-А вот и ты! Роберт рассказал мне, как вы познакомились! Это удивительно! - мама не могла сдержать восторга и говорила взахлеб. Роб состряпал невинную мордашку, что привело меня в еще большую ярость.
-Питер, за тобой сейчас приедет сестра, - я плюхнулась на стул и принялась за еду с большим усердием, чем того требовала ситуация.
Через десять минут ужин закончился и все расселись в гостиной. Мама увлеченно беседовала с Робертом о всяких пустяках, а мы с Питером никак не могли найти пульт от телевизора. Когда я ползала под диваном, ища пропажу, к дому подъехала машина. Я чихнула, мысленно выбрав день генеральной уборки, и выползла наружу. Девочки стояли в проходе, а Мия неестественно выгибала шею, пытаясь рассмотреть, что здесь происходит.
-Свита прибыла, - усмехаясь пробормотал Роберт. Я показала ему язык и, потянув Питера за рукав, вышла в прихожую.
-Вы отлично выглядите, мисс Ребеллиус, - распиналась Клариса.
-Можно просто Эмма, - мама заметно смутилась. Ее давно никто не называл по имени, даже соседка, - Мы уже закончили ужин, но, быть может, вы голодны, там осталось...
-Нет, нет! Спасибо! Мы поели. Тем более, я очень сомневаюсь, что после Питера там что-то осталось! - подруга скорчила рожицу и все рассмеялись, кроме самого Пита, который тут же обиженно поджал губы, - Простите, Эмма, но нам уже пора. Питер, идем.
Парень принялся натягивать кроссовки, с сожалением поглядывая в сторону кухни. Кажется, теперь я понимаю, как сестра смогла его уговорить. Мия тряхнула волосами и преувеличенно громко сказала:
-Мы можем и Роберта подкинуть!
Парень вышел в прихожую, нацепив самое дружелюбное выражение лица.
-Спасибо, но не нужно. Я здесь недалеко живу, - он подозрительно усмехнулся, от чего стало немного жутко, - И я хотел бы немного прогуляться с Витой. Мисс Ребеллиус, вы ведь не против?
Мама опять залилась краской и тут же поправила его:
-Просто Эмма.
Мия не могла оторвать взгляда от парня и меня это нервировало. Питер уже вышел за порог и теперь нетерпеливо заглядывал в окна.
-До свидания, Эмма. Было очень приятно, - Клариса дернула за локоть подругу, приводя ее в чувство.
-Да, да. Мы пойдем. До свидания, Эмма, - Мия подбежала ко мне, чмокнула в щеку и нетерпеливо прошептала что-то вроде «Не упускай шанса», потом махнула рукой Робу и выскочила за дверь. Послышался рев двигателя, шины взвизгнули, унося с собой обеих моих подруг и Пита.
Я повернулась к матери, которая с довольным видом кивала мне головой.
-Мам, я ненадолго.
-Конечно, милая. Только вот где же пульт... - она тактично ушла в гостиную, оставляя нас наедине. Я недовольно посмотрела на парня и молча вышла за дверь. Он бесшумно выскочил следом.
Сама того не понимая, я нырнула под арку и двинулась к реке. Было еще довольно светло, поэтому я шла не оборачиваясь. Роб поравнялся со мной, пытаясь обратить на себя внимание, но я упорно избегала его взгляда.
Деревья расступились, открывая взору бурную реку. Я уселась под деревом и сложила ноги по-турецки. Парень подошел ближе и прислонился рукой к стволу. Мы уставились друг на друга, не решаясь начать разговор. Его верхняя губа дергалась, будто он хотел заговорить, но не знал с чего начать.
-Ты предал «спасибо»?
-Ну да. Я ведь обещал, - мы опять замолчали, но теперь уже смотрели на бурлящую воду, по течению которой вдаль уплывали обломанные ветки и листья.
-Почему ты пришел? - наконец-таки я решилась спросить, - Только давай по-честному.
-Он попросил.
-Хорошее начало. Так ты передаешь ему каждое мое слово?
-Нет... Он... Он сам услышал и... Это не моя тайна, а значит и не мне ее раскрывать.
Я задумалась. Единственное место, где он мог меня услышать — зоопарк. Лица толпы мелькали, не давая сосредоточиться на ком-то конкретном, и я сдалась.
-Мне жутко надоело это инкогнито. Может мы с ним уже знакомы?
-Как бы это сказать... В общем да, знакомы. Но ты не знаешь... Это сложно, - он вздохнул и потер переносицу.
Уже смеркалось и я поднялась на ноги, окинув Роба уничижительным взглядом.
-Я провожу, - тут же спохватился парень.
-Не стоит. Беги к своему другу, - я развернулась на пятках и пошла к выходу. Через несколько минут он меня догнал и больно дернул за плечо, разворачивая к себе лицом. Я едва удержалась, чтобы не потереть ушибленное место.
-Чего ты хочешь? - спросил Роберт, пристально заглядывая мне в глаза. Я растерялась. И действительно, чего я хочу?
-Познакомь меня с ним, - выпалила я.
-Тебе... это не понравится.
-Откуда ты можешь знать?
-Я... Я знаю. В любом случае, я передам твою просьбу, - в этот момент деревья зашевелились и я судорожно обернулась в поисках причины. Ничего. Только тени. Мелькающие, беспорядочные и ничего незначащие.
-Он там? - сама не зная почему, спросила я, указывая на кромку деревьев. Роб принялся теребить край рубашки, выдавая свое беспокойство. Его губы дрожали, а на лбу выступила испарина.
Я решительно двинулась в ту сторону и, обернувшись, поняла, что права. Роберт стоял с вытянутой рукой и искаженным лицом, словно статуя какого-нибудь талантливого скульптора. Листва зашелестела, я подняла голову, но ничего не увидела.
