- Не уверена, что этот бред был записан доктором.
- Бабушка, а мы уже пришли! - объявила вбежавшая с улицы Надейка.
- Тише, Рита спит. Приехали и приехали, - проворчала Екатерина.
- Не велики бары, не рассыплются, - усмехнулась Тоня.
- Бабушка, мама с папой повезут меня к бабе Глаше на свиданку. Мне её нужно вернуть домой. Плохо мне без неё, - поделилась новостью Надя.
- Чего ж вы девчонке голову совсем заморочили, - заохала Екатерина.
- Вот сегодня и узнает всё, - ответила Тоня.
- А как стресс после вашего сообщения получит. Вы не подумали об этом?
- Какой стресс, бабушка? – поинтересовалась Надя.
- Мы за Машей, - Тоня поспешила перебить дочку. – Сергей машину уже разогрел. Ждёт нас.
- А я уже готова, - заявила Маша, торопливо натягивая на себя пальто с сапогами.
До кладбища доехали быстро. У кладбищенских ворот было безлюдно. Чуть поодаль стоял небольшой автобус и машина из похоронного бюро.
- А где все люди? – удивилась Надя.
- Мы не опоздали? – забеспокоилась Маша.
- В самый раз. Вон, слышишь, голоса? – Сергей указал в сторону кладбища.
За черневшими могильными крестами, сквозь завывание ветра, едва слышно проступали людские причитания. Маша внутренне сжалась, это место полностью оправдывало своё название. Город мёртвых. Здесь даже запах был свой особенный.
Маше как никогда захотелось покурить, но попросить сигарету у Сергея при Косте с Тоней, она не решилась. Маша не курила с момента, как ушла из дома. Её радовало, что не было тяги. Глядишь, и курить брошу, радовалась она.
- Машенька, а где же бабушка моя? – чуть тихо шепнула Надя.
- Там, - ответила Маша, указывая девочке вдаль поверх крестов.
- Но здесь же нет домов, где люди живут? – недоумевала Надя.
Не получив ответа, девочка притихла. Озираясь по сторонам, она, молча, брела за взрослыми. Проходя мимо фотографий, вбитых в рамки на могильных крестах, Надя недоумённо глазела на них, но задавать какие-либо вопросы уже не решалась.
Они прошли уже приличную часть кладбища, когда увидели в одном из проходов небольшую горстку людей, стоявших полукругом около огромной кучи чёрно-бурой земли.
- Похоже, нам сюда, - пояснил Сергей.
Маша увидела маму с Валькой заботливо окружённых со всех сторон Паниными и Павловыми. Из родственников не было никого. Да их и в принципе не должно было быть у них. Насколько Маша себя помнит, с ними общалась лишь одна баба Соня, мамина тётка, по отцовой линии. А отчим, тот вообще был воспитанником детского дома, ну а что касается маминых родителей, их давно не было в живых. Отец погиб в сорок первом году, а матери, которую Галина, с момента, как та её подкинула в младенчестве к дверям тётки Сони, ни разу не видела. Жива ли она, один Бог ведал.
Маша увидела обитый красной материей гроб, поверх которого возвышалось чьё-то знакомое - незнакомое тело. В глазах померкло, отталкивая пытающиеся удержать руки Сергея, она ринулась к гробу. Не дойдя несколько метров до него, споткнулась и упала, не поднимаясь с колен, с глухим стоном поползла к гробу. Маша обняла закаменелое, словно мрамор тело и душераздирающе закричала.
- Ой, папочка мой родненький! Забери меня с собой! Почему спас меня тогда? Лучше бы я померла, а не ты…
Не осознавая, что делает, она начала с жутким воем и причитаниями трясти отчима за плечи.
- Чего ты молчишь?! Почему ушёл вместо меня?! Почто спасал-то меня, а?!
Маша попыталась встать с колен, но сил на это не хватило, ноги заскользили по направлению к зияющей чёрной яме. Мир замер на стоп-кадре, в душе ощущалось полное равнодушие ко всему, что окружало, как сквозь длинный туннель, до неё доносились чьи-то душераздирающие крики.
- Вот беда-то, какая. Держите её, ведь упадёт же!
Кто-то поднял её на руки и бережно прижал к себе. Ласковые объятия привели Машу в чувство. Она открыла глаза и увидела Сергея, устало улыбнулась ему и попросила опустить на землю.
- Ты плохо выглядишь. Поехали домой, - попросил Сергей.
- Я должна с мамой поговорить. Не волнуйся, я в порядке.
Маша сделала шаг в сторону матери. Галина первая протянула ей руки, прижала к себе свою старшенькую и заголосила.
- Доченька ты моя родненькая!
- Мамочка, мама, прости меня, прости… - плакала Маша.
- Кровиночка ты моя… - рыдала мать, - да за что же мне прощать-то тебя, дочь ведь ты мне и хорошая дочь. Это ты меня прости, что…
- Мама, мамочка… - ноги Маши подкосилась и она безвольно, как поломанная кукла упала подле ног матери.
- Галина Ивановна, можно я Машу до дома увезу, - попросил Сергей, поднимая Машу на руки.
- Вези… я и так, её уже потеряла… - обречённо проговорила Галина.
- Вы с Машей увидитесь и не раз, - попытался успокоить её Сергей. – Мы будем навещать вас.
- Серёжа, я должна остаться с мамой, - попросила Маша и сделала попытку освободиться от рук Сергея.
Он, не слушая её просьб, уже отдалялся от могилы. Тоня с Костей, забыв для какой цели, они сюда приехали, молча, проследовали за ними. Уже когда подошли к машине, вдруг спохватились, что с ними не было Надюшки.
- Вы идите, я скоро вернусь! – встревожилась Тоня, бросаясь назад.
- Я с тобой! – крикнул Костя.
