Из кухни ещё долгое время продолжались нестись грозные крики Леонида, и завывания – причитания на все лады, как Екатерины, так и Риты, и лишь иногда весь этот гам перекрывал зычный голос Степана.
Вместе с Сергеем и Машей кухню покинули и Тоня со своим семейством.
- А у Сани будет ребёночек? – спросила Надюшка.
- Ой, помолчи, пожалуйста, без тебя тошно, - попросила Тоня.
Надя обиженно шмыгнула носом и присела подле Маши.
- А почему все кричат на Саню? У него же ребёночек будет. Разве это плохо?
- Это очень даже хорошо, - шепнула Маша.
- Тогда почему все так кричат?
- Это завсегда так, - пояснил Костя, - но ты не переживай, сейчас все покричат, пошумят, а потом будем веселиться, и отмечать все праздники подряд.
- Тебе бы только праздники отмечать, - проворчала Тоня.
- Так это я так к слову, - заулыбался Костя.
Сердце Маши ёкнуло. Сергей с кем-то разговаривал по телефону. Всё, что ещё миг назад волновало её, отступило на дальний план, уступив место более важным событиям. Сергей завершил разговор и присел на корточки перед Машей.
- Похороны завтра.
- Завтра… я… - растерялась Маша.
- Я буду рядом, - заверил Сергей.
- Мы тоже с вами съездим. Нужно Костину бабушку навестить. Она у нас с месяц, как померла.
- А меня возьмёте с собой? – разволновалась Надюшка.
- Конечно, возьмём, - пообещала Тоня.
- Наконец-то, я свою бабушку Глашу навещу, - обрадовалась Надя. – Давно не видела её, соскучилась. А она совсем останется там жить, или домой вернётся?
- Кхе… кхе…- Костя растерянно раскашлялся.
- Она ещё не знает всего, - пояснила Тоня Маше.
- Нужно было давно уже это сделать, - проворчал Костя.
На кухне стало тихо. Надя на цыпочках прокралась к дверям и прислушалась.
- Неужели уже разобрались? – обрадовалась Тоня.
В подтверждении слов дверь открылась, испугав стоявшую подле них Надю, и на пороге шумно отпыхиваясь, появился Степан.
- Дедуля, ты меня напугал! – сердито набросилась на него девочка.
- О, ты донюшка моя сладкая! – громогласно прогудел Степан.
Он подхватил за подмышки внучку и подбросил вверх под потолок.
- Ой, дедуля, я же упаду! – заверещала не своим голосом Надейка.
На крик девочки в комнату не замедлило вбежать всё семейство Чижовых, замыкающей которых была Екатерина.
- Бабушка, спаси меня! – продолжала истошно кричать девочка.
Но по проступающему восторгу на лице было видно, игра с дедом доставляла Наде огромное удовольствие.
- Ты чего это дед, из ума, что ли выжил? Вдруг обронишь ребёнка. – набросилась на него Екатерина.
- Мы за стол будем садиться или как? – спросил Саня, оглядывая богато уставленный праздничный стол.
- Тебе бы только вкусно поесть, – Рита сердито стукнула сына по затылку. - Нет, чтобы об учёбе думать, он решил детьми обзаводиться.
- Может быть, хватит уже, - недовольно поморщился Саня.
- Я тебе дам хватит! – одёрнул его Леонид.
- Да хватит вам на него уже давить, - вступилась за внука Екатерина, – давайте за стол садиться, не то всё остыло уже, небось.
- Машенька, тебе чего налить, водки или вина? – спросил Степан.
Маша густо покраснела и отрицательно замотала головой.
- У неё, что у самой языка нет? – язвительно высказалась Рита.
- Не трогай мою любимую сноху! – громыхнул Степан.
- Да ну вас всех вместе с вашей Машей. Сами не знаете, что творите и к чему идёте.
- Не обращай внимания на Риту, она только с виду такая ершистая, - шепнул Сергей Маше. – Тебе вина налить, или…
- Хоть какого, - прошептала Маша.
- Ну, чистый детский сад, - усмехнулась Рита.
После выпитого фужера вина Маше, наконец, удалось немного расслабиться.
- « Всё в порядке. Нужно привыкать. Это родственники моего мужа», - мысленно успокаивала она себя.
- Когда свадьбу будем у Сергея праздновать? – спросил Леонид.
- Недели через три, - ответила Екатерина.
- Через три недели не пойдёт, - заявила Рита. - Мы с Лёней планируем в это время быть в Ленинграде на других смотринах. Так что выбор у вас не велик, придётся поторопиться со свадьбой. Предлагаю организовать её на следующей неделе в выходные.
- То есть как это в Ленинграде? Когда это мы спланировали? – удивился Леонид.
- Не планировали, так спланируем, - не моргнув взглядом, отмахнулась Рита.
- Так не успеем же, - расстроилась Екатерина.
- Что не успеем, в Ленинград? – насторожилась Рита.
- С Серёжиной свадьбой. Нужно справку сделать Машеньке, она ведь у нас ещё не совершеннолетняя, и много чего ещё другого переделать, а это не сделаешь за один день и даже за неделю, - посетовала Екатерина.
- Нужно было искать невесту совершеннолетнюю, тогда не было бы проблем.
- Ты полегче на поворотах, не посмотрю, что сестра! – вспылил Сергей.
- Так Серёга, молодца! – поддержал сына Степан.
- У Маши отец умер, - напомнил всем Сергей, – завтра мы едем с ней на похороны, и торопиться со свадьбой было бы…
- Ну, тогда братец дорогой, - Рита язвительно усмехнулась, - придётся отложить твою свадьбу с Машей до следующего года.
- Как это? – растерялся Сергей.
- Обычаи не знаешь? – продолжала добивать брата Рита. – Не артачься, если желаешь видеть Машу рядом с тобой.
- Что ты предлагаешь? – сдался Сергей.
