Что мне мешает его подвезти? Пусть я — обычный парень, подрабатывающий извозом — ведь вырубить его никогда не поздно, а так, глядишь, перепадёт информация, которой так недостаёт. Не повредит узнать, куда он направляется.
Я, дивясь неразборчивости Александры в вопросах интеллектуального уровня сексуального партнёра, прервал жалкие копания пассажира в карте, с которой тот был в явных неладах:
— Показать сможете?
— Да, — с облегчением ответил он. — Прямо, потом направо.
Я завёл двигатель и неторопливо покатил, следуя инструкциям.
Путь был невразумительным и запутанным, как и зачаточное мышление попутчика. Он тараторил всю дорогу, впрочем, не говоря ничего толкового, постоянно забывал вовремя указать поворот: приходилось нарушать правила, перестраиваясь не там, где положено, и поворачивая в последний момент. К счастью, края были знакомые, и я не терял ориентации в мешанине поворотов, перекрёстков и проспектов.
Чаша моего терпения уже переполнялась, когда мы свернули во двор, а оттуда двумя арками попали в другой, обогнули гаражи, оказались в третьем.
За очередным поворотом показалась стена.
Тупик.
— Тебе сюда что ли? — беспечно спросил я, внутренне готовясь дать отпор, если он попытается напасть.
— Спасибо, — выпалил тот, протягивая руку с деньгами и необычно перехватывая её другой в районе манжеты рубашки.
Тотчас же в лицо ударила едкая струя: вероятно, парень прятал в рукаве газовый баллончик и только что выпустил его содержимое мне в лицо. Я успел отвернуться, задержав дыхание, зажмурив глаза, и вслепую нанести удар локтём по подбородку. Если бы я продолжил борьбу, то исход мог быть бы любым, но самым неразумным было бы оставаться в кабине автомобиля, откуда я выкатился на асфальт.
Нападавший сделал то же самое с другой стороны машины, но вместо попыток продолжить атаки бросился наутёк, так что пятки засверкали.
Преследовать его было неразумно ни на машине, ни, тем более, пешком: он заведомо лучше знал каждый местный закуток, поэтому я, отдышавшись, распахнул все двери, ждал, пока выветрится газ, а потом медленно и долго пятился задним ходом, так как теснота окружения не оставляла шанса на разворот.
А парень не промах.
Как бы я ни поступил — проиграл бы.
Бросаться в погоню было неразумно.
Когда я выбрался из потенциально опасного места, молодца и след простыл.
Кинул меня хахаль Александры.
Интересно, он всегда обходится с таксистами таким образом, демонстрируя неразменную сотню, а потом брызгая в морду перечным газом из баллончика?
Дурак.
Что мне мешает вернуться и отомстить? Я же видел, из какого подъезда он вышел.
Оставался гадкий осадок нелепости и невразумительности. Как я ни старался, но не мог постичь суть события, то есть при первом рассмотрении я стал жертвой мошенника, но чем больше я думал, тем всё более шаткой казалась эта версия.
Такие подозрения однозначно указывали на подспудное присутствие воли нашего врага, а, следовательно, я только что проиграл что-то, сам не знаю что.
Каждый миг я ожидал нападения или несчастья.
Но они медлили врываться в моё настоящее.
После неудачной охоты на Александру я поехал обратно к Олегу. На углу возле его дома голосовала девушка во всём чёрном. Я с дикой радостью узнал её — Александра! Она одумалась или решилась на компромисс без принуждения.
Я затормозил рядом и распахнул дверцу навстречу такой нежданной и желанной гостье.
— Здравствуй, дорогая, — вне себя от счастья приветствовал её я, готовый расцеловать и сжать в объятиях.
— Не называй меня "дорогой"! — возмутилась она, как обычно, отклоняя мои свидетельства дружбы и признательности, а, возможно, и любви.
— Как ты можешь теперь так вести себя? — обиделся я.
— Что значит теперь? — взвилась она.
— Ну, после того, что у тебя было с тем панком, — пояснил я.
— Ты, естественно, в курсе! — возмутилась она.
— Что ты здесь делаешь? — я постепенно обретал разум, вытесненный счастьем встречи. — Тебе опасно одной ходить по дорогам!
— Знаю, знаю: злобная воля нашего врага в любой миг может меня уничтожить, — сощуривши синие глаза, с коварной хитрецой ответила Александра.
— Видишь, ты сама всё знаешь, — проигнорировал я провокацию.
— Пошли, — посерьёзнела она.
— Куда?
— К вам с Олегом, надо обсудить нашу ситуацию.
Нет! Я не могу налюбоваться. Она гениальна.
Мы объехали вокруг дома Олега в поисках парковки, припарковались, вышли из машины и зашагали ко входу. Сумрачный подъезд окутал нас мраморной прохладой.
— Что это? — спросила Александра, косясь на шприц с иглой, который я прихватил с собой.
— Транквилизатор, — пояснил я.
— У меня есть это, — она извлекла из сумочки электрошокер.
— Убери его: против нашего врага, обладающего таинственными способностями, он вряд ли поможет, — фыркнул я.
У входа в квартиру я отстранил Сашу в сторону.
— Что такое? — отозвалась она обеспокоено из-за моей спины.
— Я войду первым, — шёпотом предостерёг я, извлекая шприц со снотворным и изготовив его для удара. — Там может быть засада.
Оставалось повернуть ключ и шагнуть в квартиру.
Однако я медлил, обернулся к Александре и ободряюще улыбнулся:
— Нам так не хватало тебя.
Она опустила глаза.
