абсолютно гладкие стены, темно-зеленое покрытие пола и лампа-шар под потолком. Но когда дверь за спинами Идущих закрылась, превращаясь в такую же, как и прочие, стену, на полу обозначился тускло светящийся эллипс.
— Стань в центр, — подтолкнул юношу Эн-Ферро.
— А что это?
— Твой личный портной, он снимет мерки.
Сэл аккуратно переступил мерцающие границы и замер внутри светящегося овала. Беглый луч скользнул по его фигуре от макушки до ступней, а после снова вверх. И все. Больше ничего не происходило.
— Выходи. Мне тоже нужно.
— А?..
— Имей терпение.
Долго ждать не пришлось. Через две-три минуты после того, как светящееся пятно на полу исчезло, из двух противоположных стен, казавшихся до этого монолитными, мягко выехали короткие полочки, ящички и высокие зеркала.
— Вот и наши обновки.
— Я не чувствую здесь магии, — удивился Сэллер.
