Оба царства мироздания были собраны на моём банкете.
По обе стороны настоящего, на обоих концах мироздания царило предощущение зрелища, равного которому не бывало и не будет во вселенной со времён вселения в неё первотеррариума.
Каждое тело Бытия, каждый дух Небытия томился загадкой.
Где владыка Небытия ИЛЬ?
Он пропал без вести ещё до моего рождения.
Он ушёл с этого Света, но не пришёл на Тот.
Поговаривают, что ИЛЬ, устав от нескончаемой битвы, просто перестал существовать.
Ходила даже глупая легенда, что он осел в какой-то деревеньке на берегу океана, женился и нянчит внуков.
Поэтому я, его сын, Жан, сын владыки Небытия от дельты Марии, рождённый в мире Бытия, воспитанный под патронажем царицы Бытия, являлся не только принцем ЭЛЬ, но и наследником ИЛЬ.
Моё совершеннолетие должно стать триумфом новой эпохи Бытия и Небытия.
Но, довольно самовосхвалений.
Я стою в центре Мироздания, принимая поздравления.
— Слушайте! — провозглашаю я. — В честь своего совершеннолетия я подготовил дар, который изменит жизнь и смерть каждого из вас, и принесёт покой и счастье моей божественной матери Марии, и мир моей несравненной тёте ЭЛЬ!
Я поднимаю бокал с нектаром в небо, навстречу звёздам и луне.
— Мама, дай руки! — приказываю я.
ЭЛЬ подошла к нам и с любопытством и умилением наблюдала.
Стоило моим рукам соединиться с руками Маши, та вскрикнула и впала в транс, а тётя ЭЛЬ даже подпрыгнула от изумления, но время остановилось.
— Ты?! — в панике всполошилась ЭЛЬ и принялась поправлять причёску. — Как это можешь быть ты? Ты же был зачат до смерти Ивана!?
Мироздание застыло в столбняке шока, ужаса и надежды.
— Да! Я и Маша! Возражений нет? Что там показывает твой богомер?
Я ощутил себя, как тогда в день уничтожения Александры, но в отличие от того раза, предстояло победить.
— Жан? — позвала ЭЛЬ, — или ты уже ИЛЬ?
— Пока Жан, — поправил я тётушку, — Да, милая, тётушка?
— Ты уничтожишь меня, уничтожишь полностью? — дрожащим голосом спрашивает она, — в этом уродском бабском наряде?
— Никогда. Принеси мой аквариум с золотыми рыбками, — повелеваю я, слегка нервничая, ибо подходит поворотный момент: если кто-то ошибся в расчётах, то второй попытки не будет.
— Да я вообще не знаю, в какой угол его засунули во время уборки! Мы же в центре мироздания, а ты блокировал все мои божественные силы, — Эль лихорадочно подергала руками, совершая бессмысленные пассы. — Как я ещё жива? Ты представляешь, сколько лет этому телу? Это же сама Ева! Без магии оно развалится на атомы!
— Тётушка, — возмутился я, — ты дура? Я остановил само Время, ничего с тобой не случится.
— Не называй меня так, — взмолилась ЭЛЬ. — Как я подниму твой аквариум? Не я его создавала. Кто-нибудь, принесите этому мужлану аквариум с рыбками! Освободи моих слуг! Слышишь? И не останавливай время совсем, слуги не смогут двигаться. Замедли время здесь, в центре мироздания, а по краям пусть градиентом бежит быстрее.
Я сделал, как посоветовала ЭЛЬ, слуги ожили сами сообой и замельтешили. Не знаю, сколько они искали аквариум на краях мироздания: вокруг нас время тянулось медленно.
Пока мы ждали, ЭЛЬ спросила:
— Ты прочитал мои пояснения?
— Пояснения? — я насторожился. — Ах, да, конечно, прочитал, очень интересно.
Тётушка выжидательно смотрела на меня.
— Я забыл про них, не вспомнил пока… сейчас-сейчас… то есть я непременно прочту, в грядущем… считай, что уже прочитал, но ещё не вспомнил, — неловко признался я.
Тётушка с сожалением поглядела на меня и покачала головой, а я продолжал оправдываться:
— Прости, я с противоположного конца временной линии Ивана, из прошлого. Пойми, с той стороны моей временной линии, с будущей, я ещё не умер… там так мило в этой деревеньке на берегу океана… я увлёкся и ошибся в расчетах, и опоздал, поэтому ещё не вспомнил, но это ненадолго, там осталось лет пятьдесят.
— Ты хоть понял, чем ты отличаешься от всех нас? Ещё не вспомнил, или уже забыл? — с родительской иронией улыбнулась ЭЛЬ, — каждый из нас собрал в себе определенные качества: я собрала в себе порядок, а ты собрал в себе хаос, беспорядок. Твой хаос в тебе плохо совместим с умом, который остался у Виктора, поэтому ты так туп и вечно лажаешь, плохо совместим со всемогуществом — которое у Олега и Александры — поэтому вечно проигрываешь, и плохо совместим с любовью — которая у Маши и Александры — поэтому крушишь всё на своём пути, и верить тебе нельзя, и вовремя ты никогда появиться не можешь — это всё у Тани — но у тебя есть Хаос. Твой хаос не мешает никому из нас, но, чтобы что-то выдумать, он необходим. Поэтому мы постоянно толкаем тебя на вершину нашей пирамиды, чтобы ты наконец вывел нас в свой новый мир. Понял?
— Не пытайся заговорить мне зубы, — предупредил я ЭЛЬ на случай, если это её новое оружие против меня.
Наконец аквариум возник на границе нашей временной зоны, я еле успел синхронизировать временные потоки, вода в аквариуме почти высохла, и несчастные золотые рыбки бились у самого дна.
Мои руки заняты ладонями Маши, поэтому я руковожу ЭЛЬ:
— Возьми сачок и вылови золотую рыбку с обгрызенным плавником.
