- Причину, мила дочь, - говаривала Галина всегда, - нужно, прежде всего, искать в себе, а не в людях. Люди, почему себя так ведут с тобой, потому что ты делаешь что-то не так в их глазах.
Сергей высадил мать у её работы и повёз Машу по магазинам. Вначале Маше не хотелось ничего примерять, не было к этому настроения, но под давлением будущего мужа, согласилась и незаметно для себя вошла во вкус. Из одежды набрали всё, что необходимо, вплоть до нижнего белья. Таких вещей у Маши никогда не было. Сергей настоял на том, чтобы купить и новое пальто с сапогами, всё равно те, что подарили, остались в бывшей Машиной квартире.
- Бывшей? – Маша болезненно поморщилась, но спорить не стала.
Домой они вернулись к вечеру. Маша тут же занялась готовкой ужина. Сергей пошёл управляться по хозяйству.
- И сколько у вас кур? – поинтересовалась Маша, когда Сергей вернулся со двора в дом.
- Много, - заулыбался Сергей. - А я смотрю, ты уже и ужин приготовила. Пахнет очень вкусно.
- Для меня это не в тягость. Дома чаще всего я готовила еду. Отцу с Валькой больше всего нравилась моя готовка, чем мамина…
Маша не договорила, охнула вдруг, без сил опустилась на стул и разрыдалась.
- Папа… он… его больше нет. Он умееер…
Сергей прижал Машу к себе. Она, задыхаясь от слёз, простонала:
- Это я во всём виновата. Если бы не я, он был бы жив.
- Ты ни в чём не виновата. Он дал тебе шанс жить.
- Шанс жить? Для чего? Чтобы моя мама продолжала и дальше обвинять меня и за его смерть и за то, что выгляжу в её глазах предательницей и более того, конченой шлюхой. Как жить после этого, как? Для чего и зачем?
- Жить ради нас с тобой и ребёночка, которого ты мне родишь, - ответил Сергей. – Или ради этого не стоит жить?
Маша сжалась так, словно получила от Сергея сильную пощёчину.
- А если я уже забеременела? Ты поверишь, что это наш с тобой ребёночек?
- А может быть, пойдём… - Сергей недвусмысленно подмигнул Маше - …пока мать не пришла, сделаем ещё одну попытку закрепить нашего малыша, так на всякий случай.
- Я тебе говорю о серьёзных вещах, а ты… - рассердилась Маша.
- Я тоже о серьёзных, - шепнул Сергей, жадно целуя Машу в губы.
- Кхе… кхе… - послышался в дверях осторожный кашель Екатерины.
Маша вывернулась из рук Сергея и смущённо опустила взгляд.
- Да чего это ты тушуешься-то? – Екатерина наигранно всплеснула руками.
- Знамо дело молодое. Да и чай не с кем-то целуешься, а с мужем своим. Давайте ужинать будем. Очень проголодалась. Ну, а после ужина последние новости расскажу, а уже после, обновы мне покажете.
За разговорами и просмотром Машиных обнов остаток вечера пролетел незаметно. Екатерине вещи все понравились.
- Ну, вот! – радостно объявила она. – Теперь ты у нас при полном параде. Осталось дело за малым, к свадьбе всё приготовить.
- А может быть, ненужно никакой свадьбы? – робко попросила Маша.
- То есть как это не нужно? – возмутилась Екатерина.
- Но у меня же отец умер, - потухшим голосом прошептала Маша.
- Может быть, действительно не стоит затевать всего этого? – поддержал Машу Сергей.
- Да вы что?! – Галина сердито замахала руками. – Я уже многих людей уведомила. Что о нас теперь подумают?
- Если эти люди дорожат знакомством с тобой, они всё правильно поймут.
- Нет, это не по-людски… - Екатерина осеклась на полуслове и виновато посмотрела на Машу. – Со смертью отчима я конечно согласна. Ну, так мы по-тихому отметим, без торжеств и белых платьев, сходим с ЗАГС, а затем небольшой компанией скромно посидим в ресторане.
- С тобой бесполезно спорить, - сдался на уговоры Сергей.
- Так и не спорьте, - Екатерина довольно заулыбалась сыну и Маше.
Она вдруг раздосадовано хлопнула себя по лбу.
- А о главном-то и забыла сообщить. Машенька, тот, ну твой насильник, сам сегодня, уже ближе к вечеру пришёл в милицию и сдался в руки правосудия.
Маша побледнела и безвольно опустилась на стул.
- Он как на исповеди всё до подробностей рассказал. Кулаком в грудь бил, уверял, что не трогал Машу, что не было никакого изнасилования. А потом всё плакал и плакал, просил избавить его от женщины - Ангела, что покоя ему не даёт с момента, как пытался девчонку изнасиловать.
- Женщину – Ангела? – пролепетала Маша.
- Наверное, с ума сошёл, раз плетёт незнамо что. Его сейчас в психушку отправили.
- Но он правду говорит! – вскрикнула Маша.
- Какую правду? – удивилась Екатерина.
- О женщине – Ангеле. Я тоже видела её. Она сказала мне, что является моей Покровительницей.
- И это Покровительница часто тебя навещает? – насторожилась Екатерина.
Маша поняла, куда клонит мать Сергея. Скажи, что Ангел часто навещала, то её не задумываясь, могут, как и насильника, упечь в психушку.
- Я видела её лишь один раз, - соврала Маша.
- О, ты Господи! Свят! Свят! – Екатерина набожно осенила себя крестом.
- Тётя Катя, вы мне не верите?
- Верю, Машенька, верю! Иногда являются Ангелы Хранители, чтобы защитить нас. Исстари об этом люди много рассказывают. Но сама понимаешь, что окружающие могут подумать. Я тебе вот что посоветую. Ты о явлении Ангела помалкивай и в милиции и на суде.
