— Мертв, ты за вожжи, бежим. — Скомандовала девушка, переступила через мертвого капитана и направилась к карете, я ждать не стал и сделал то же самое. Ну, не переступая покойного капитана, естественно.
Подошел к карете, возле нее лежал мертвый кучер, имени которого я так и не узнал. Жаль, хороший, наверно, был парень. Уже поставил ногу на ступеньку, как нас окликнул чей-то суровый и властный голос.
— Стоять. — Слово прозвучало, словно рык какого-то зверя. Я обернулся и увидел там, где только что-то прятался я, высокого мужчину в накидке из белого меха. — Я сказал — стоять, брось оружие на землю, девушка, ты тоже.
Стараясь не делать резких движений, раздвинул свой плащ и расстегнул перевязь, от чего мое драгоценное оружие тут же упало в снег.
— С кем имеем честь? — Спокойным голосом спросила Агни.
— Галорд Гладерсен, к вашим услугам. А что на счет вас?
— Эмерик и Агнесса де Нибб, к вашим. — Ответил я, все так же спокойно, как и Агни. Посмотрел аурным зрением на человека и все понял. Белая шкура, из которой был сделан его плащ, полностью скрывала ауру человека. Поэтому я его и не заметил в снегу, никогда такого не встречал. Мужчина тем временем поднял левую руку, и из-за деревьев к нам вышло еще пятеро человек, в таких же шкурах, а затем он продолжил, причем от его произношения знакомых мне слов даже чуть резало уши: — Мы стали свидетелями того, что здесь произошло, и очень хотел бы узнать, как безземельный дворянин из Мирея смог убить троих имперских солдат, и что он с женой делает в Хотрене?
— Покуда стоят горы на юге, будет свободен Хотрен. — Неожиданно выпалила Агни, словно и не слушала этого Гладерсена совсем. Тот, услышав ее слова, улыбнулся и махнул все той же левой рукой людям, напряжение в воздухе тут же исчезло. — Твои слова да богам в уши.
Сказав это, он убрал свой меч в ножны и подошел к нам, довольно дружелюбно улыбаясь. Его люди стали осматривать нашу карету, двое оттягивать тела убитых солдат подальше от дороги.
— Нас отправили вас встречать, на случай, если у вас возникнут проблемы. И, конечно же, у вас возникли какие-то проблемы? Госпожа Вардсен будет беспокоиться, если вы не прибудете в срок. Да и задание ваше, сами понимаете, очень важное. Мы увидели, что у вас случилось вот это все, хотели вмешаться, да не потребовалось. Добро пожаловать в Хотрен. — С этими словами он по-дружески обнял меня и Агни по очереди. — Дорога здесь опасная, с вами дальше поедет Наненсен, вы не против?
— Мы только за, господин Гладерсен. — Ответила Агни и легонько склонила голову. Один из хотренцев, высокий мужчина, с короткой седой бородой, ловко вскочил на место кучера. — Вы здесь разберетесь?
— Не сомневайтесь, госпожа де Нибб. Утром тел уже не будет, волки у нас очень голодные.
Они попрощались с нами, мы загрузились в карету и помчали дальше, по этой неприветливой и холодной провинции.
— Агни, что это было?
— Наши новые друзья сразу же решили проверить, исполним ли мы их просьбу или нет. Стояли, ждали и смотрели, как меня солдаты бьют. Ну, не подлецы, ли? — Она вздохнула. — С кем приходится работать, проклятье.
— А кто эта Вардсен? — Спросил я, пытаясь узнать у девушки побольше.
— Главная у местных повстанцев. Очень интересная девушка, но опасная. Поэтому и отправили меня, чтобы она не смогла надавить на мужчину. У них в Хотрене многие женщины занимают высокие посты, куда чаще, чем в Мирее. Нашим людям это сложно понять, но этому есть причины.
— И какие?
— Места здесь суровые, нравы тоже, мужчины просто умирают чаще. А имперских мужчин местные женщины не принимают, оттого и приходится все самим делать.
Я замолчал и посмотрел в окно, темно, ничего толком не видно простым зрением, но очень уж хотелось посмотреть. А точно, вот еще вопрос: — А почему у них такие фамилии?
— Они все потомки древних родов, у них, по сути, нет простолюдинов, как у нас. Они считают себя равными. Вот, например Вардсен, Вард — это имя отца, сен — сын. То есть сын Варда.
— Но она дочь.
— Да, раньше она была бы Варддоттен, но после захвата Миреем Хотрена их обязали иметь одинаковую фамилию у всей семьи. Теперь они, по сути, ничего и не значат. А так, конечно, история интересная.
— Ничего глупее не слышал. — Пошутил в ответ я и отвернулся.
Мост взорван, повстанцы Хотрена вышли с нами на связь, обо всем надо доложить Колгару, с именами и странными фамилиями. Но для этого надо попасть в банковский дом, а он здесь только в столице.
Агни совсем не так проста, да и из нее ничего толком не достать. Хотя это пока, дальше видно будет. Нордапы страшные, лазить по скалам без инструментов — глупая затея, а имперские солдаты, стоящие здесь на заставе, заплыли от безделья. Первый день в Хотрене, а столько нового и интересного, аж зубы сводит.
Коснулся Источника, тот уже почти восстановился после моих сегодняшних выкрутасов. Палец все еще связан с ним нитью, но не тянет оттуда Силу, видимо наполнился. Осталось узнать, что он делает и зачем это все нужно.
