Может Тео прав? Но разве я плохо общаюсь со своими людьми? Хотя Ирна определенно позволяет себе какие-то вольности. Пуффе порядком надоел своими загадками. Но он же ребенок! Разве детям не свойственно такое? Хотя перед Тео мальчик вытянулся в струнку и только и слышно было: «разрешите доложить!», «Слушаюсь!». Коротко и по существу.
Я поступаю не так как нужно? Но как быть с простым человеческим отношением?
А лей Игор, Толстый Джо, Грэгорик. Все они чувствовали мою мягкотелость? Но ведь все эти года, что я в Ирреле, мне казалось, что проблемы людей из-за отношения к окружающим и другу другу, аристократов к горожанам, горожан к крестьянам. К полукровкам и прочим.
А Ларр? С ним же все получилось. Почему он ведет себя со мной именно по-братски? Как родственник. Запуталась. Возможно, Тео прав. Мне стоит стать жестче. Вспомнить правила этикета и основные принципы «общения», положенном мне по статусу. Я же вхожу в семью первого круга дворянства. Черт возьми, при неудачном стечении обстоятельств я даже королевой могу стать!
Кстати о будущей королеве, давно я не видела Милы. Даже не рассказала, что борзописца можно больше не бояться. Да и видела ли девочка Тео? Или до сих пор губы кусает в ожидании информации о Сигурде? Забыла совсем об альтее короля. В безопасности ли она сейчас, когда в гостиницу вполне может наведаться Герольд? С другой стороны, кто вообще знает, что горничная Милка, как ее зовет половина персонала, не появляющаяся нигде кроме корпуса кочевников, будущая королева Истрана? Да никто. Безопасность Милы только в секретности. Даже случайно не захватят, окажись вдруг на территории «Кобылы» враги.
– О, и ты тут! Это я удачно зашла. Ирр Эмерти, позвольте, я сделаю чаю.
Удивленно моргнув, перевела взгляд на появившуюся в дверях кухни дриаду из отдела артефакторики. Девушка, обогнув по дуге мрачного ишхасса, разом растерявшего всю домашность, направилась к плите, активируя конфорки. Остывший ранее чайник мерно загудел, набирая температуру.
Довольная дриада села за стол, с наслаждением вытянув ноги. Видимо ей с самого утра пришлось побегать, так как на лице отображалось просто настоящее блаженство.
– Давай, рассказывай уже.
– Я чему-то помешала? – сладко поинтересовалась дриада, внимательно осмотрев внешний вид Тео: простые штаны, рубашку на выпуск и босые ступни ног, – прошу простить меня, ирр Эмерти, не знала.
– Заканчивай паясничать, так что за форс-мажор?
Дриада, посмотрев на нагревающийся чайник вздохнула. Я бы на ее месте тоже забросила идею попить чаю – уж очень Тео раздражен. Девушка, смахнув со стола крошки, тщательно расчистила перед собой небольшой участок. Удивленно наблюдала, как сотрудница МУБ рисует на гладкой поверхности символ тишины – почти что скрипичный ключ в круге большого диаметра. Так очерчивали площадь для потенциально опасных предметов.
Закончив предосторожности, дриада вытащила из сумки, с которой пришла, непонятные деревянные обломки и куски красного бархата. Девушка аккуратно разложила на столе покореженный предмет и выжидательно уставилась на меня. Ждала моего заключения? Любопытно! Потянулась к столу, с интересом рассматривая ткань и щепки.
– Чудовище, не приближайся непонятно к чему! – резко бросил Тео, зло посмотрев на дриаду.
– Чудовище? – девушка заинтересованно на меня покосилась, выгнув бровь, – надо же какие нежности. Или у вас такие игры, в нежить и охотника? А что? Был у меня один любовник...
– Ирма!
– Не кричите, ирр Эмерти, я уже пуганая, засунуть меня в большую задницу, чем сейчас, все равно уже не получится.
Удивленно посмотрела на девушку. Во-первых, впервые слышу ее имя, тем более такое фамильярное обращение Тео к дриаде. Все-таки бывшие любовники? И о какой «заднице» говорила Ирма? Помню-помню девушка говорила что-то о желании завести «папика», который решил бы все ее проблемы.
– Это шкатулка, которую вы нам притащили. Я чуть богу душу не отдала, хотя такой мужчина, да...
– Шкатулка? – хором с Тео переспросила, удивленно рассматривая обломки. Ну да, бархат похож, но... что нужно было делать с коробочкой, чтобы ее так разнесло?
– Давай по порядку, – вздохнул маг, выключая весело засвистевший чайник, садясь напротив дриады.
Ирма тоскливо посмотрела за спину Тео. Да уж, какой там чай? Ишхасс, раздраженно фыркнув, пододвинул к девушке кружку со своим напитком, который так и не успел отпить.
– О! Непрямой поцелуй? – ехидно поинтересовалась дриада, придирчиво рассматривая ободок посуды, – Тина-то не заревнует? А, чудовище?
– Пей и рассказывай, давай.
Девушка вздохнула и вцепилась руками в ручку кружки. Только сейчас я заметила, как мелко дрожат руки дриады. Напугана? Оттого хамит? Может, поэтому Тео кажется еще более спокойным, чем обычно, пропуская мимо ушей фамильярность. Что могло напугать обычно язвительную старшую отдела? Ума не приложу.
